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O Irão está a implantar drones carregados de explosivos, disfarçados de navios de pesca de madeira, no Estreito de Ormuz, alertou um especialista em defesa – um movimento que sinaliza uma nova fase de guerra marítima híbrida numa das rotas marítimas mais críticas do mundo.
Cameron Chell, CEO de tecnologia de drones da Draganfly, falou depois que as Operações de Comércio Marítimo do Reino Unido (UKMTO) confirmaram que um petroleiro com bandeira das Ilhas Marshall foi atingido em 1º de março por um veículo de superfície não tripulado iraniano ao norte de Mascate, Omã.
“O UKMTO recebeu a confirmação de que o navio foi atacado por um veículo de superfície não tripulado (USV) e que a tripulação foi evacuada para terra”, disse o UKMTO numa avaliação de ameaça.
Os relatórios também indicaram que dois petroleiros adicionais foram atingidos em 11 de Março por barcos explosivos controlados remotamente no Golfo, enquanto o Irão intensificava os ataques a navios estrangeiros após o início da Operação Epic Fury dos EUA contra o regime em 28 de Fevereiro.
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O transporte marítimo do Golfo Pérsico cai à medida que as posições militares de Trump contra o Irã. (Morteza Nikoubazl/NurPhoto via Getty Images)
A utilização dos chamados “barcos suicidas” representa uma ameaça assimétrica crescente no Estreito estreito de 34 quilómetros de largura, alertou Chell, ao mesmo tempo que destacou as capacidades tecnológicas por detrás destes ataques.
“Os iranianos provavelmente usam controle remoto por rádio, linha de visão, salto de frequência ou comunicação de rádio criptografada entre os esquifes e a costa de Hormuz”, disse Chell à Fox News Digital.
“Eles podem ser bloqueados e rastreados, mas quando há 50 desses barcos, é difícil tentar encontrá-los ao longo da costa ou encontrar um barco de pesca de madeira de 6 metros carregado de explosivos.
“Eles podem ter uma pessoa controlando um enxame de 10 barcos”, disse ele antes de descrever como “também poderia haver um enxame autônomo onde poderiam ter 10 barcos que podem agir com um grande nível de independência, porque são pré-programados”.
“Os barcos seriam usados para atingir alvos e explodir”, esclareceu Chell.
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Unidades navais do Irã e da Rússia simulam o resgate de um navio sequestrado durante exercícios conjuntos no porto de Bandar Abbas, em Hormozgan, Irã, em 19 de fevereiro de 2026. (Exército Iraniano/Folheto/Anadolu via Getty Images)
Os comentários de Chell seguiram-se a um relatório da Reuters de 12 de março afirmando que seis navios foram atacados no Golfo e no Estreito de Ormuz.
Fontes disseram que o Irão também instalou cerca de uma dúzia de minas, complicando os esforços para manter qualquer tráfego através da hidrovia crítica.
O secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, disse à Sky News na quinta-feira que a Marinha dos EUA, potencialmente ao lado de uma coalizão internacional, escoltaria navios quando militarmente viável.
O secretário da Defesa do Reino Unido, John Healey, também disse que estavam em curso discussões com os seus homólogos europeus, sublinhando os desafios económicos globais ligados ao estreito. Chell, no entanto, questionou a atual prontidão defensiva.
“As frotas de defesa de drones que a Marinha dos EUA não teria criado para eliminar esses esquifes suicidas”, disse Chell.
“Os EUA utilizariam aeronaves tripuladas para os eliminar, o que é fantástico para eliminar um alvo grande, mas ineficiente para eliminar 50 barcos de uma só vez, com uma dimensão média de 25 ou 30 pés, carregados de explosivos.
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Captura de tela de um terminal de tráfego marítimo mostrando navios no Estreito de Ormuz em 4 de março de 2026. (Kpler/Tráfego Marítimo)
“Dada a geografia do Estreito, seria necessário patrulhar por muitas aeronaves e exigiria vigilância abrangente sobre a área, uma resposta rápida a qualquer atividade que estivesse acontecendo”, disse ele.
Enquanto o Líder Supremo Mojtaba Khamenei prometeu manter o Estreito fechado como forma de alavanca contra os EUA e Israel, os preços do petróleo continuam a subir, com Chell também a destacar a vantagem geográfica que o Irão detém.
“A disposição geográfica do Estreito presta-se muito bem a esquifes suicidas relativamente pouco sofisticados, veículos de superfície não tripulados ou USVs”, alertou antes de descrever como a área “se presta a esta guerra assimétrica, automática e de baixo custo”.
“Os iranianos podem disfarçá-los como barcos de pesca e podem ter entre 12 e 30 pés e um barco pode ter qualquer descrição”, disse Chell.
“Esses esquifes são equipados com recursos básicos de controle remoto que podem ou não usar pontos de referência GPS ou controle remoto manual.”
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“Os botes não são autónomos, porque a distância através do Estreito é tão curta, e é muito plano através desta via navegável, que o sinal de comunicação poderia ser transportado durante algum tempo através de uma linha de visão”, acrescentou.
“Eles poderiam literalmente ter centenas por aí ao mesmo tempo, porque também são muito baratos para se defender”, disse Chell.
Emma Bussey é redatora de notícias de última hora da Fox News Digital. Antes de ingressar na Fox, ela trabalhou no The Telegraph com a equipe noturna dos EUA, em áreas que incluíam relações exteriores, política, notícias, esportes e cultura.
