O primeiro filme do diretor e artista gráfico vietnamita Phuong Mai Nguyen, “In Waves”, deu início à seção independente da Semana da Crítica Internacional do Festival de Cinema de Cannes na manhã de quarta-feira, mas também deu início ao que provavelmente será um tema recorrente no festival deste ano: filmes que dão um toque especial a biografias e autobiografias.
Estão a caminho exemplos de diretores tão diversos como Pedro Almodóvar, James Gray e Bruno Santamaria Razo, sem falar nos documentários de Ron Howard e Steven Soderbergh, mas Nguyen chega primeiro com uma tomada animada que dá a sensação de uma colaboração entre ela e o artista AJ Dungo.
O filme é baseado na história em quadrinhos de Dungo, que usou sua adolescência e início da idade adulta como aspirante a artista para homenagear uma namorada que lhe pediu para contar sua história depois que ela foi diagnosticada com câncer. A presença de Nguyen poderia adicionar outra camada de distância a essa história, exceto que ela parece ter absorvido o estilo dele quando necessário, embora recue quando a história precisa de suas próprias cores.
E ainda assim, apesar das perspectivas refratadas, “In Waves” parece uma peça única. Usando os desenhos de Dungo como um aspecto significativo do mundo visual de Nguyen, ele ultrapassa as piadas e tropos adolescentes estranhos para atingir o alvo emocionalmente. É menos uma história sobre Kristen, a garota que o inspirou e a quem é dedicado, mas sim a história de como o jovem artista AJ chegou ao ponto em que pôde documentar a vida de Kristen.
O filme começa com a história de AJ, dublado por Will Sharpe na versão inglesa e Rio Vega na versão francesa. Ele é um skatista ávido e um jovem artista talentoso que decora seus decks de skate com ilustrações vívidas, mas também é tímido e tímido, principalmente perto de garotas e no mar no sul da Califórnia, onde mora. Então você não pensaria que Kristen (Stephanie Hsu em inglês, Lyna Khoudri em francês) seria o tipo dele, já que ela é uma surfista apaixonada e uma jovem bonita o suficiente para deixar AJ com a língua presa e os dedos atrapalhados.
Mas eles se conhecem fofos quando ele a derruba em um baile para o qual seu amigo o arrastou – e quando ele chega em casa e olha o perfil dela no Facebook, a música dos compositores Oklou e Rob nos diz que isso é Muito Importante.
E assim é. Kristen insiste em levar AJ para surfar (depois de orar ao pioneiro surfista havaiano Duke Kahanamoku); há um encontro noturno e um primeiro beijo e em pouco tempo AJ está agindo como um Gene Kelly andando de skate enquanto volta delirantemente para casa na chuva.
Mas este é o tipo de filme em que uma dor na perna ou uma tosse perdida nunca são inocentes. Assim que AJ e Kristen sucumbem ao amor jovem e louco, ela é diagnosticada com câncer, o que leva a uma hora de altos e baixos, complicações pessoais e profissionais e lições aprendidas, e a menos importante delas é que a dor é outra coisa que vem em ondas que devem ser superadas.
A história de amor não é a única que “In Waves” conta, com sequências em preto e branco entrando e saindo da narrativa para detalhar como os primeiros missionários cristãos no Havaí tentaram parar de surfar, mas foram frustrados. Por insistência de Kristen, esta também acaba sendo a tese de AJ na escola de arte, à medida que as linhas entre os mundos visuais de Dungo e Nguyen se confundem.
O estilo do diretor/animador muda e se transforma à medida que o filme avança; ela usa os desenhos de Dungo, mas também transforma ondas em lençóis e uma cama de hospital em cenário de fantasia. Mas, apesar de toda a animação virtuosa desenhada à mão, no fundo esta é uma história emocionante – e, não se engane, um grande drama romântico. É um trabalho de imaginação independente que surge de uma história em quadrinhos, mas também lembra filmes sobre a maioridade, como “A Culpa é das Estrelas”. Os desenhos de Dungo o inspiraram, mas a alegria e a dor de AJ e Kristen ajudam a conectar.
