Jodie Kidd dirigiu até a Ucrânia devastada pela guerra como parte de um comboio de caridade para ajudar na luta contra a Rússia de Putin.
A modelo e ator, de 47 anos, juntou-se ao 58º comboio Driving Ukraine no mês passado na jornada de 1.300 milhas para entregar com segurança veículos vitais para ajudar as tropas ucranianas.
Setenta e um voluntários participaram da viagem de três dias, fornecendo duas ambulâncias, um carro de bombeiros e 27 caminhonetes.
Kidd fez a perigosa viagem com a estilista Alice Temperley, o marido de Alice, Sam Glover, e a filha deles, Índia, cruzando a fronteira polaco-ucraniana para a zona de guerra e largando os veículos na cidade ocidental de Lviv.
Ela dirigia uma caminhonete Mitsubishi Shogun destinada ao 1º Batalhão Médico Separado, contando ao Daily Mail como o veículo já foi usado para viagens escolares, mas agora está “salvando vidas”.
“Dizem que esses caras são os anjos dos defensores da Ucrânia. Eles levam os veículos até os soldados feridos e os retiram o mais rápido possível”, disse ela.
Os 4×4 são usados para evacuar as tropas ucranianas feridas da linha de frente, enfrentando terrenos difíceis e condições lamacentas.
Dirigindo a Ucrânia, a ideia de Fynn Watt, 25 anos, já entregou 366 veículos para serem implantados na linha de frente.
A entusiasta de modelos e motores Jodie Kidd, 47, juntou-se ao 58º comboio Driving Ukraine em 28 de abril. Ela co-dirigiu o Mitsibushi Shogun de um amigo com a estilista Alice Temperley
O comboio era composto por 27 picapes variadas, um carro de bombeiros e duas ambulâncias. Os veículos 4×4 doados são usados para evacuar as tropas ucranianas feridas da linha de frente devido às condições lamacentas do campo de batalha.
Watt e seus colegas voluntários inicialmente dirigiram eles próprios os veículos direto para a frente, mas agora completam todas as viagens em Lviv.
Watt descreveu como uma viagem fatídica o viu passar uma noite memorável com um grupo de soldados depois de passar por cima de um conjunto de veículos – apenas para todos os soldados serem mortos em combate uma semana depois.
Sra. Kidd descreveu a sua iniciativa, da qual foi cofundador com apenas 20 anos de idade, como “incrível” e uma “honra” de fazer parte.
“É incrível poder arrecadar fundos e fazer a nossa parte para ajudar”, disse ela. ‘Foi incrível chegar a Lviv e aprender mais sobre as pessoas que conduzem os veículos.’
Ela descreveu como a realidade de estar numa zona de guerra só chega depois de cruzar a fronteira da Polónia.
‘Você tem que instalar aplicativos de alerta de drones. Você tem que ter uma certa segurança. Você está entrando em um país em guerra que nenhum de nós realmente experimentou.
“É algo sobre o qual fomos educados lendo, mas não experimentamos realmente. Foi aí que a realidade bateu.
Durante a sua estada na Ucrânia, o 58º comboio prestou homenagem aos soldados mortos no memorial de guerra do Campo de Marte, em Lviv, antes de viajar de volta ao Reino Unido através de transporte público.
Um Rolls Royce Silver Cloud 3 de propriedade do ex-gerente da equipe de Fórmula 1 da Mclaren, Alastair Caldwell, também fez a viagem no mês passado.
Setenta e um voluntários participaram na viagem de 1.300 milhas e três dias pela Europa até à Ucrânia devastada pela guerra para Conduzir a Ucrânia
O cofundador da Driving Ukraine, Fynn Watt, de 25 anos, recebeu o equivalente ao MBE ucraniano e o maior prêmio que um civil pode receber desde a invasão em grande escala da Rússia
A Driving Ukraine foi cofundada por Watt apenas oito dias após o início da invasão em grande escala em 2022. Desde então, mais de 1.400 voluntários de mais de 30 países estiveram envolvidos nos comboios, que também fornecem ajuda vital.
“Eu tinha um desejo profundo de fazer alguma coisa, qualquer coisa para ajudar”, disse ele. ‘Entrei em contato com um grupo em Viena e disse que tenho uma van, posso ajudar e eles disseram que sim.’
Ele revelou o preço que a exposição ao conflito teve, especialmente ao saber da morte de soldados com quem ficou em um de seus primeiros comboios.
“Quando fizemos a entrega no leste, passei a noite com as tropas numa casa de aldeia na linha de frente”, disse ele.
“Nós entregamos ajuda, rimos e brincamos, e na semana seguinte todos foram mortos. Foi de partir o coração.
‘É realmente difícil de entender, a menos que você veja por si mesmo. Há uma quantidade insana de camaradagem e paixão, tanto quanto horror e terror.
‘As pessoas que forneciam não nasceram para a guerra, são apenas pessoas normais como você e eu. Os russos invadiram e disseram ‘temos que fazer algo a respeito’.
Mas acrescentou: “A esperança e o apoio que damos ao dirigir os comboios e agir, criou uma família (entre nós e) o povo ucraniano.
‘Significa muito para eles, nós aparecermos e estarmos lá com um apoio tangível.’
Durante seu tempo na Ucrânia, o 58º comboio prestou homenagem aos soldados mortos no memorial de guerra do Campo de Marte, em Lviv.
