Um senador republicano denunciou veementemente no domingo a acusação do Departamento de Justiça (DOJ) ao ex-diretor do FBI James Comey, rompendo com a administração Trump e levantando novas questões sobre se o caso equivale a retaliação política.
O senador Thom Tillis, da Carolina do Norte, que não concorre à reeleição este ano, disse que não apoia o que chamou de “acusação vingativa” de Comey, embora tenha reiterado duras críticas ao ex-chefe do FBI. Tillis fez os comentários durante uma aparição no Estado da União da CNN, resistindo à forma como o governo lidou com o caso.
A Newsweek entrou em contato com a Casa Branca no domingo.
Por que é importante
Os comentários de Tillis marcam um dos exemplos mais proeminentes de um legislador republicano que se distancia publicamente da estratégia jurídica da administração Trump contra um dos adversários de longa data do presidente. Como senador republicano, a intervenção de Tillis sublinha o desconforto dentro de partes do próprio partido do presidente sobre o aparecimento de acusações politizadas.
O caso contra Comey tornou-se um ponto crítico num debate mais amplo sobre se o DOJ está a ser usado para atingir os críticos do presidente Donald Trump. O presidente argumentou repetidamente que os seus oponentes usaram o sistema legal como arma contra ele, enquanto os críticos dizem que a administração está agora a fazer o mesmo em troca.
O que saber
Comey foi indiciado por um grande júri federal na semana passada por causa de uma postagem no Instagram de 2025 mostrando conchas dispostas para soletrar “86 47”. Ele compareceu ao tribunal na quarta-feira. Os promotores argumentam que uma pessoa razoável e familiarizada com as circunstâncias interpretaria a postagem como uma expressão séria de intenção de prejudicar Trump, o 47º presidente.
Trump escreveu no Truth Social na quinta-feira: “86’ é um termo da máfia para ‘mate-o’. Eles dizem 86 ele! 86 47 significa ‘matar o presidente Trump’. James Comey, que é um Policial Sujo, um dos piores, sabe disso muito bem! OITO MILHAS PARA FORA, SEIS PÉS PARA BAIXO! Ele também não mentiu para o FBI sobre isso??? E pense assim!”
Comey negou qualquer intenção de ameaçar com violência, dizendo que deletou a postagem no Instagram depois de saber que algumas pessoas associaram a frase a danos e que a violência “nunca ocorreu” com ele.
Tillis disse no domingo que considera Comey “a maior decepção” de sua carreira no Senado e lamenta ter votado para confirmá-lo como diretor do FBI. Mas, acrescentou, “isso por si só não me permitiria apoiar o que considero, à primeira vista, algum tipo de acusação vingativa”.
Ele também questionou se a gíria “86” pode ser razoavelmente interpretada como um apelo à violência, observando que o seu uso comum na indústria da restauração significa remover um item ou recusar serviço. “Se todo este caso for baseado numa imagem na areia de uma praia da Carolina do Norte, novamente não faz sentido para mim”, acrescentou Tillis.
A administração Trump defendeu veementemente o caso. No Meet the Press da NBC News no domingo, o procurador-geral em exercício Todd Blanche rejeitou a ideia de que Comey foi acusado apenas por causa da imagem do Instagram. “Fique tranquilo, pois não é apenas a postagem no Instagram que leva alguém a ser indiciado”, disse ele à moderadora Kristen Welker, enfatizando que a investigação durou cerca de 11 meses.
Blanche disse que promotores e investigadores de carreira estavam envolvidos e que a decisão de apresentar acusações foi tomada por um grande júri, e não por nomeações políticas. “Não se trata apenas de uma única postagem no Instagram”, disse Blanche. “Trata-se de um conjunto de evidências que o grande júri coletou.”
Blanche também abordou o ceticismo decorrente de uma acusação anterior de Comey, que foi rejeitada por um juiz federal em novembro passado. Ele enfatizou que a demissão não se baseou nos fatos do caso, mas em motivos processuais relacionados à nomeação de um procurador dos EUA. “Não houve nenhuma conclusão final sobre os fatos ou algo parecido”, disse Blanche, observando que o caso anterior continua em recurso.
O procurador-geral interino rejeitou sugestões de que os apelos públicos anteriores de Trump para processar Comey e outros críticos minavam a confiança na independência do DOJ. Blanche disse que as investigações são conduzidas por provas recolhidas ao longo do tempo, e não por declarações políticas, e que os detalhes do caso Comey serão finalmente testados em tribunal aberto.
Enquanto isso, Tillis também entrou em conflito com a administração Trump nas últimas semanas por causa de uma investigação do DOJ sobre o presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, que o senador da Carolina do Norte alertou ser uma ameaça à independência do banco central. Tillis usou a sua influência no Comité Bancário do Senado para bloquear a consideração do nomeado de Trump para suceder Powell até que o DOJ desistiu da investigação, argumentando que o escrutínio criminal de um presidente em exercício da Fed arriscava politizar a política monetária. O departamento anunciou mais tarde que estava encerrando sua investigação, transferindo o assunto para o inspetor-geral do Federal Reserve, e uma medida que Tillis acolheu como uma resolução apropriada.
O que acontece a seguir
Espera-se que Comey compareça ao tribunal federal nas próximas semanas para novos procedimentos, incluindo uma acusação e a apresentação de moções pré-julgamento. Seus advogados indicaram que planejam buscar a rejeição das acusações, argumentando que o caso viola a Primeira Emenda e carece de provas de intenção.
O DOJ disse que eventualmente apresentará todo o seu conjunto de provas no julgamento. Blanche disse no Meet the Press que um processo público permitiria aos americanos ver exatamente em que os investigadores confiavam, acrescentando que o caso agora avançará através do processo judicial, em vez de ser litigado na mídia.
Numa era polarizada, o centro é considerado insípido. Na Newsweek, o nosso é diferente: O Centro Corajoso – não é “ambos os lados”, é perspicaz, desafiador e cheio de ideias. Seguimos fatos, não fatos. Se isso soa como o tipo de jornalismo que você deseja ver prosperar, precisamos de você.
Ao se tornar membro da Newsweek, você apoia a missão de manter o centro forte e vibrante. Os membros desfrutam de: navegação sem anúncios, conteúdo exclusivo e conversas com editores. Ajude a manter o centro corajoso. Junte-se hoje.
