Um juiz rejeitou na quinta-feira todas as acusações contra um ex-administrador escolar acusado de ignorar repetidos avisos de que uma criança de 6 anos tinha uma arma horas antes de um professor ser baleado.
Agindo com base em uma moção de defesa, a juíza Rebecca Robinson em Newport News, Virgínia, emitiu a decisão no quarto dia do julgamento de Ebony Parker, que foi acusado de oito acusações criminais de negligência infantil.
“O tribunal é de opinião jurídica de que isso não é crime”, disse Robinson.
O ex-diretor assistente foi acusado do tiroteio em janeiro de 2023 na Richneck Elementary School em Newport News, que deixou a professora Abby Zwerner ferida. Os promotores disseram que as acusações eram para cada uma das balas da arma trazidas para a sala de aula de Zwerner. Cada acusação poderia ter acarretado uma pena máxima de cinco anos de prisão após a condenação.
O promotor especial Josh Jenkins não retornou imediatamente um e-mail e uma mensagem telefônica deixada em seu escritório na quinta-feira.
O advogado de defesa Curtis Rogers disse ao juiz, ao apresentar sua moção, que a decisão de Parker no dia do tiroteio “não foi um ato de negligência”.
“Suas ações não indicaram de forma alguma que ela acreditasse que havia uma arma de fogo em posse” da criança, disse Rogers.
Outro advogado de defesa, Stephen Teague, disse fora do tribunal que “acreditamos que o resultado certo foi alcançado e estamos entusiasmados pela Dra. Parker. Foi um grande alívio para ela e estamos muito felizes por termos feito parte de sua jornada”.
Parker não foi chamado para testemunhar durante o julgamento. Na quarta-feira, uma entrevista em vídeo de Parker, realizada três dias após o tiroteio cometido por um oficial de recursos humanos do distrito escolar, foi exibida no tribunal para o júri.
Parker disse que foi informada sobre relatos de que o estudante tinha uma arma na mochila, mas disse que não poderia sair do escritório devido aos testes em andamento. Um especialista em leitura que primeiro relatou as preocupações revistou a mochila, mas nenhuma arma foi encontrada, disse Parker.
Parker então disse que a mãe do aluno chegaria para buscá-lo e revistaria o resto de seus pertences.
Zwerner testou anteriormente no julgamento que durante a recessão no pátio da escola, o aluno usava uma jaqueta grande demais e mantinha as duas mãos nos bolsos o tempo todo. Zwerner disse que enviou uma mensagem de texto com essa observação ao especialista em leitura, que havia sido avisado anteriormente por estudantes sobre a arma e relatou a Parker.
Após o recreio, o aluno continuou a usar a jaqueta na sala de aula, onde Zwerner foi baleado em uma mesa de leitura. Zwerner passou quase duas semanas no hospital, precisou de seis cirurgias e não consegue usar totalmente a mão esquerda. Uma bala errou por pouco o coração e permanece em seu peito.
Acusações criminais contra funcionários escolares após um tiroteio em uma escola são bastante raras, dizem os especialistas. O tiroteio provocou ondas de choque nesta comunidade de construção naval militar e no país em geral, com muitos a perguntarem-se como é que uma criança tão jovem poderia ter acesso a uma arma e disparar contra o seu professor.
Um júri concedeu US$ 10 milhões a Zwerner em um julgamento civil em novembro passado, onde Parker, que não trabalha mais na escola, foi o único réu.
A mãe do estudante foi condenada a quase quatro anos de prisão por crime de negligência infantil e acusações federais de porte de arma.
