Washington, DC – É uma questão que atinge o auge nesta altura do ano para os sobreviventes palestinianos e os defensores dos direitos: poderá o governo dos Estados Unidos criar uma política justa no Médio Oriente sem uma contabilização completa – ou reconhecimento – da história palestiniana?
Quinta-feira marca o dia anual de memória da Nakba, um período que começou em 1948 com a expulsão em massa dos palestinos e a criação do Estado de Israel.
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Desde então, os palestinos têm sofrido décadas de deslocamento e limpeza étnica.
Mas o governo dos EUA não reconhece a Nakba, que se traduz como “catástrofe” em árabe, embora continue a exercer uma influência gigantesca sobre a região e mantenha um apoio férreo ao governo israelita.
Sob a segunda administração do Presidente Donald Trump, os EUA assumiram um papel ainda mais activo nos assuntos palestinianos, estabelecendo o controverso “Conselho de Paz” para supervisionar a reconstrução de Gaza, ao mesmo tempo que continuam a adoptar uma abordagem permissiva em relação ao genocídio de Israel.
Quando confrontado com a questão de saber se os EUA podem abordar de forma responsável as questões palestinianas sem reconhecer a Nakba, Khaled Elgindy, investigador sénior do Instituto Quincy, acredita que a resposta é simples: Não.
“Se você apenas reconhece a humanidade e o sofrimento de um lado, isso também o obriga a ignorar as realidades históricas que ainda estão conosco hoje”, disse ele à Al Jazeera.
Elgindy disse que a “amnésia política” há muito define a abordagem do governo dos EUA ao conflito Israel-Palestina.
Durante décadas, os EUA apoiaram Israel com milhares de milhões de dólares em assistência externa e ajuda militar, apesar da ocupação israelita do território palestiniano e de um sistema de segregação que grupos de direitos humanos dizem constituir apartheid.
Desde 7 de Outubro de 2023, a guerra genocida de Israel em Gaza matou pelo menos 75 mil palestinianos. Elgindy disse à Al Jazeera que os EUA desempenharam um papel fundamental na subscrição do conflito.
“Para o bem ou para o mal, principalmente para o mal, os Estados Unidos estão inextricavelmente ligados à questão palestina”, disse Elgindy.
Uma medida corretiva fundamental – embora muito adiada – seria o reconhecimento da Nakba, disse ele. “É uma realidade histórica que os palestinos tenham um trauma coletivo que faz parte da sua identidade e da sua psicologia política.”
‘A Nakba em curso’
Na quinta-feira, a representante dos EUA, Rashida Tlaib, apresentou uma resolução para reconhecer oficialmente “os atuais direitos da Nakba e dos refugiados palestinos”.
Foi a quinta vez consecutiva que ela apresentou o projeto de lei, com a versão mais recente contando com 12 co-patrocinadores, contra seis quando foi apresentado pela primeira vez em 2022.
Numa videoconferência esta semana, ela explicou que era necessário chamar a atenção para a Nakba, dado que os abusos dos direitos humanos contra os palestinianos continuam.
“Muitos dos meus colegas no Congresso gostam de agir como se… a violência estatal contra o povo palestino começou com (o primeiro-ministro israelense Benjamin) Netanyahu”, disse Tlaib.
“Sabemos que a história palestiniana tem sido marcada pela Nakba e pela campanha de limpeza étnica em curso desde a criação (de Israel) em 1948.”
No total, cerca de 750 mil palestinianos foram expulsos violentamente durante a Nakba, deslocados para campos de refugiados na Cisjordânia, em Gaza e nos países árabes vizinhos.
Cerca de 400 cidades e aldeias foram despovoadas, com massacres cometidos em Balad al-Sheikh, Saasaa, Deir Yassin, Saliha e Lydda, entre outros.
Tal como nos últimos anos, o último esforço legislativo de Tlaib é em grande parte simbólico, com poucas hipóteses de progresso no Congresso, que continua esmagadoramente pró-Israel.
Ainda assim, a última resolução surge no meio de sinais de mudança de consciência pública, com as sondagens a mostrarem uma crescente simpatia pelos palestinianos e um aumento de opiniões negativas em relação ao governo de Israel. As pesquisas mostram um apoio decrescente a Israel, especialmente entre os democratas, em meio ao genocídio em Gaza.
As atitudes no Congresso também mostraram sinais de mudança significativos, embora mais incrementais. Embora o apoio a Israel tenha sido considerado sacrossanto, a legislação para bloquear a venda de armas ao país tem obtido um apoio crescente.
Em Abril, 40 Democratas no Senado de 100 membros votaram pelo bloqueio da venda de bulldozers militares a Israel, uma ferramenta na ocupação em curso dos territórios palestinianos. Embora a legislação para impedir a venda não tenha sido aprovada, os defensores consideraram a contagem “histórica”.
Trinta membros do Congresso no início deste mês também desafiaram a política de longa data dos EUA de “ambiguidade oficial” em relação ao alegado programa nuclear de Israel, um assunto que foi visto como fora dos limites durante décadas.
