A secretária de Educação, Linda McMahon, descreveu na terça-feira o atual processo de revisão de perdão de empréstimos estudantis como “tedioso”, já que o departamento enfrenta um grande atraso e vários obstáculos administrativos.
Testemunhando perante um subcomitê de dotações do Senado sobre o orçamento do Departamento de Educação para o ano fiscal de 2027, McMahon disse que sua agência está trabalhando em milhares de casos pendentes vinculados ao programa de recompra de perdão de empréstimos de serviço público (PSLF), uma opção temporária criada sob a administração anterior para permitir que os mutuários recebam crédito retroativamente para o perdão do empréstimo.
“Estamos analisando o programa de recompra, que foi estabelecido pela administração anterior e envolve muitas regulamentações”, disse McMahon durante a audiência.
“Isso não está estabelecido por lei. Há um acúmulo de 8.000 pendências. É muito complexo verificar o emprego de todas as pessoas que se candidatam. É tedioso fazer isso, mas estamos resolvendo esse acúmulo. Quero ter certeza de que temos uma solução de longo prazo.”
Por que os mutuários estão presos à espera do perdão do empréstimo
A opção de recompra de perdão de empréstimo de serviço público foi projetada como uma solução temporária para mutuários que perderam crédito para perdão devido a pausas administrativas ou mudanças no status do empréstimo.
A carteira de 8.000 pendências reflete os mutuários cujos pedidos de recompra estão pendentes, e não o número total de pessoas elegíveis ou que buscam o PSLF em geral.
Por que o programa de recompra PSLF está tão atrasado
A opção de recompra PSLF permite que os mutuários elegíveis façam pagamentos únicos cobrindo os meses anteriores em que os seus empréstimos estiveram em adiamento ou tolerância, permitindo que esses períodos contem para os 120 pagamentos elegíveis necessários para o perdão.
Durante o seu depoimento, McMahon disse que a verificação do histórico de emprego ao longo de vários anos e dos empregadores provou ser demorada para o departamento.
McMahon não forneceu um cronograma específico para resolver o atraso, mas disse que o departamento está trabalhando ativamente nos casos.
“Fazer a verificação de emprego para milhares de candidaturas pode ser demorado e levou à frustração dos mutuários ansiosos por descobrir se se qualificam e qual será o plano de transição para um novo plano de reembolso baseado no rendimento daqui para frente”, disse Alex Beene, instrutor de literacia financeira da Universidade do Tennessee em Martin, à Newsweek.
“A realidade é que muitos terão de simplesmente esperar e, entretanto, continuar a desenvolver um plano de reembolso, independentemente da decisão tomada.”
Durante o seu depoimento, a Secretária da Educação também defendeu o orçamento da educação proposto pelo presidente Donald Trump para 2027, que prevê 76,5 mil milhões de dólares em financiamento, uma redução de 2,3 mil milhões de dólares em comparação com o nível promulgado pelo departamento para 2026, de acordo com a administração.
“Quando o secretário de Educação descreve o processo de perdão de empréstimos estudantis como ‘tedioso’ e ‘muito complexo’, os mutuários deveriam ler isso como um sinal político. Não como uma reclamação da administração”, disse Michael Ryan, especialista em finanças e fundador do MichaelRyanMoney.com, à Newsweek.
“O administrador Trump tem estreitado sistematicamente todos os caminhos de perdão disponíveis. Eliminando o plano SAVE, politizando a elegibilidade do PSLF e resumindo as cobranças inadimplentes de 5,3 milhões de mutuários.”
Durante a audiência, McMahon disse que o departamento “examinou cuidadosamente cada dólar de investimento dos contribuintes” e considerou que a reestruturação visa melhorar a eficiência e a responsabilização, em vez de reduzir os serviços aos mutuários.
No entanto, os legisladores democratas levantaram preocupações de que as reduções de pessoal e os cortes orçamentais poderiam agravar os atrasos nos programas de ajuda estudantil.
“Também inclui o foco contínuo no desmantelamento ilegal de todo o Departamento de Educação”, disse a senadora Tammy Baldwin, democrata de Wisconsin, sobre os cortes no departamento. “Nada disso tem a ver com devolver a educação aos estados. As coisas que vocês alegaram ter devolvido – por meio de isenções e flexibilidade – a lei federal já permitia.”
O que isso significa para os mutuários do serviço público no futuro
A proposta mais ampla de orçamento para a educação da administração Trump ainda deve ser revista e aprovada pelo Congresso, e os legisladores já sinalizaram que o plano provavelmente enfrentará um debate significativo.
“Para as centenas de milhares de funcionários públicos que aguardam o processamento do PSLF, ou para os 7,5 milhões de mutuários do SAVE que agora lutam por planos alternativos, ‘tedioso’ é uma palavra que custa dinheiro real e em tempo real”, disse Ryan.
