Os requerentes de visto H-1B enfrentam obstáculos mais difíceis devido às mudanças implementadas pela administração Trump que aumentam os custos para alguns empregadores e mudam a seleção para cargos com salários mais elevados, ao mesmo tempo que aumentam o escrutínio ao longo do processo de candidatura, disseram especialistas à Newsweek.
Juntas, as novas regras – incluindo uma taxa de 100.000 dólares e uma lotaria ponderada pelos salários – estão a reduzir drasticamente o número de candidatos, reduzindo as oportunidades para trabalhadores iniciantes e estrangeiros e forçando as empresas a repensar se vale a pena patrocinar um H-1B o risco.
O que é o visto H-1B e por que estamos falando sobre ele?
O programa de visto H-1B, há muito tempo uma das partes mais controversas do sistema de imigração dos EUA, permite que os empregadores contratem trabalhadores estrangeiros em profissões especializadas, como saúde, engenharia e funções tecnológicas que exigem pelo menos um diploma de bacharel ou experiência equivalente.
Embora os defensores argumentem que isso preenche a escassez crítica de mão de obra, os críticos dizem que isso prejudica os salários e os empregos americanos. O visto normalmente é concedido por três anos e pode ser estendido até seis e, embora temporário, também pode servir como caminho para a residência permanente. A lei federal limita a maioria dos vistos H-1B a 85.000 anualmente, embora as instituições de ensino superior estejam isentas desse limite.
“Recém-formados em programas de graduação e aqueles que se candidatam a cargos com salários mais baixos enfrentaram dificuldades mais difíceis neste ano fiscal”, disse Düden Freeman, ex-funcionário consular do Departamento de Estado, à Newsweek.
A administração Trump impôs uma taxa de US$ 100.000 em certas novas petições H-1B apresentadas após 21 de setembro de 2025 e mudou em direção a um sistema de seleção ponderado por salários que dá preferência a funções com salários mais elevados.
Ao mesmo tempo, o Departamento do Trabalho lançou o “Project Firewall”, uma iniciativa focada em responsabilizar os empregadores pelas violações do programa H-1B. As mudanças estão remodelando quem é selecionado na loteria anual de vistos e como os empregadores abordam as decisões de patrocínio.
Por que a taxa H-1B de US$ 100.000 é uma virada de jogo
Uma das mudanças mais importantes é a introdução de uma taxa de US$ 100.000, que se aplica a petições para trabalhadores fora dos Estados Unidos que desejam entrar nos Estados Unidos sob o status H-1B, enquanto muitos ajustes de status no país são geralmente isentos.
Especialistas dizem que a taxa já reduziu a participação no programa e alterou o comportamento dos empregadores.
Sam Peak, gestor de políticas do Grupo de Inovação Económica, disse que a barreira financeira desencorajou muitos empregadores de patrocinar candidatos estrangeiros no estrangeiro.
“A taxa de US$ 100.000 se aplica apenas a H-1B vindos do exterior para os EUA, não a pessoas que chegam com um visto diferente e depois mudam para um H-1B. Isso significa que as pessoas que entram nos EUA com vistos de estudantes internacionais, funcionários multinacionais ou outros vistos menos conhecidos podem contornar a taxa solicitando o status H-1B após a entrada”, disse Peak à Newsweek.
“Por causa da taxa, o número de candidatos à loteria H-1B diminuiu drasticamente. Historicamente, cerca de um terço dos candidatos bem-sucedidos à loteria H-1B chegaram de fora dos EUA. Este ano, apenas 85 candidatos pagaram a taxa de US$ 100.000 – sugerindo que a grande maioria dos candidatos H-1B do exterior foram determinados a se inscrever.”
O porta-voz dos Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA, Matthew J. Tragesser, disse em um comunicado: “Os trabalhadores americanos devem vir em primeiro lugar. A taxa de US$ 100 mil do H-1B envia uma mensagem clara: devemos priorizar a contratação de talentos americanos antes de contratar mão de obra estrangeira”.
Um processo judicial do DHS disse que o USCIS recebeu 85 pagamentos sob a nova taxa H-1B de US$ 100.000 até 15 de fevereiro de 2026, totalizando US$ 8,5 milhões; o documento também disse que os pedidos externos caíram 87% e o USCIS perdeu cerca de US$ 19,5 milhões em receitas de taxas.
Enquanto isso, um grupo bipartidário de legisladores no Congresso está avançando com um projeto de lei que isentaria os profissionais de saúde da taxa exorbitante.
