Roberto Martinez já viu Copas do Mundo suficientes para saber que são mais um circo itinerante de calor, umidade, pênaltis, rebotes ruins e tempestades repentinas do que uma série ou certezas.
Depois de liderar a Bélgica em 2018 e 2022, para o seleccionador de Portugal, o torneio deste ano pode ser a jornada mais selvagem de sempre. Falando à Reuters em entrevista em Lisboa na quinta-feira, Martinez disse que o impressionante impulso de Portugal liderado por um eterno Cristiano Ronaldo contaria pouco quando o torneio começar, com a expansão da Copa do Mundo de 48 seleções em três países apresentando um salto para o desconhecido.
“Estamos falando sobre ir rumo ao desconhecido”, disse Martinez. “Quarenta e oito equipes significam um período mais longo. Você precisa ter uma resiliência incrível. Você não se prepara para momentos icônicos – você prepara a equipe para atuar em qualquer circunstância.”
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Portugal chega com confiança depois de uma campanha de qualificação impecável e de um título da Nations League, mas Martinez foi rápido em usar qualquer tentação para confundir forma com direito.
“Tudo o que fizemos até agora dá apenas três jogos em uma Copa do Mundo. Não dá nada”, disse ele. “Você chega na Copa do Mundo, tem três jogos na fase de grupos e tudo começa ali mesmo.”
Martinez teve a oportunidade de observar o Mundial de Clubes nos Estados Unidos no ano passado como membro do Grupo de Estudos Técnicos da FIFA, experiência que descreveu como essencial para compreender o que Portugal poderá enfrentar.
As lições não foram meramente táticas, mas meteorológicas, logísticas e psicológicas.
“A complexidade de brincar com fusos horários diferentes, de brincar com o calor, a umidade, quase momentos de incerteza quando há tempestades”, disse ele. “Há muitos aspectos que são muito, muito diferentes da forma como o jogo é jogado nessas circunstâncias e do que fazemos na Europa.”
Ele também estudou como as equipes usavam acampamentos base, com algumas preferindo um centro familiar e outras se aproximando das cidades correspondentes.
“Passamos da complexidade da preparação para torná-la uma oportunidade de usar nossa experiência em nossa preparação”, disse ele.
Martinez sabe que a geografia da Copa do Mundo pode moldar uma campanha. Ele comparou a Rússia, com suas vastas distâncias, ao Catar, onde as equipes podiam ficar em um hotel e viajar pouco.
DOR DE CORAÇÃO SEMIIFINAL
O espanhol viveu a emoção e a crueldade das Copas do Mundo. Com a Bélgica em 2018, ele derrotou o Brasil nas quartas de final que, segundo ele, carregava uma “enorme barreira psicológica”, depois sofreu a agonia de perder uma semifinal antes de se reagrupar para vencer o playoff do terceiro lugar.
“Perder uma semifinal é alguém tirar, arrancar o coração do sonho de estar na final de uma copa”, disse ele.
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Essas cicatrizes informam a sua opinião de que as Copas do Mundo não são vencidas simplesmente pelo futebol mais bonito.
“Uma Copa do Mundo é algo para o qual você nunca está preparado para ter sucesso. É quase necessário encontrar um caminho nessa jornada”, disse Martinez. “O adversário desempenha um papel, o que acontece no jogo desempenha um papel, a sorte desempenha um papel.”
Questionado sobre a opinião de Carlo Ancelotti de que muitas vezes vence a equipa mais resiliente e não a melhor, Martinez concordou.
“A diferença será a disputa de pênaltis, uma boa decisão no terço final, um pouco de sorte de a bola bater na trave e entrar ou bater na trave e sair”, disse ele.
“Em uma Copa do Mundo, às vezes é preciso ter atributos que não estão relacionados ao talento. São os valores da equipe, essa resiliência, esse saber sofrer.”
Portugal tem talento, disse ele, mas 2026 testará tanto a sua adaptabilidade como a sua técnica.
“As margens são mínimas”, disse Martinez. “Com 48 equipes e três países, as margens serão ainda menores.”
Publicado em 16 de maio de 2026
