Luka Garza, Ron Harper Jr. e Baylor Scheierman iniciaram um total de 29 jogos durante toda a temporada.
O finalista do Treinador do Ano de 2026, Joe Mazzulla, começou a derrota do Boston Celtics no jogo 7, no sábado à noite, com os três como titular, uma vez que Jayson Tatum, jogador da NBA, foi descartado antes do jogo devido a uma lesão na panturrilha.
Tatum, que voltou em março depois de romper o tendão de Aquiles há quase exatamente um ano, machucou a outra perna durante a derrota do Boston no jogo 6, em 30 de abril, forçando-o a trabalhar no dia a dia.
Joe Mazzulla assistiu durante o quarto período contra o Philadelphia 76ers no jogo 7. GettyImages
Mazzulla decidiu, sem Tatum, que a equipe também colocaria no banco Neemias Queta no lugar de Garza, e adicionaria Harper Jr. e Scheierman nas alas no lugar de Tatum e do atirador Sam Hauser.
“Achei que eram algumas coisas que vimos taticamente que queríamos testar”, disse Mazzulla em defesa de seus bizarros cinco titulares no jogo 7. “Obviamente, dê à série uma sensação um pouco diferente e aproveite o elenco que tínhamos, e aproveite os caras que podem impactar as jogadas e outros enfeites. Então isso foi ótimo para os caras, e ficamos aquém.”
Houve um período em que Scheierman começou sobre Hauser durante a temporada, então essa mudança não foi tão surpreendente, considerando que este último estava lutando – arremessando menos de 35 por cento em três nos jogos 2-6 – durante a maior parte da série.
A estrela do Celtics, Jayson Tatum, ficou de fora do jogo 7 devido a uma lesão na perna. GettyImages
Luka Garza começou como centro no jogo 7 contra o Philadelphia 76ers. NBAE por meio do Getty Images
Scheierman também compartilhou 20 das 29 partidas mencionadas acima.
Mas Harper, que fez 11 jogos na carreira em três temporadas antes de 2025-26, foi titular em três de suas 29 partidas durante a temporada regular e jogou apenas nos primeiros quatro minutos do jogo 7.
Garza, que teve seis partidas durante todo o ano, teve uma média de cerca de oito minutos por jogo nesta série e registrou pouco mais de oito no jogo 7 enquanto começava como centro para Queta, que terminou a série com uma melhor porcentagem de arremessos efetivos de 73,5 nos playoffs e um dos rebotes mais eficientes com 8,6 rebotes em apenas 21,7 por disputa.
Queta, no jogo 7, fez 17 pontos e 12 rebotes em pouco mais de 32 minutos, arremessando 7 de 8 do chão.
Baylor Scheierman começou no jogo 7 contra o Philadelphia 76ers. NBAE por meio do Getty Images
O Celtics, conhecido principalmente por seu estilo de jogo viver por três e morrer por três, acertou 13 de 49 de profundidade, que Mazzulla também defendeu no pós-jogo.
“Adoro a aparência que obtivemos. Adoro o processo que realizamos. Odeio o resultado”, disse ele.
Em virtude da derrota, Philly levará seu impulso ao Madison Square Garden para as semifinais da Conferência Leste, começando na segunda-feira, para uma série de sete jogos com os Knicks.
Ron Harper Jr. começou no jogo 7 e registrou quatro minutos. NBAE por meio do Getty Images
Os 76ers, que perderam para os Knicks em seis jogos durante a primeira rodada dos playoffs de 2024, não chegam às finais da Conferência Leste desde 2001, onde chegaram às finais da NBA atrás de Allen Iverson e Dikembe Mutombo.
Os Knicks são os favoritos para disputar finais de conferência consecutivas, o que não aconteciam desde 1999 e 2000.