Como a loteria H-1B agora favorece empregos com salários mais altos
Ao mesmo tempo, o USCIS introduziu um sistema de seleção ponderado pelos salários. Sob este modelo, os candidatos não são mais selecionados apenas por sorteio aleatório. Em vez disso, as probabilidades de seleção estão vinculadas ao nível salarial atribuído ao cargo pelo Departamento do Trabalho.
Os cargos com salários mais elevados têm melhores probabilidades, enquanto os cargos com salários mais baixos, muitas vezes cargos de nível inicial ou em início de carreira, enfrentam chances reduzidas.
“Candidatos com níveis salariais mais elevados, incluindo aqueles com diplomas avançados e perfis mais experientes, tiveram melhores chances de seleção”, disse Freeman.
“A seleção é apenas o primeiro obstáculo: os empregadores ainda precisam provar que o emprego, o salário e o beneficiário atendem aos requisitos do H-1B”.
No seu conjunto, as taxas mais elevadas, a lotaria ponderada pelos salários e o reforço da fiscalização estão a transformar o visto H-1B de um amplo canal de contratação numa aposta de alto custo e alto risco – uma aposta que muitos empregadores estão a decidir que já não vale a pena correr.
Por que os empregadores H-1B estão enfrentando mais investigações
Juntamente com as mudanças na seleção e nas taxas, a atividade de fiscalização federal aumentou, acrescentando outra camada de escrutínio tanto para empregadores como para candidatos.
O Departamento do Trabalho disse que lançou quase 200 investigações sobre empresas suspeitas de abusar do programa H-1B no âmbito do Projeto Firewall.
A agência listou quatro empregadores desqualificados na lista H-1B de excluídos/desqualificados.
Peak apontou um aumento de 48 por cento nas investigações H-1B do Departamento do Trabalho desde setembro e disse que os empregadores estão enfrentando visitas locais e consultas mais frequentes de agências federais. O Departamento de Segurança Interna também expandiu os esforços de detecção de fraudes, aumentando as inspeções nos locais de trabalho para verificar o cumprimento das condições dos vistos.
Os especialistas dizem que isto criou um ambiente de maior risco, mesmo para os empregadores que seguem os regulamentos, uma vez que os erros processuais podem agora ter consequências maiores.
“Mesmo os empregadores que cumprem integralmente a lei podem evitar o programa porque as visitas aos locais de trabalho e as investigações governamentais são demasiado complicadas”, disse Peak.
Por que a política H-1B está se tornando mais rígida em todo o país
As mudanças federais introduzidas pelo governo ocorrem no momento em que vários estados liderados pelos republicanos se movem para restringir o uso do H-1B em instituições públicas.
O Conselho de Governadores da Flórida aprovou uma proibição de um ano para novas contratações de H-1B em universidades públicas, seguindo orientação do governador Ron DeSantis. Em uma entrevista coletiva em outubro de 2025, ele perguntou, referindo-se a um portador de visto H-1B: “Você está brincando comigo? Não podemos contratar um treinador assistente de natação neste país?” O treinador de natação com visto H-1B era espanhol.
No Texas, o Governador Greg Abbott ordenou que as universidades públicas e agências estaduais suspendessem as novas contratações de H-1B até maio de 2027. Em Iowa, o House File 2513, que visa restringir certas contratações de H-1B no ensino superior, avançou no Legislativo e está pendente de novas ações no Senado. “O governo estadual deve liderar pelo exemplo e garantir que as oportunidades de emprego – especialmente aquelas financiadas com o dinheiro dos contribuintes – sejam preenchidas primeiro pelos texanos”, disse Abbott em um comunicado à imprensa em janeiro.
O que isso significa para candidatos e empregadores H-1B
Quais são os maiores erros que os solicitantes de visto H1-B e as empresas estão cometendo?
Um dos maiores erros que os requerentes e as empresas estão a cometer neste momento é tratar o processo H-1B como um arquivamento de rotina, em vez de um exercício de conformidade de alto escrutínio que agora acarreta riscos financeiros, processuais e jurídicos em múltiplas fases, alertaram os especialistas.
Especialistas dizem que isso inclui não levar em conta novas realidades de aplicação, documentação inconsistente e mal-entendido como o peso da seleção e a elegibilidade interagem no sistema revisado.
