8 de maio de 2026 – 19h30
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Na quinta-feira, o primeiro-ministro das Ilhas Salomão, Jeremiah Manele, foi deposto numa moção de censura, colocando-o em modo interino antes que um novo líder possa ser eleito na próxima semana.
A deposição de Manele ocorreu após semanas de tumulto, com 12 dos deputados da sua coligação a abandoná-lo. Embora tenha trabalhado para atrasar o regresso do parlamento e a sua inevitável remoção, Manele foi forçado a convocar uma sessão na quinta-feira, após a intervenção do Tribunal Superior das Ilhas Salomão.
O primeiro-ministro Anthony Albanese e o primeiro-ministro das Ilhas Salomão, Jeremiah Manele, em Canberra em 2024. Alex Ellinghausen
O governo australiano acompanhará de perto os desenvolvimentos. No passado, as transições políticas das Ilhas Salomão foram acompanhadas de protestos e até de violência. Os tumultos em resposta à política chinesa do antigo governo das Ilhas Salomão levaram o governo de Morrison a enviar forças de manutenção da paz em 2021. Até agora, a situação em Honiara está calma.
O estilo de Jeremiah Manele foi medido em comparação com o de seu controverso antecessor, Manasseh Sogavare.
Nomeado em 2024, seu comportamento tirou a atenção internacional de Honiara. Mas a sua administração tem sido em grande parte uma continuação da era Sogavare, mantendo prioridades políticas fundamentais, como o aprofundamento dos laços com Pequim. Manele também teve pouco impacto no profundo mal-estar económico em que o país se sente atolado, e que agora se espera que piore à medida que o choque do combustível se agravar.
Adivinhar quem é o vencedor do negócio de bastidores bizantino que decide o destino do governo das Ilhas Salomão é uma missão tola: “Ninguém ganha dinheiro apostando na política melanésia”, diz Tess Newton Cain, uma observadora de longa data dos assuntos do Pacífico.
Mas há um punhado de concorrentes importantes.
Matthew Wale, que serviu como líder da oposição nos últimos sete anos, é um deles. Depois de tirar Manele do cargo, ele falou com toda a confiança de um novo primeiro-ministro eleito. “O nosso governo aceitará muito mais o governo, será um governo inclusivo, um governo que responde a muitas das questões sentidas pelas famílias e agregados familiares”, disse ele aos meios de comunicação reunidos após a votação, antes de prometer ainda dirigir um governo que desmantele “as algemas da captura da elite”.
O atual ministro das Relações Exteriores, Peter Shanel, é um candidato; o mesmo acontece com Frederick Kologeto, ex-deputado traidor de Manele. É improvável, mas não inconcebível, que Manasseh Sogavare, ainda no parlamento, possa regressar como primeiro-ministro pela quinta vez.
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Independentemente de quem tome posse, a política de Honiara para a China, que continua a aproveitar habilmente para extrair ajuda e concessões de desenvolvimento da Austrália e de outros parceiros, provavelmente continuará: é um novo normal.
E embora a política externa de Honiara tenha sido amplamente divulgada nos últimos anos, a destituição de Manele foi motivada apenas por dinâmicas internas. O descontentamento vinha crescendo dentro de sua coalizão. Histórias de grande repercussão sobre grandes empresas, incluindo os proprietários da mina Gold Ridge, que receberam isenções fiscais, irritaram os habitantes das Ilhas Salomão e os deputados.
Por trás destas frustrações existe um profundo mal-estar económico, alimentando o ressentimento entre uma população que obtém poucas esperanças da sua liderança política.
Em fevereiro voltei para Honiara. As pressões do custo de vida sobre as pessoas comuns eram evidentes. Isto será agravado pelo choque de combustível causado pela guerra no Irão.
As Ilhas Salomão estão entre os países mais dependentes do diesel. A rede de Honiara funciona principalmente com geradores a diesel; o mesmo acontece com quase todas as aldeias com poder. Nas próximas semanas, os habitantes das Ilhas Salomão estarão literalmente a lutar para acender as luzes, aumentando a raiva que sentem em relação à classe política em Honiara, seja quem for que assuma o poder.
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O resultado da votação da próxima semana não mudará fundamentalmente a abordagem política da Austrália nas Ilhas Salomão. Mas os determinantes da instabilidade nas Ilhas Salomão – dificuldades económicas agudas e corrupção endémica – deveriam preocupar o governo albanês.
A Austrália é de longe o maior financiador das Ilhas Salomão: o que é necessário não é mais dinheiro. Mas o governo australiano deveria considerar formas de alavancar os seus já elevados gastos para melhorias muito mais granulares nas vidas dos habitantes das Ilhas Salomão, especialmente nas zonas rurais. Para o fazer, é necessário assumir mais riscos e trabalhar em estreita colaboração com as próprias comunidades para ajudar a resolver os problemas locais.
Um esforço urgente para ajudar a vacinar o país contra a crescente crise petrolífera deveria ser priorizado por Canberra. Isto pode incluir a aceleração dos compromissos existentes para fornecer energia barata e limpa à escala da aldeia, bem como ajudar o país a manter o abastecimento de gasóleo e gasolina.
É demasiado cedo para considerar se a destituição de Manele significa um regresso à instabilidade política que caracterizou as Ilhas Salomão na década de 1990 e no início da década de 2000, mas é claro que os determinantes dessa instabilidade permanecem firmemente presentes.
Ed Cavanough é o executivo-chefe do Instituto McKell.
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