Deuce McBride, do New York Knicks, à esquerda, e Jalen Brunson comemoram durante a primeira metade do jogo 4 contra o Philadelphia 76ers na segunda rodada da série de playoffs de basquete da NBA no domingo, 10 de maio de 2026, na Filadélfia. (Foto AP/Matt Slocum)
FILADÉLFIA – Jalen Brunson, Josh Hart e o New York Knicks estão de volta às finais da Conferência Leste, empatando o recorde da pós-temporada da NBA com 25 cestas de 3 pontos na frente de uma multidão barulhenta torcendo pelo time de estrada e ultrapassando o Philadelphia 76ers por 144-114 no domingo para vencer a série do segundo turno.
Deuce McBride começou no lugar do lesionado OG Anunoby e acertou sete cestas de 3 pontos, fazendo 4 a 4 no primeiro quarto, quando o Knicks teve outro recorde com 11, e marcou 25 pontos. Brunson fez 22 pontos e Hart e Karl-Anthony Towns marcaram 17 cada um na última vitória desigual dos Knicks nos playoffs.
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A margem de vitória de 19,4 pontos por jogo dos Knicks é a maior em duas rodadas desde que os playoffs foram para 16 times em 1984.
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“Somos apenas nós que estamos muito presos ao momento”, disse Towns.
Os Knicks avançaram para as finais do Leste pela segunda temporada consecutiva e enfrentarão o vencedor da série Cleveland-Detroit. Os Pistons lideram por 2-1.
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Os Knicks na última temporada chegaram às finais da conferência pela primeira vez em 25 anos, antes de perderem para o Indiana. Os Knicks então demitiram o técnico Tom Thibodeau e o substituíram por Mike Brown, que os levou a sete vitórias consecutivas nos playoffs, começando nos últimos três jogos contra o Atlanta.
“Nosso pessoal tentou levar isso a outro nível com foco nos detalhes e no nível de energia e esforço”, disse Brown. “Essa é uma das razões pelas quais estamos jogando um basquete muito bom.”
Os fãs dos Knicks adquiriram o hábito de comprar ingressos aos milhares na arena dos Sixers para os jogos dos playoffs ao longo dos anos, e no jogo 4, eles podem ter feito a declaração mais alta até agora. Eles levantaram vassouras do lado de fora da arena e agitaram toalhas “Always Knicks” uma vez lá dentro, enquanto castravam ruidosamente os poucos fãs dos Sixers que não ganhavam algum dinheiro extra no mercado secundário e permaneciam por aqui.
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A franquia dos 76ers não conseguiu impedir os fãs dos Knicks em seus esforços para comprar ingressos.
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Os 76ers foram os maiores fracassos na tentativa de parar os Knicks na quadra.
O jogo 4 foi divertido desde o início, com os Knicks usando o arco de 3 pontos como ponto de partida para seu próprio jogo pop-a-shot.
Com os fãs dos Knicks de pé e exclamando “Deuuuce”, McBride acertou um, dois, três, quatro – quatro! – 3 pontos consecutivos para uma vantagem de 20-6 e os Sixers já estavam em seu encalço. McBride se tornou o primeiro Knick (desde que o rastreamento jogada a jogada começou em 1997) a acertar quatro 3s no primeiro quarto de um jogo de playoff.
Os recordes de 3 pontos de Nova York estavam esquentando.
Brunson somou dois no período (seis no total) para ajudar os Knicks a fazer 11 de 13, o que empatou a marca da NBA com o maior número de marcas em um quarto.
Os Knicks totalizaram 18 3s no primeiro tempo para marcar 54 pontos em bolas longas, em comparação com 57 no total dos 76ers. No geral, foi uma vantagem de 81-57 e ajudou a impulsionar os Knicks em sua primeira série melhor de sete desde a semifinal Leste de 1999 contra o Atlanta.
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Os Knicks marcaram mais de 80 pontos no primeiro tempo duas vezes em cinco jogos fora de casa nesta temporada.
O segundo tempo foi uma mera formalidade, e os Sixers voltam para casa depois de uma recuperação corajosa na série 3-1 para vencer o Boston no primeiro turno.
“A energia era uma grande lacuna entre a energia deles e a nossa, pensei”, disse o técnico do Sixers, Nick Nurse.
Joel Embiid encerrou outra temporada repleta de lesões com 24 pontos, Tyrese Maxey fez 17 e os Sixers ainda não avançam da segunda rodada desde 2001.
“Entrei neste ano sem saber onde estaria (com saúde), quanto tempo iria jogar, se iria jogar com base em como estava o joelho nos últimos anos”, disse Embiid. “Cheguei apenas esperando o melhor e sinto que estamos em uma posição em que resolvemos o joelho. Não foi um problema.”
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Towns teve 10 assistências. Hart acertou quatro cestas de 3 pontos e comemorou tirando sua camisa e jogando-a para uma mulher com uniforme dos Sixers.
“Minha mão direita lembrou que o objetivo era fazer 3s”, disse Hart. “Feliz por tê-la de volta.”
Se a varredura e a aquisição dos fãs dos Knicks não sobrecarregaram os Sixers com más notícias suficientes, houve um golpe final no ego – as duas escolhas da primeira rodada do draft de 2018 da Filadélfia ainda estão em jogo: Mikal Bridges e Landry Shamet, é claro, para os Knicks.