Samantha Wolfe, sócia da Holland & Hart, alertou que os empregadores muitas vezes subestimam as armadilhas processuais, observando questões como “inconsistência entre o registo e a petição” e não compreendendo como os níveis salariais podem afectar os resultados da selecção, incluindo que “o nível salarial, a classificação do trabalho e o local de trabalho listado no registo devem corresponder exactamente à petição final”.
“A velha suposição de que a apresentação oportuna durante o período de carência de 60 dias após a rescisão do emprego proporcionou uma rede de segurança não é mais confiável. O USCIS está agora emitindo avisos de remoção nessas situações. Trabalhadores e empregadores precisam de planos de contingência”, disse Wolfe.
Dicas para solicitantes de visto H-1B
Especialistas dizem que os candidatos e empregadores devem adotar uma abordagem mais estratégica e focada na conformidade à medida que o sistema se torna mais seletivo e fortemente aplicado.
“Não confie apenas no advogado do seu empregador. Procure a opinião de outros advogados especializados em casos H-1B. Nunca presuma que você terá um visto garantido”, disse Peak.
Freeman e Wolfe salientaram a importância da consistência e da documentação em todos os registos, especialmente no âmbito das regras de seleção ponderadas pelos salários.
“Com os processos de remoção sendo agora iniciados em casos em que os trabalhadores perdem o status, não há espaço para lacunas. Apresente petições o mais cedo possível e considere o processamento de prêmios”, disse Wolfe.
Os especialistas recomendam que os candidatos e empregadores adotem uma abordagem mais cuidadosa e focada na conformidade durante todo o processo H-1B, começando por garantir que as funções profissionais atendam claramente à definição de uma profissão especializada.
Aconselham também o alinhamento consistente das classificações dos níveis salariais em todos os registos e a prevenção de discrepâncias entre o registo e a petição final, uma vez que as inconsistências podem agora representar riscos significativos sob um escrutínio reforçado.
O planeamento de atrasos no processamento consular e outros requisitos administrativos também se tornou mais importante, juntamente com a manutenção de uma atenção rigorosa ao estatuto jurídico ao longo de todo o pedido.
Especialistas dizem que os empregadores estão reavaliando cada vez mais se devem ou não usar o sistema H-1B.
Freeman disse que as empresas agora estão comparando vários caminhos de visto, em vez de confiar na loteria H-1B como opção padrão.
“Os empregadores isentos de limite máximo não são afetados pela loteria anual, enquanto os empregadores sujeitos a limite máximo estão comparando o H-1B com outras opções, como transferências L-1, casos O-1, STEM OPT e, em algumas situações, programas J-1. Dito isto, nem todas as alternativas se adaptam a todas as funções”, disse ela.
Há apoio bipartidário no Congresso para a reforma do sistema de vistos H-1B, enquanto alguns republicanos linha-dura pressionam legislação futura descartar totalmente o programa.
Embora alguns especialistas considerem as mudanças como um reforço da supervisão e uma mudança do sistema para funções mais qualificadas, outros argumentam que as reformas estão a remodelar fundamentalmente, mas não a melhorar, o programa.
Kevin Lynn, Diretor Executivo do Institute for Sound Public Policy e fundador do US Tech Workers, disse que as principais mudanças implementadas pela administração Trump têm menos a ver com a redução da imigração em geral e mais com a redistribuição de quem dela beneficia.
Ele temia que a taxa de 100.000 dólares afecte principalmente os trabalhadores que entram do estrangeiro, deixando os principais oleodutos praticamente intactos, incluindo estudantes internacionais em transição de vistos F-1 e grandes empresas de tecnologia que contratam internamente dentro do sistema dos EUA.
Lynn disse que isto cria o que chamou de “efeito de substituição”, onde a composição dos trabalhadores muda, mas o volume geral de vistos permanece estável.
“O sistema está a mudar para os trabalhadores que já estão nos EUA. Se isso ajuda os trabalhadores americanos é outra questão. Em lugares como Silicon Valley, provavelmente não ajuda”, disse Lynn à Newsweek.
Sem mudanças legislativas significativas no Congresso, é improvável que o programa H-1B mude de forma fundamental, com a maioria das mudanças continuando a ocorrer através de regras administrativas e de aplicação, em vez de reformas estruturais.
“Não há reforma que conserte o programa de vistos H-1B porque ele é fundamentalmente falho desde o início. Cada vez que o Congresso tentou “reformá-lo”, o problema só piorou. O programa deveria ser destruído e os legisladores deveriam, em vez disso, concentrar-se em caminhos mais seletivos, como o visto O-1”, disse Lynn.
