John Magaro quer uma nova definição de masculinidade.
“Eu cresci no meio-oeste, em Ohio, em Cleveland, numa época em que os empregos estavam acabando, quando a ideia de masculinidade para esses operários estava sendo abalada profundamente”, disse ele ao TheWrap. “Eu sei como é difícil para eles pedir ajuda.”
Essa luta levou Magaro a “Omaha”, um filme dirigido por Cole Webley e escrito por Robert Machoian que estreou nos cinemas na sexta-feira após sua estreia no Festival de Cinema de Sundance de 2025. Magaro lidera o filme como um personagem conhecido simplesmente como “Papai”, que leva seus dois filhos (Ella e Charlie) e seu cachorro em uma viagem pelo Centro-Oeste depois de perder sua casa em meio à crise econômica de 2008.
“Eu adoro que ele seja chamado de pai. Acho que há algo nisso. Isso realmente mostra essa perspectiva, do ponto de vista de Ella”, disse ele. “Eu adoro que ele seja gentil através dos olhos dessa criança como o mistério que muitas vezes nossos pais são nessa idade. Penso em quando eu tinha essa idade e não sabia quem eram meus pais, porque você apenas os vê como sobreviventes. Então, quando você vê aquela confiança abalada e meio traída, é tão devastador para uma criança.”
O próprio Magaro passou por essa experiência por volta dos 12 anos. O ator, criado em Ohio como filho de professores, via seu próprio pai como a maioria das crianças vê seus pais: uma figura de autoridade forte, inflexível e respeitada. Só quando crescesse é que Magaro aprenderia sobre as batalhas que seu pai mantinha em segredo dele – especialmente a batalha contra o alcoolismo.
“Era algo que minha mãe falava, eles acabaram se separando, mas nós realmente não sabíamos disso. Isso era um segredo, e assim como papai neste filme, ele nunca pediu ajuda. Ele era de uma geração onde você não pergunta, onde você não fazia isso. Você não demonstrava fraqueza”, disse Magaro. “Mais uma vez, como acontece com papai, seus problemas ao longo do tempo o alcançaram.”
“Agora, obviamente, como pai, eu sei disso. Eu sei o quão falho sou como pessoa. Mas é realmente abalado quando você vê seu pai como algo diferente de um pilar para você, esse pilar de ferro”, continuou ele. “Ele nunca foi capaz de pedir a ajuda de que precisava.”
Vivendo no silêncio
“Omaha”, distribuído pela Greenwich Entertainment, chegou a Magaro em um momento interessante. Terminando as filmagens de “5 de Setembro” na Alemanha, o ator (que já atuou em 20 filmes lançados nesta década) quis fazer uma pausa, tirar um tempo com a família. Depois que dois de seus amigos insistiram para que ele desse uma olhada no roteiro de Machoian, Magaro rapidamente colocou a ideia de um rompimento.
“Esta é uma história incrível. São personagens ricos. Isso é algo que eu nunca tinha feito antes. No final, fiquei arrasado e sabia que queria fazer parte disso”, disse ele. “Então conversei com Cole, e Cole é tão legal quanto todo mundo diz que ele é, e eu tive que fazer isso.”
“Omaha” pode ser o primeiro longa de Webley, mas Magaro já adorava “The Killing of Two Lovers”, de Machoian, um filme independente de Sundance de 2020 estrelado por Clayne Crawford e Sepideh Moafi. A ideia de “Omaha” fervilhava na cabeça de Machoian já em 2008, quando os efeitos da crise económica no centro do filme eram mais profundos.
Além do centro temático de “Omaha”, Magaro sentiu-se atraído pela sua tranquilidade avassaladora.
“Eu simplesmente acredito no cinema, onde muitas coisas vivem no silêncio. Eu vim de uma formação teatral, e no teatro isso é realmente algo que você não tem a oportunidade de fazer. Há muita coisa na linguagem”, “Acho que é isso que torna o cinema tão especial, é que muitas coisas podem viver no que não é dito. Sempre que consigo interpretar esses papéis no filme, aprecio essas oportunidades.”
Magaro preenche sua filmografia com silêncio. O ator se tornou um frequentador regular de Kelly Reichardt, um artista independente frequente. A razão para esta previsão, disse ele, é simples: esses são os seus tipos de filmes favoritos.
“Isso permite personagens mais complicados”, disse ele. “Não há nada pior do que perceber que você está preso tocando a mesma nota repetidamente, então se deixar surpreender pelo seu personagem torna esses meses de filmagem muito mais divertidos.”
