Uma história de amor condenada, especialmente uma baseada em jovens da vida real enfrentando seu próprio conto no estilo “A Culpa é das Estrelas”, está fadada a quebrar até o coração mais frio. Sério, desarmante e assumidamente convencional, o prolífico filme de estreia do artista gráfico Phuong Mai Nguyen, elegantemente animado, “In Waves”, capta esse fato em um nível tão filosófico que pretende fazer nada mais do que inundar o espectador com seus sentimentos brutos. Logo no início, você pode ver um lançador de lágrimas de coração mole se aproximando como uma onda ondulante, que inevitavelmente aumentará de tamanho e quebrará no local exato em que você estava.
E você também pode deixar fazer exatamente isso. “In Waves” oferece aos espectadores um bom choro à moda antiga, na forma de uma tradicional montanha-russa emocional que quer conquistar nossos corações cínicos em hordas. Ainda não tem distribuidor, mas esta abertura da Semana da Crítica de Cannes pode muito bem se tornar uma favorita do público se seus patrocinadores descobrirem como comercializar uma animação voltada para jovens, tanto para espectadores mais velhos quanto para o público jovem.
Adaptado de forma simples por Fanny Burdino e Samuel Doux da história em quadrinhos de AJ Dungo de 2019, “In Waves” conta a história de AJ e Kristen, dois estudantes do ensino médio de Los Angeles surfando diferentes tipos de ondas. AJ é um skatista que prefere deslizar em solo sólido, tendo um medo intenso de águas profundas. Kristen, por sua vez, é uma surfista talentosa com uma conexão espiritual com o oceano e não suporta skates, chamando-os de “pranchas sobre rodas”. AJ é tímido e desajeitado, criado por pais ocupados, mas dedicados, muitas vezes se comunicando com ele por meio de anotações anexadas às refeições que deixaram para ele. Kristen, por outro lado, é do tipo confiante, geralmente passando tempo com os outros garotos legais de sua escola, incluindo seu próprio irmão (e amigo de AJ), Jeff. A conexão entre o par é tão inegável que logo, no estilo John Hughes-encontra-Cameron Crowe, AJ e Kristen se apaixonam e iniciam um relacionamento, formando um bando de quatro com Jeff e seu primo.
A história em quadrinhos de Dungo mistura esta história de amor juvenil com a história do surf, algo que Kristen respeita profundamente, adorando no altar os surfistas famosos da história de uma forma quase existencial. Em estilos e cores de animação distintamente diferentes, “In Waves” de Nguyen alterna de forma semelhante entre o passado e o presente, mostrando-nos as primeiras civilizações e os seus rituais à beira-mar em pequenas gotas. No entanto, essas excursões ao passado não parecem totalmente bem-sucedidas na versão cinematográfica. O que começa como um tecido conjuntivo intrigante com o presente parece uma distração sempre que voltamos no tempo, fazendo-nos sentir falta de Kristen e AJ. No final, esses desvios parecem redundantes, especialmente porque a afeição internalizada de Kristen pelo surf já é capturada em detalhes através de uma linguagem cinematográfica bem articulada.
Outro pequeno soluço que ocasionalmente mostra algumas costuras é a voz das performances em inglês de Will Sharpe e Stephanie Hsu. Embora os atores sejam comprometidos, comoventes e calorosos, seu tom otimista nem sempre combina bem com a melancolia do filme. (As vozes foram originalmente gravadas em francês com um elenco diferente, apresentando Rio Vega e Lyna Khoudri.)
Felizmente, isso não acaba sendo um grande problema, especialmente quando o comportamento honesto do filme o leva com graça, revelando os graves problemas de saúde de Kristen depois que nos apaixonamos suficientemente pelo casal em seus passeios pelo oceano. As cenas aquáticas estão entre as mais lindas e eficazes da animação, com Kristen ensinando AJ a nadar e, em breve, a surfar. Nguyen capta com ternura a leveza, a liberdade e a alegria de estar na água e reinar sobre as ondas, danem-se as regras da gravidade. Uma vez que experimentamos aquele nível de energia ilimitada que o casal e seus confidentes mais próximos aproveitam em uníssono, o diagnóstico de câncer de Kristen é ainda mais devastador.
A partir daí, “In Waves” homenageia cada passo da jornada de Kristen nas clínicas, hospitais e no oceano, com AJ ao seu lado como um de seus maiores aliados. (Ele até consegue conquistar os pais superprotetores de Kristen.) Enquanto isso, a resiliência de espírito de Kristen permanece intacta, inclusive quando ela perde uma perna e aprende a surfar com uma prótese. Por se tratar de uma história verdadeira, não é realmente um spoiler revelar que o câncer retorna, exigindo uma reorganização de prioridades por parte de todos. Para AJ e Kristen, agora seria uma questão de criar memórias duradouras e focar em uma qualidade de vida digna, com decisões tomadas nos próprios termos de Kristen. Conseguir isso exige sacrifícios profissionais e uma linda viagem aos cantos norte da Costa Oeste, cuja exuberância vibrante e texturas musgosas que Nguyen captura com delicadeza.
com temas semelhantes, mas de menor importância, como “Eu, Earl e a garota moribunda”, muitas vezes calcula mal o equilíbrio entre respeitar a perspectiva do contador de histórias e a humanidade plena de quem está preso lutando contra uma doença. “In Waves” atinge todas as notas certas nesse departamento, nunca fazendo da jornada de Kristen uma ferramenta para cumprir única e insensivelmente a maioridade de AJ. Sua dor por Kristen também toca e machuca nossas almas, precisamente porque conhecemos suas idiossincrasias cativantes em um nível exclusivamente pessoal, através dos olhos generosos de seu parceiro. Essa dor é uma onda que vai e vem, e vale muito a pena surfá-la.
