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Dois ex-ministros da Defesa chineses foram condenados à morte com uma prorrogação de dois anos por corrupção, numa das punições mais severas impostas a altos funcionários militares nos últimos anos.
A Reuters informou que Wei Fenghe e Li Shangfu receberam as sentenças de morte suspensas em 7 de maio, após condenações por corrupção pelo tribunal militar da China, segundo a mídia estatal.
A decisão sublinha a profundidade da longa campanha anticorrupção do presidente Xi Jinping dentro das forças armadas, disse o meio de comunicação.
De acordo com a agência oficial de notícias Xinhua, Wei foi culpado de aceitar subornos, enquanto Li foi considerado culpado de aceitar e oferecer subornos, com base em documentos judiciais.
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Wei Fenghe serviu como ministro da Defesa da China de 2018 a 2023 (Adriano Machado/Reuters)
Ambos os homens também foram privados de seus direitos políticos vitalícios e condenados a confiscar todos os bens pessoais.
De acordo com a lei chinesa, uma sentença de morte com prorrogação de dois anos é normalmente comutada para prisão perpétua se o indivíduo não cometer mais crimes durante o período de suspensão.
Neste caso, as penas serão reduzidas para prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional ou nova comutação após o término do período de prorrogação.
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O ex-ministro da Defesa Li Shangfu foi o sucessor de Wei (Carolina Chia/Reuters)
Wei Fenghe, de 72 anos, serviu como ministro da Defesa da China de 2018 a 2023, enquanto Li Shangfu, de 68 anos, ocupou o cargo apenas por alguns meses como seu sucessor.
Ambos os homens eram ex-conselheiros de estado e membros da poderosa Comissão Militar Central (CMC), o principal órgão de liderança militar presidido por Xi.
Anteriormente, também lideraram a Força de Foguetes do Exército de Libertação Popular, um ramo fundamental criado em 2015 como parte das amplas reformas militares de Xi.
A Força de Foguetes supervisiona o arsenal nuclear da China, bem como os seus sistemas de mísseis convencionais, tornando-a uma das armas militares estrategicamente mais significativas.
As sentenças assinalam uma escalada na campanha de Xi para erradicar a corrupção no Exército de Libertação Popular (ELP), uma iniciativa que tem como alvo altos funcionários desde que assumiu o poder em 2012.
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O presidente chinês, Xi Jinping, caminha com soldados uniformizados enquanto o Comitê Seleto da Câmara sobre a China levanta preocupações sobre os dólares dos contribuintes indo para entidades ligadas ao PCC. (Li Gang/Xinhua)
A repressão intensificou-se em 2023, quando as investigações chegaram à Rocket Force e outras unidades de elite.
Tanto Wei quanto Li foram expulsos do Partido Comunista no poder em junho de 2024.
O estudioso de segurança baseado em Cingapura, James Char, disse à Reuters que as sentenças foram as mais duras impostas a membros da Comissão Militar Central na história recente.
“O fato de Wei e Li terem sido comutados para prisão perpétua sem liberdade condicional ou comutação sublinha a gravidade de seus crimes”, disse ele.
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O Instituto Internacional de Estudos Estratégicos (IISS), um grupo de reflexão com sede em Londres, já tinha alertado que as purgas em curso poderiam estar a enfraquecer a estrutura de comando militar da China.
A organização disse que a campanha pode ter criado perturbações que poderiam afectar a prontidão das forças armadas do país, em rápida modernização.
Emma Bussey é redatora de notícias de última hora da Fox News Digital. Antes de ingressar na Fox, ela trabalhou no The Telegraph com a equipe noturna dos EUA, em áreas que incluíam relações exteriores, política, notícias, esportes e cultura.