Watt, que completou 21 anos na Polónia na viagem inaugural do comboio, foi galardoado com um MBE ucraniano equivalente por “cooperação frutuosa” e uma medalha por assistência, o prémio mais elevado que um civil pode receber das forças estatais ucranianas.
Ele garantiu doações inestimáveis de figuras como o astronauta Tim Peake, o autor e comediante Stephen Fry e a empresária Deborah Meaden, bem como de organizações como Motorsport UK e Silverstone.
Sra. Kidd, que se voltou para o automobilismo após o início de sua carreira de modelo, também elogiou seu trabalho, dizendo: “Lviv foi atingido por vários drones uma semana antes, mas você se sentiu muito bem protegido. Eles fizeram isso tantas vezes.
‘Fomos recebidos por guias que nos levaram a Lviv e foi um processo muito tranquilo.
‘Para chegar lá e conversar com os envolvidos, praticamente todos os envolvidos perderam alguém ou têm alguém lutando na linha de frente, isso coloca em perspectiva o que está acontecendo.
‘Parecia muito real. Sinto que estamos numa bolha no Reino Unido.
A caminhonete Mitsubishi doada por Jodie terá alterações antes de ser usada no campo de batalha. Já passou por um rigoroso procedimento de verificação para garantir que está em bom estado.
“Quando você dirige aquele veículo por 2.100 quilômetros, você precisa ter certeza de que ele chegará com um apelido muito bom.
“Os carros são submetidos a muito escrutínio antes de saírem do Reino Unido. Fiquei imensamente orgulhoso de levá-lo até lá.
As modificações incluem a remoção da traseira do caminhão e a adição de trilhos para que uma maca possa ser colocada e retirada dele.
Watt disse: ‘Você nunca pode prever os problemas que terá, mas a equipe foi incrível. Quaisquer problemas que surgiram nós resolvemos em equipe. Quando você tem isso, você quer envolver mais pessoas assim.
Além dos veículos, a natureza mutável da guerra significa que o Sr. Watt também começou a angariar fundos para veículos terrestres não tripulados (UGVs) para ajudar a evacuar as tropas do campo de batalha. O objetivo é ainda remover com segurança os soldados feridos e, ao mesmo tempo, reduzir qualquer perda adicional de vidas.
O Sr. Watt disse: ‘No último comboio, arrecadamos fundos para fornecer quatro UGVs. Você pode considerá-los como macas de controle remoto.
‘Eles têm vários alcances de 20 a 40 km e os custos variam de £ 10.000 a £ 20.000, dependendo das especificações. Agora você não precisa mandar quatro caras em um carro, mas um desses.
Devido à introdução de drones no campo de batalha, a guerra está mudando. A Driving Ucrânia está agora fornecendo veículos terrestres não tripulados (UGVs) para reduzir a perda de vidas durante a evacuação de tropas feridas
James Cameron, CEO da Mission Motorsport, uma instituição de caridade que apoia a recuperação de indivíduos impactados pelo serviço militar, também se juntou ao último comboio, no dia 28 de abril, pela 58ª vez.
Anteriormente, ele foi oficial do exército por 17 anos antes de fundar a instituição de caridade.
À medida que o comboio – que Cameron disse ter recebido escolta policial ao se aproximar de Lviv – se aproximava da linha de frente, os sinais do conflito tornaram-se cada vez mais claros.
Ele disse: ‘Você vê obstáculos à beira da estrada. A rede drone cobre a estrada para proteger os veículos.
‘Lviv é uma cidade linda. Suas estátuas são protegidas por redes. Os mosteiros beneditinos são fechados com tábuas para proteger sua história.
«A Ucrânia está sob a ameaça de um ataque indiscriminado russo. Eles (Rússia) atacam deliberadamente pessoas que não respeitam a Convenção de Genebra.’
Ele acrescentou que a entrega dos veículos aos militares ucranianos foi um momento especial para os voluntários do comboio: ‘A única palavra para isso é humilhante, é absolutamente humilhante.
«Não se trata apenas do equipamento e do apoio, mas também do conhecimento de que a Ucrânia não está sozinha.»
Entre os veículos deste comboio estava um Rolls Royce Silver Cloud 3 dos anos 1960, anteriormente propriedade do ex-gerente da equipe de Fórmula 1 da McLaren, Alastair Caldwell.
O britânico-neozelandês administrou a equipe entre 1974 e 1978. Ele também é doador da Driving Ukraine.
“O objetivo do carro é chamar a atenção para uma causa que está em declínio quando há tantas outras coisas acontecendo no mundo”, disse Cameron.
‘Como é legal aparecer com um pedaço da história. É para o moral deles. Apenas colocando sorrisos nos rostos. Ele percorreu mais de 300.000 milhas.
Kidd, que começou sua carreira aos 15 anos depois de ser descoberta por um fotógrafo em uma praia de Barbados, foi modelo na década de 1990 para grifes como Fendi e Chloe e apareceu na capa da Vogue britânica e The Face.
Mais tarde, ela se voltou para o automobilismo e apareceu no Top Gear, participando do programa ‘Star in a Reasonably Priced Car’ em 2003.
Um ano depois, ela começou a competir em corridas de carros Maserati após obter uma licença de corrida internacional ‘C’.
Agora, ela é dona do The Half Moon Inn em Kirdford, West Sussex, e continua a modelar para marcas como M&S e Next.
