O principal general da NATO, que é agora o Presidente da República Checa, alertou a Europa de que a paz “não pode mais ser tratada como o estado de coisas padrão”, mas também alertou contra os fantasistas que tentam construir um exército da União Europeia para rivalizar com a América.
O presidente da República Checa, Petr Pavel, um antigo oficial de inteligência que ascendeu ao posto de general e passou a presidir ao comité militar da NATO, o posto militar mais graduado da aliança transatlântica, antes de entrar na política, discursou na conferência Globsec em Praga, na quinta-feira. Numa reunião anual de líderes políticos e profissionais da defesa, o Presidente Pavel fez o já familiar aviso de que um quadro de defesa em mudança afecta a Europa, mas emitiu uma nota de cautela muito mais rara, aparentemente destinada aos líderes europeus que se apressam a transformar a União Europeia numa aliança militar para desafiar o Presidente dos EUA, Donald Trump.
Embora as relações internacionais estejam a ser desafiadas, enquanto os Estados Unidos desviam o seu foco principal da Europa para o Pacífico, a NATO e a aliança transatlântica com os Estados Unidos continuam a ser o “fundamento da nossa defesa colectiva” essencial, disse Pavel. A Europa deve agora assumir maior responsabilidade pela sua defesa colectiva, mas fazê-lo de uma forma que fortaleça verdadeiramente o continente.
O ex-general que se tornou presidente disse:
A Europa deve estar preparada para esta realidade. Isto não significa que a Europa deva afastar-se dos Estados Unidos, muito pelo contrário… um papel europeu mais forte não deveria significar a criação de estruturas separadas ao lado da NATO. Pelo contrário, os esforços de defesa europeus precisam de ser totalmente integrados nas (estruturas) da NATO… esta é a realidade de um pilar europeu forte. Não é uma alternativa à aliança, mas uma Europa que tem uma presença mais forte na aliança.
…a paz na Europa já não pode ser tratada como uma situação normal. Deve mais uma vez ser activamente protegido, defendido e mantido. A lição deste momento não é que a Europa está sozinha, é que a Europa deve ser suficientemente forte para se manter sozinha quando necessário… Os próximos anos decidirão se a Europa se tornará um actor estratégico, estou convencido de que isso pode acontecer.
A OTAN e a União Europeia são e deveriam ser complementares, não concorrentes, disse ele. O Presidente Pavel disse que embora a OTAN seja o melhor caminho para a defesa colectiva e questões militares, o lado político com a União Europeia pode turbinar essa aliança, pondo mãos à obra na estratégia industrial para melhorar a base de produção de defesa da Europa, melhorar a resiliência do continente e na modernização de infra-estruturas como as estradas arteriais, caminhos-de-ferro, portos e aeroportos, das quais os exércitos do continente dependeriam numa crise.
A abordagem dos “pilares complementares” está em contradição directa com décadas de desejo de um exército europeu conjunto, um projecto favorito dos federalistas de Bruxelas, e com o novo interesse no projecto entre alguns líderes europeus que procuram uma forma de desafiar o Presidente Trump. A Espanha é uma daquelas nações que, apesar de ser um delinquente da defesa, que há muito investe muito abaixo dos mínimos mínimos da aliança da NATO para gastos militares, agora acredita subitamente que está em posição de apelar a um novo exército europeu anti-Trump.
Houve também apelos desse tipo durante o primeiro mandato do Presidente Trump, quando uma narrativa mediática afirmou que os seus apelos à OTAN para se endireitar eram um ataque à aliança. Apesar dos líderes da NATO terem deixado bem claro que esta estratégia de amor duro funcionou de facto, líderes como Angela Merkel da Alemanha e Emmanuel Macron da França apelaram a um exército europeu para colocar águas azuis claras entre o continente e a América.
O Presidente Macron foi muito explícito sobre isto e disse em 2018: “Temos de nos proteger no que diz respeito à China, à Rússia e até aos Estados Unidos da América… Não protegeremos os europeus a menos que decidamos ter um verdadeiro exército europeu”.
