WASHINGTON – Pauline Astier chegou à linha de lance livre no domingo, faltando 19,3 segundos para o final da prorrogação e uma chance de aumentar a vantagem de dois pontos do Liberty.
Foi um grande momento para qualquer jogadora, muito menos para uma guarda novata que está jogando apenas sua segunda partida na WNBA.
“Eu estava apenas tentando respirar”, disse Astier ao Post. “Eu pensei, ‘OK, são apenas mais lances livres’. …Eu só estava tentando ser legal.”
Astier acertou os dois lances livres naquela viagem até a linha e acertou mais dois depois para ajudar o Liberty a conquistar uma vitória por 98-93 contra o Washington Mystics.
Astier está em Nova York há cerca de duas semanas, mas já impressionou as estrelas do time com sua confiança, equilíbrio e destemor ao substituir Sabrina Ionescu, lesionada.
Pauline Astier tenta um arremesso durante as vitórias do Liberty em 10 de maio. NBAE por meio do Getty Images
Jonquel Jones, que assistiu à prorrogação do banco, sentiu que o desempenho de Astier na reta final foi inspirador e indutor de ansiedade.
“Ela estava lá dividindo equipes duplas e outras coisas”, disse Jones. “Eu fico tipo, ‘Garota, você vai fazer meu cabelo cair. Basta segurar a bola.’ Mas você sabe que ela se sentiu confortável, então no final das contas ela fez o que precisava ser feito e conseguimos a vitória.”
Astier aproveitou uma estreia forte na vitória de sexta-feira contra o Connecticut Sun, terminando com 18 pontos em 60 por cento de arremessos, sete assistências, cinco rebotes e duas roubadas de bola em quase 35 minutos contra o Mystics.
Astier é apenas a novata a estabelecer uma terceira linha de estatísticas, como fez no domingo, juntando-se a Paige Bueckers e Candace Parker.
Ambos os jogadores ganharam o prêmio de Rookie of the Year.
Pauline Astier vai até a cesta durante as vitórias do Liberty em 10 de maio. Imagens de imagem
É muito cedo para discutir a corrida deste ano.
Mas Astier teve um início forte com sua defesa perturbadora e talento para finalizar enquanto vai a toda velocidade na cesta.
Ela registrou 11 assistências com apenas duas viradas em seus dois primeiros jogos.
“Não tenho muita pressão. Estou aqui apenas para curtir com o time”, disse Astier. “Temos um objetivo alto e sou um competidor. Também quero vencer, então estou me sentindo muito bem no time, no sistema que jogamos, então sim, estou confiante e feliz por ajudar o time a vencer.”
Jones está animado para vê-la continuar a florescer ao longo da temporada.
“Ela joga com muita confiança e maturidade e estou muito feliz por ela estar em nosso time”, disse Jones. “Estou super animado para vê-la continuar a amadurecer e crescer nesta liga e ficar ainda mais confortável… Ela está excepcionalmente bem e estou feliz por tê-la aqui.”
