Por Charlotte Van Campenhout e Victoria Waldersee
AMSTERDÃ/MADRI (Reuters) – Um hospital holandês colocou 12 funcionários em quarentena como medida preventiva depois que sangue e urina de um paciente com hantavírus foram manuseados sem observar protocolos rígidos, enquanto médicos de todo o mundo trabalham para impedir a propagação do surto.
Os 12 ficarão em quarentena por seis semanas, disse o hospital Radboudumc na cidade de Nijmegen, acrescentando que o risco de infecção era muito baixo e o atendimento aos pacientes continuou ininterrupto.
A quarentena dos médicos ilustra o desafio de introduzir e implementar rapidamente protocolos mais rigorosos necessários em hospitais e noutros locais para lidar com a estirpe de hantavírus responsável pelo surto que atingiu o luxuoso navio de cruzeiro Hondius.
A Organização Mundial da Saúde aumentou o número de casos confirmados no surto para nove, um aumento de dois em relação ao dia anterior.
O chefe da agência da ONU disse que mais casos poderiam surgir devido ao longo período de incubação, mas que não se tratava de uma pandemia e não se parecia em nada com a COVID-19.
O vírus pode ser mortal, embora não se espalhe facilmente de pessoa para pessoa.
PROTOCOLOS RIGOROSOS
O hospital Radboudumc internou seu paciente com hantavírus, passageiro do navio de cruzeiro, em 7 de maio.
“O que aconteceu… é que foram seguidos procedimentos rigorosos, mas não os procedimentos mais rigorosos que se aplicam em casos envolvendo este hantavírus”, disse a ministra da Saúde holandesa, Sophie Hermans, ao parlamento. “A probabilidade de os funcionários terem sido infectados é pequena, mas como sabemos que estamos lidando com um vírus grave, (o hospital) disse: vamos agir com segurança”.
“É realmente uma situação diferente da COVID. Com o conhecimento que temos e as medidas que estamos a tomar, estamos confiantes de que podemos manter este vírus sob controlo”, disse Hermans.
Depois que os últimos passageiros desembarcaram do navio nas Ilhas Canárias, na Espanha, o Hondius partiu para a Holanda na noite de segunda-feira com 25 tripulantes, um médico e uma enfermeira. Espera-se que chegue à Holanda em 17 de maio, disse o proprietário do navio Oceanwide Expeditions.
Três pessoas – um casal holandês e um cidadão alemão – morreram desde o início do surto do vírus, que normalmente é transmitido por roedores selvagens, mas pode ser transmitido de pessoa para pessoa em raros casos de contacto próximo.
‘POSSÍVEL QUE VEJAMOS MAIS CASOS’
Além dos nove casos confirmados, a OMS reconhece dois casos suspeitos – uma pessoa que morreu antes de ser testada e outra em Tristão da Cunha, uma ilha remota do Atlântico Sul onde não havia testes disponíveis. Até o momento, todos são considerados contaminados durante a viagem do cruzeiro, ou antes de embarcar no navio.
Todos os casos suspeitos foram isolados e colocados sob estrita supervisão médica, minimizando qualquer risco de transmissão adicional, disse o chefe da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Tedros alertou que eram esperados mais casos, pois havia “muita interação” entre os passageiros antes da detecção do hantavírus.
“Neste momento, não há sinais de que estejamos a assistir ao início de um surto maior, mas é claro que a situação pode mudar e dado o longo período de incubação do vírus, é possível que vejamos mais casos nas próximas semanas”.
Todos os passageiros que desembarcaram do navio nas fases anteriores do cruzeiro foram localizados, disse Tedros, acrescentando que cabe aos seus respectivos países implementar protocolos para evitar a propagação do vírus.
TESTE DE COORDENAÇÃO INTERNACIONAL
No último relatório de um caso potencial, o principal hospital de doenças infecciosas da Itália disse que examinaria amostras biológicas de um homem que esteve em contato com a mulher holandesa que morreu de hantavírus.
Arnaud Fontanet, chefe de Epidemiologia de Doenças Emergentes do Instituto Pasteur da França, disse que a busca por novos casos pode se arrastar por meses, já que o tempo de incubação pode chegar a seis semanas. Ainda assim, por não ser transmitido facilmente, seu palpite era que não haveria mais do que algumas dezenas de casos a mais no total.
A crise, porém, “é uma boa maneira de tentarmos testar tudo o que foi feito desde a COVID-19”, para verificar como funciona a coordenação internacional, disse ele à Reuters.
A Espanha anunciou na noite de segunda-feira que um espanhol testou positivo, um dos 14 que estavam em quarentena em um hospital militar em Madri. Afirmou na terça-feira que os testes definitivos confirmaram resultados negativos para os outros 13 em quarentena.
Os casos confirmados também incluem um passageiro francês que testou positivo depois que o navio atracou nas Ilhas Canárias no domingo e estava em tratamento intensivo, mas em condição estável.
Um funcionário do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA disse na segunda-feira que 18 passageiros do Hondius foram levados de volta aos EUA e colocados em quarentena, com o único passageiro que testou positivo fraco agora em uma unidade de biocontenção em Nebraska.
(Reportagem adicional de Jennifer Rigby em Londres, Angelo Amante em Roma, Emma Pinedo e David Latona em Madrid, Andrey Khalip em Lisboa, Bart Meijer em Amsterdã, Lucien Libert e Dominique Vidalon em Paris; escrito por Ingrid Melander; editado por Thomas Derpinghaus, Peter Graff, Aidan Lewis)