“A resolução (de Tlaib) não é algo que possa necessariamente ser aprovado hoje”, disse Yousef Munayyer, membro sênior do Centro Árabe de Washington DC, à Al Jazeera.
“Quando isso passar – e acho que um dia chegaremos a esse ponto – será por causa de todos os esforços que foram feitos para construir a massa crítica necessária, no passado, hoje e amanhã e assim por diante.”
‘Menos de uma geração para esquecer’
Mesmo o reconhecimento da Nakba no aniversário de 15 de Maio, no entanto, permanece controverso.
As Nações Unidas realizaram a sua primeira comemoração da Nakba em 2023, marcando o 75º aniversário.
No entanto, os EUA, o Reino Unido, a Alemanha e outros 30 países votaram contra uma resolução da ONU que reconhece o evento. Posteriormente, os EUA não compareceram ao processo, com um porta-voz apontando para “preocupações de longa data sobre o preconceito anti-Israel dentro do sistema da ONU”.
Nesse mesmo ano, um confronto semelhante sobre a Nakba ocorreu nos corredores do Congresso.
Tlaib realizou uma comemoração Nakba inédita no Capitólio dos EUA em 2023. Os líderes republicanos, no entanto, procuraram cancelar o evento em meio à pressão da Liga Antidifamação (ADL) pró-Israel.
Embora a abordagem de plena concorrência tenha se tornado típica do governo dos EUA, nem sempre foi esse o caso.
Elgindy destacou que, nas décadas de 1940 e 1950, o presidente Harry Truman “falou sobre o terrorismo e o terror infligido pelas milícias judaicas e grupos clandestinos”, mesmo quando o seu governo foi o primeiro a reconhecer o estado de Israel.
A administração de Truman, por exemplo, apoiou a Resolução 194 da Assembleia Geral da ONU, que estabeleceu o chamado “direito ao regresso” para os refugiados palestinianos deslocados – aproximadamente seis milhões estão actualmente registados na UNRWA.
A resolução também criou a agora extinta Comissão de Conciliação da Palestina, um painel encarregado de mediar o conflito, no qual os EUA tinham assento.
Há também amplas provas de que o governo dos EUA estava ciente da violência enfrentada pelos palestinianos, mesmo que as autoridades não tivessem o “vocabulário e o léxico para lhe chamar Nakba, ou mesmo para a descrever como um acto de limpeza étnica ou genocídio”, segundo Josh Ruebner, director do Instituto para a Compreensão do Médio Oriente (IMEU).
“O que está muito, muito claro nos arquivos do Consulado dos EUA em Jerusalém, do Consulado dos EUA em Haifa e de outros postos diplomáticos dos EUA em todo o Médio Oriente (é que) eles viram e descreveram com muita precisão o que Israel estava a fazer ao povo palestiniano”, disse Ruebner.
“Eles reconheceram o saque sistemático, a espoliação sistemática das propriedades palestinas, a expulsão sistemática dos palestinos de suas casas, as atrocidades sistemáticas a que foram submetidos e, acima de tudo, o fracasso de Israel em repatriar os refugiados palestinos.”
Mas os esforços no sentido da repatriação palestiniana foram esporádicos nos anos que se seguiram.
Eles surgiram na década de 1960 sob o presidente John F. Kennedy, que primeiro forneceu as armas defensivas dos EUA a Israel como parte de uma estratégia mais ampla da Guerra Fria. A questão da repatriação ressurgiu durante as negociações sobre os Acordos de Oslo sob o presidente Bill Clinton na década de 1990.
Mais recentemente, em 2016, o Secretário de Estado dos EUA, John Kerry, fez uma rara referência à Nakba.
“Quando Israel celebrar o seu 70º aniversário em 2018, os palestinos marcarão um aniversário muito diferente: 70 anos desde o que chamam de Nakba ou catástrofe”, disse ele.
Mas Elgindy explicou que, em termos gerais, o reconhecimento da Nakba pelos EUA diminuiu em paralelo com uma adesão cada vez mais plena a Israel, começando de forma mais vigorosa sob o presidente Lyndon B. Johnson na década de 1960.
“O registro histórico sobre isso é simplesmente indiscutível”, disse Elgindy. “O que realmente me surpreendeu em minha pesquisa foi como demorou basicamente menos de uma geração para esquecer tudo isso em termos de política americana.”
‘Uma cavilha quadrada num buraco redondo’?
Os defensores da resolução de Tlaib consideraram que o seu significado é tanto prático como simbólico.
“Se os decisores políticos não levarem em conta a Nakba e não a remediarem na medida em que pode ser remediada hoje, estarão simplesmente a perpetuar um status quo injusto”, disse Ruebner.
“Sem compreender o cerne da questão, é quase como tentar encaixar uma cavilha quadrada num buraco redondo.”
Munayyer, do Centro Árabe, concordou que o reconhecimento “dá um exemplo de coisas que deveríamos fazer, não apenas em termos de reconhecimento do passado, mas também de reconhecimento do momento”.
“Não deveríamos levar 80 anos para reconhecer a Nakba na Palestina, e não deveríamos levar mais 80 anos para reconhecer o genocídio que está ocorrendo em Gaza”, disse ele.
