O Los Angeles Rams é o assunto do Draft da NFL de 2026 depois de selecionar o quarterback do Alabama, Ty Simpson, com a 13ª escolha geral na noite de quinta-feira.
As sobrancelhas se ergueram assim que o comissário da NFL Roger Goodell disse o nome de Simpson.
Os Rams atualmente empregam o quarterback Matthew Stafford, o atual MVP da NFL. Ele tem 38 anos e não pode jogar para sempre, então escolher um herdeiro aparente não é um processo totalmente ruim, mas usar a 13ª escolha em um futuro QB quando os Rams estão no modo win-now foi peculiar.
Os rumores foram realmente incendiados quando o técnico do Rams, Sean McVay, geralmente o técnico mais entusiasmado da NFL, ficou sentado com o rosto impassível e relativamente mudo enquanto o gerente geral do Rams, Les Snead, discutia sobre Simpson com a mídia.
“Vamos deixar uma coisa clara: este é o time de Matthew”, disse McVay aos repórteres, acrescentando que Simpson competirá com Stetson Bennett pelo cargo de zagueiro reserva.
O repórter de longa data da NFL, Michael Silver, gostou da situação Simpson-Stafford do que cobriu em Green Bay quando os Packers selecionaram Jordan Love em 26º lugar geral em 2020, apesar de ter Aaron Rodgers, então com 37 anos.
“Minha leitura é que Stafford não está entusiasmado com a escolha de Simpson e McVay está agindo com cautela”, escreveu Silver na sexta-feira.
Simpson, aliás, deu crédito a essa teoria durante sua coletiva de imprensa introdutória na sexta-feira. A esposa de Stafford, Kelly, entrou em contato com ele, mas ele ainda não teve notícias de Stafford.
“Kelly (Stafford) na verdade me mandou uma mensagem no Instagram e me deu as boas-vindas e me disse para entrar em contato com ela se precisarmos de alguma coisa, mas mal posso esperar para falar com Matthew”, disse Simpson aos repórteres. “Estou super extasiado porque só quero entender o que ele pensa sobre tudo.”
Quando questionado se algum outro Rams entrou em contato, Simpson disse que ouviu do segurança Quentin Lake.
Snead disse ao “The Sedano & Kap Morning Show” que ele e McVay estão “em sintonia” com Simpson.
“Várias fontes da equipe disseram acreditar que McVay pode ter sentido a necessidade de minimizar a escolha para acentuar sua confiança em Stafford”, relatou Jeremy Fowler da ESPN na sexta-feira.
O analista preliminar da ESPN, Matt Miller, não acredita nisso.
“Você vai ouvir a semana toda agora – porque todo mundo viu aquela coletiva de imprensa estranha – você vai ouvir que McVay amava Ty Simpson”, disse Miller sobre a convocação de Simpson pelos Rams enquanto aparecia no “The Dan Patrick Show” na sexta-feira. “Parece mesmo que você contratou um amigo da família. Les Snead e o pai de Ty Simpson são amigos.”
“Para quem não sabe disso, o Alabama não queria Ty Simpson de volta”, acrescentou Miller. “Se ele continuasse no futebol universitário, ele iria para Miami. O Alabama o mandaria embora. Quando entrevistaram as pessoas (sobre o que fazer), Les Snead disse: ‘Oh, ele será escolhido no primeiro turno.’ Bem, agora você tem que levá-lo, certo? Se você disse ao pai que ele será escolhido no primeiro turno, não precisa aceitá-lo? Caso contrário, você mentiu para seu amigo sobre o futuro do filho dele.”
Ian Rapoport, da NFL Network, informou na sexta-feira que os Rams estão “perto de uma extensão de contrato” com Stafford que o prenderia “além” da próxima temporada.
Se a avaliação de Silver estiver correta, e a dupla forçada Simpson-Stafford for uma reminiscência dos anos Love-Rodgers em Green Bay, os Rams apenas motivaram Stafford a roubar mais duas temporadas de MVP da NFL, como Rodgers fez em 2020 e 2021. Isso também significaria que Los Angeles permanecerá um candidato sob Simpson, já que os Packers têm pós-Rodgers com Love.
Mas os Packers são literalmente o único time da NFL que foi capaz de executar perfeitamente esse tipo de plano de sucessão por décadas.
De onde estamos agora, os Rams ocupam a 13ª escolha geral em um QB que começou apenas 15 jogos no Alabama. Quase tudo sobre a entrada de Simpson na NFL é desconhecido, incluindo como Stafford se sente a respeito.
