Assim como o ambiente em que se passam, os filmes de prisão podem ser terrivelmente restritivos. Muitas vezes focando em temas desgastados de masculinidade, arrependimento e redenção, eles apresentam (e às vezes se entregam) retratos toscos de personagens torturados que sofrem tumultos físicos e emocionais. Intrinsecamente atraente, mas também um tanto previsível, o gênero promete um vislumbre tentador de um mundo terrivelmente machista – que a maioria de nós tem a sorte de não conhecer em primeira mão.
A estreia de Cal McMau na direção dificilmente reinventa a fórmula, mas lembra ao público o que permanece tão forte na premissa de um homem comum tentando permanecer vivo atrás das grades. E graças à mais recente e impressionante mudança da estrela em ascensão David Jonsson, “Wasteman” ainda encontra algumas novas notas para tocar dentro de uma melodia familiar.
Jonsson é Taylor, que cumpre 13 anos de prisão no Reino Unido por um tráfico de drogas que deu tragicamente errado, levando a uma morte acidental. De fala mansa e excessivamente complacente, o jovem quer principalmente evitar problemas, permitindo-se ser intimidado pelos bandidos das celas Paul (Alex Hassell) e Gaz (Corin Silva), ao mesmo tempo que se oferece para cortar o cabelo em troca dos comprimidos que alimentam o seu vício. Taylor aprendeu a seguir em frente para se dar bem, existindo em um estado de zumbi devido à euforia eterna que ele persegue.
Mas a estase de Taylor é interrompida pela notícia de que ele poderá conseguir liberdade condicional antecipada. (O sobrecarregado sistema penal do Reino Unido precisa dispensar prisioneiros não violentos para abrir espaço para criminosos perigosos.) Desejando se reconectar com seu filho adolescente Adam (Cole Martin), Taylor pode ver a luz no fim do túnel – até a chegada de Dee, sua nova companheira de cela.
Interpretado por Tom Blyth, rosnando e enrolado, Dee se vangloria enquanto Taylor se encolhe. Vendo sua nova casa como seu reino, Dee rapidamente se torna o principal fornecedor da prisão de tudo o que você precisa – tênis, doces, drogas – enquanto afirma ferozmente seu domínio. (No início, Dee corta o rosto de um colega presidiário, reconhecendo-o como alguém que uma vez foi ferido por uma tripulação rival.) Taylor se adapta à situação volátil como sempre fez, servindo como o beta inofensivo, eventualmente ganhando a confiança e a amizade de Dee. Logo, Dee se interessa por Taylor, ordenando que seus lacaios do lado de fora dêem presentes a Adam que eles afirmam ser de seu pai.
“Wasteman” apresenta esse cenário de casal estranho e depois espera que sua frágil coexistência se rompa. Acostumados a serem os chefes da prisão, Paul e Gaz não aceitam bem o fato de Dee invadir seu território, resultando em uma escalada de tensão que coloca em risco a liberdade condicional de Taylor. Mas se grande parte de “Wasteman” segue uma trajetória esperada, a concepção de Taylor no filme se mostra mais espinhosa do que o previsto.
Embora provavelmente mais conhecido pela série da HBO “Industry”, Jonsson demonstrou um alcance deslumbrante em um curto período de tempo, incluindo dramas românticos (“Rye Lane”) e thrillers distópicos (“The Long Walk”). Mas o que une seus diversos papéis é o sentido de um ator sensível e inteligente que constantemente nos faz pensar no que ele está pensando.
Os silêncios de Jonsson sempre parecem dizer muito e em “Wasteman” ele capitaliza seu comportamento reservado e sua estrutura menor para criar um personagem que é muito menos assustador do que aqueles ao seu redor. Ao contrário de Dee, ele não é um criminoso empedernido, apenas um cara que cometeu um erro estúpido para sustentar financeiramente seu filho, e “Wasteman” inicialmente incentiva os espectadores a simpatizarem com essa alma delicada que foi jogada aos lobos.
Gradualmente, porém, Jonsson complica nossos sentimentos em relação a Taylor. Igualmente desesperado para ser libertado e continuar drogado – essencialmente escapando de uma prisão e permanecendo em outra – ele lentamente revela ter poucos princípios ou ética. Quando Paul e Gaz confrontam Dee, a resposta de Taylor é tão covarde que chega a ser patética, sugerindo uma covardia que o atormentou muito antes de ele acabar na prisão. O filme apresenta Taylor como um espírito gentil, que acaba sendo pouco mais do que uma autopreservação calculada.
Dentro dos limites de um drama prisional bastante convencional, McMau disseca um zé-ninguém anónimo que descobre que, tanto na prisão como na vida, há consequências por não tomar partido. Apesar da selvageria de Dee, Blyth retrata o companheiro de cela de Taylor como leal e honesto – alguém que acredita em um código de conduta pessoal. A ironia mais amarga do filme é que, dos dois homens, é Dee quem pode ser mais honrado.
As tentativas de McMau de amplificar a sombria autenticidade da história ocasionalmente fracassam. (Inspirado em imagens filmadas por presidiários reais com celulares contrabandeados, o diretor estreante incorpora inserções teatrais destinadas a recriar essas imagens gráficas e íntimas.) Ele está em uma posição mais firme explorando seus dois protagonistas enquanto eles se enfrentam dentro deste cadinho fumegante. Como Jonsson, Blyth sugere todo um universo dentro de seu personagem simplesmente pela maneira como ele ouve e observa silenciosamente. À medida que a liberdade condicional de Taylor se aproxima, os riscos aumentam. Quando “Wasteman” atinge seu final ambíguo, nossa lealdade está longe de ser clara.
‘Desperdício’
Não classificado
Duração: 1 hora e 30 minutos
Em exibição: estreia sexta-feira, 24 de abril no Laemmle Monica Film Center
