Um cara da indústria de transporte rodoviário pouco conhecido do público em geral teve um grande impacto na segurança rodoviária – e na semana passada uma decisão da Suprema Corte dos EUA garantiu que ele terá que assumir a responsabilidade pelas plataformas que ajuda a enviar para a estrada.
Isso significa que americanos inocentes que foram mutilados ou mortos em acidentes com grandes camiões causados por camionistas negligentes poderão finalmente procurar justiça.
E os corretores de mercadorias que perseguem lucros através de contratos com transportadores de camiões inseguros – especialmente aqueles que contratam motoristas imigrantes ilegais não controlados – terão de repensar as suas práticas comerciais.
A decisão unânime de 9 a 0 do tribunal no caso Montgomery vs. Caribe Transport II, emitida na quinta-feira, abriu caminho para que as vítimas processassem corretores de carga por suposta “contratação negligente”.
Veteranos da indústria de transporte rodoviário e defensores das vítimas que têm soado o alarme sobre as práticas duvidosas dos corretores de Wall Street estão regozijando-se com a resposta.
“Estamos profundamente gratos a Deus por este milagre”, disse-me Shannon Everett, da American Truckers United.
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“Esta decisão reconhece claramente que a segurança rodoviária exige total responsabilidade de todos os participantes nas estradas do nosso país.”
Os corretores de frete são os intermediários do setor.
Eles cuidam da logística de conectar os produtores que possuem mercadorias a serem transportadas para transportadores cujos caminhões e motoristas podem levar essas mercadorias aos compradores.
Mas durante anos, disse Everett, os corretores “operaram atrás de um escudo de suposta imunidade”.
Eles escolheram transportadoras para transportar as mercadorias, mas legalmente não assumiram qualquer responsabilidade quando as transportadoras que contrataram operaram de forma negligente.
E quando os corretores perseguiram os lucros em detrimento da segurança, contratando transportadoras com tarifas reduzidas, disse Everett, isso “colocou as empresas de transporte rodoviário da Main Street contra os corretores de carga da Wall Street… e contribuiu para um número incontável de mortes evitáveis nas nossas autoestradas”.
De acordo com Everett, a indústria americana de transporte rodoviário foi infiltrada por “transportadores camaleões” estrangeiros que se aproveitaram de uma indústria anteriormente de grande confiança e a bastardizaram para obter lucro.
O motorista imigrante ilegal que não fala inglês não acaba magicamente sozinho ao volante de uma grande carreta: todo um ecossistema de gananciosos elementos estrangeiros e nacionais o colocou no banco do motorista, instigado por decisões políticas fracassadas que deixaram os motoristas americanos como danos colaterais.
A administração Biden não só falhou em manter a fronteira sul e admitiu milhões de pessoas que faziam pedidos suspeitos de asilo, como também deu a muitas dessas pessoas autorizações de trabalho.
Estados como Nova Iorque e Califórnia concederam facilmente cartas de condução comerciais a esses migrantes.
Isso criou uma oportunidade para entidades estrangeiras se instalarem dentro das nossas fronteiras, trazendo milhares de camionistas com formação mínima e que não falam inglês, dispostos a trabalhar longas horas e com baixos salários.
Mas essas operações não poderiam prosperar sem um intermediário que não fizesse perguntas em troca de lucro.
Muitos corretores de carga intervieram para ser a ponte que conecta transportadoras duvidosas e seus motoristas não avaliados com transportadores grandes e pequenos.
Eles foram autorizados a operar como meros casamenteiros que não são responsáveis pelo que acontece na estrada.
Mas as ramificações das decisões dos corretores foram enormes.
Profundamente prejudicadas por esta mão-de-obra estrangeira barata, as antigas empresas americanas de transporte rodoviário fecharam e os motoristas americanos foram forçados a abandonar o negócio.
Os condutores imigrantes ilegais são todos menos empregados contratados, vivendo literalmente ao volante de camiões e conduzindo o dobro do tempo permitido a um camionista americano.
E, como resultado, motoristas americanos inocentes derramaram o seu sangue.
Para o meu próximo documentário, “The Illegal Highways”, conversei com Deann Miller, uma viúva devastada que perdeu o marido Scott, o amor de sua vida, em um acidente causado por um motorista de caminhão mexicano, imigrante ilegal, que havia sido deportado 16 vezes.
Entrevistei a família Pearson, cujo marido e pai, Robert “Blake” Pearson, foi morto quando um caminhoneiro imigrante ilegal da Índia bateu em seu carro.
Ambas as famílias acreditam que nunca receberam justiça adequada pelas suas perdas devastadoras – porque os procuradores consideraram o estatuto de imigração dos motoristas como político, as transportadoras são entidades passageiras capazes de desaparecer sem deixar rasto, e os corretores que contratam essas transportadoras eram aparentemente intocáveis.
Até agora.
A decisão do tribunal superior abriu uma verdadeira avenida de justiça para estas famílias – e trará as mudanças necessárias para a indústria.
Os corretores não podem mais fechar os olhos aos maus registros de segurança das transportadoras e às práticas de contratação duvidosas.
Corretores irresponsáveis têm sangue nas mãos e agora é hora de pagarem o preço.
Adam B. Coleman é o autor de “The Children We Left Behind” e fundador da Wrong Speak Publishing.