Pais e filhas
Magaro citou “Train Dreams” como seu filme favorito de 2025, um filme que se cruza com “Omaha” e com sua própria vida de maneiras interessantes. O indicado para Melhor Filme de Clint Bentley e Greg Kwedar é estrelado por Joel Edgerton como um homem cujo trabalho o afasta de sua família por longos períodos de tempo. Cada vez que volta para casa, ele lamenta que sua filha se sinta uma nova pessoa.
“Minha filha mudou meu mundo”, disse Magaro sobre si mesmo. “Eu não amo nada mais do que ela. É tão difícil agora: estou filmando em Los Angeles e cada momento longe dela é simplesmente devastador. Ela tem seis anos agora e muda toda vez que vou para casa e a vejo.”
Esses sentimentos se manifestam em “Omaha”, onde papai luta para criar memórias positivas para seus filhos enquanto suas vidas estão à beira de grandes mudanças. Molly Belle Wright estrela como Ella, a irmã mais velha que começa a entender que há mais coisas acontecendo com papai do que ela ou seu irmão podem entender.
“Eu provavelmente teria abordado isso mais do ponto de vista de Ella antes de ter um filho, se estivesse lendo. Agora, como pai, não pude deixar de cair naquele mundo”, disse Magaro. “Você apenas vê todas essas coisas terríveis pelas quais você espera nunca passar. Infelizmente, esta é uma história verdadeira. Isso foi baseado em uma coisa verdadeira.”
Quando Magaro viu pela primeira vez o roteiro de “Omaha”, ele próprio era um jovem pai, o que o colocou ainda mais no lugar do pai.
“É fácil deixar essas lágrimas brotarem… quando você realmente é pai. Eu teria ficado curioso para ler esse roteiro antes de ser pai e como eu teria reagido então. Certamente ressoou em mim de uma forma muito imediata”, disse ele. “É apenas algo que muda, e acho que os pais que assistem a isso se sentem exatamente da mesma maneira. Não que não haja algo para as pessoas que não têm filhos: todos nós já fomos crianças e todos temos pais.”
Um país em crise
Em “Omaha”, Magaro retrata um homem perdido.
À medida que os efeitos da crise financeira de 2008 se aproximam, o pai luta para encontrar o caminho certo para os seus filhos. Como ele pode cuidar deles sem um emprego regular? Existe uma vida melhor para eles em Omaha? Se isso acontecer, ele se encaixa nisso?
“Ele não (sabe o que vai fazer). Ele sabe que precisa chegar a Nebraska. É tão aleatório esse planejamento. Ele sabe que precisa chegar lá porque há isso ou o que quer que seja, mas a cada momento ele não sabe o que vai acontecer”, disse Magaro. “O que mantém o público interessado é que ele nem sabe para onde está indo, então é quase impossível para o público se adiantar.”
É uma história profundamente enraizada no passado, que, apesar de lançada quase 20 anos depois, não pôde ser removida do cenário de 2008 em que foi concebida. Ao mesmo tempo, as dificuldades financeiras desta época passada são muito mais familiares hoje do que Magaro gostaria.
“Vivemos na mania de alguém que simplesmente muda de ideia e age como um marinheiro bêbado a qualquer momento”, disse Magaro. “Não creio que vivamos num mundo onde as finanças e a forma como as pessoas vivem obedecem às regras da racionalidade, porque não há racionalidade na liderança na América.”
“O que eu acho é que continuamos a ver crianças separadas dos pais e crianças sendo separadas. Embora seja diferente nesta encarnação moderna, acho que esses sentimentos centrais são provavelmente os mesmos. As pessoas fazem coisas para seus filhos buscando uma vida melhor apenas para serem separadas de seus filhos.”
Magaro disse que não gosta de pensar em filmes como peças de moralidade ou contos de advertência, histórias com lições claras e fáceis para o público aprender. À medida que os tempos ficam mais difíceis na América mais uma vez, no entanto, ele espera que os espectadores possam ver uma história como “Omaha” e perceber, como seu personagem, o valor de pedir ajuda quando possível.
“Isso é outra coisa que gosto de abordar nos personagens que interpreto, essa nova perspectiva de masculinidade e o que significa ser homem neste mundo moderno. Acredito que pedir ajuda é algo que a minha geração e as gerações mais novas têm menos medo”, disse Magaro. “Foi algo que (meu pai) nunca foi capaz de fazer e desde então consegui encontrar.”
“Omaha” já está nos cinemas.
