Os usuários do Google Maps notaram algo muito peculiar nos últimos dias: imagens de mapas de satélite que antes mostravam a devastação dos devastadores incêndios florestais em Palisades e Eaton no ano passado agora foram revertidas para antes dos incêndios.
A mudança alimentou especulações sobre motivações políticas, embora nenhuma evidência tenha sido fornecida.
O California Post pesquisou os próprios serviços de mapas para confirmar a mudança e notou que várias áreas devastadas pelos incêndios estavam intocadas.
A Homepark Avenue em Altadena foi incendiada, mas uma captura de tela do Google Maps tirada em 18 de maio de 2026 mostra o contrário. Captura de tela do Google Maps
Uma captura de tela da Homepark Avenue, Altadena do Apple Maps mostra a área destruída como está hoje, 18 de maio. Google Mapas
Por exemplo, a Homepark Avenue em Altadena também foi completamente destruída, mas o mapa do Google de hoje diz o contrário. A Iliff Street foi completamente incendiada, assim como a Radcliffe Ave em Pacific Palisades. As pesquisas hoje em ambos os locais mostram condições anteriores ao incêndio.
A Iliff Street em Palisades foi completamente incendiada, mas não de acordo com o Google Maps hoje. Google Mapas
A Avenida Radcliffe em Palisades foi queimada, mas esta foi uma captura de tela do Google Maps tirada em 18 de maio de 2026. Captura de tela do Google Maps
Enquanto isso, uma captura de tela do Apple Maps tirada em 18 de maio mostra a área completamente queimada. Google Mapas
Embora alguns usuários afirmem que ainda podem ver as imagens do mapa queimadas em seus dispositivos, muitos testaram em pesquisas em outras ruas afetadas que não conseguem mais ver as áreas devastadas pelo fogo – e têm tentado chamar a atenção do Google para isso.
Chris J postou em um fórum do Google Maps em 14 de maio que estava tentando tomar uma decisão sobre quais casas comprar ou alugar em Palisades. Até abril de 2026, ele disse que conseguia visualizar as condições pós-incêndio no Google Maps, mas isso mudou há algumas semanas.
“As pessoas precisam de informações corretas e precisas para tomar decisões informadas sobre a área”, disse Chris. “Não sei por que o Google teria informações precisas por 16 meses e depois as alteraria para informações antigas, desatualizadas e incorretas.”
Aparentemente, o Google decidiu que “mostrar a realidade atual” pode não ser ideal para a ótica da reeleição do prefeito de Los Angeles? Portanto, agora o Google Maps está exibindo imagens pré-incêndio de partes de Los Angeles, onde nós e nossos vizinhos vivem. pic.twitter.com/jPpkCnlC3A
-Edward Mehr (@EdwardMehr) 18 de maio de 2026
Outro usuário observou que poderia haver razões técnicas para que uma mudança tão inexplicável fosse feita.
Isso não impediu que alguns moradores locais tivessem suspeitas de natureza mais política.
“Aparentemente, o Google decidiu que ‘mostrar a realidade atual’ pode não ser ideal para a ótica da reeleição do prefeito de Los Angeles?” escrito por Edward Mehr, CEO da Machina Labs, que compartilhou imagens de mapas anteriores e atuais de seu bairro queimado perto de Sunset Boulevard.
O comentário é uma referência à prefeita democrata de Los Angeles, Karen Bass, que está defendendo sua cadeira este ano do vereador democrata Nithya Raman e de Spencer Pratt, que concorre como independente, mas é republicano registrado. Bass foi anteriormente acusado de suavizar um relatório pós-incêndio da cidade.
Pratt, cuja casa foi incendiada no incêndio de Palisades, reagiu com confusão genuína e uma pitada de raiva. O incêndio de sua casa ajudou a desencadear sua candidatura a prefeito, alegando que Bass e a liderança da cidade falharam com ele.
“Caro Google, o que é isso”, ele respondeu nas redes sociais.
A capa do New York Post mostra a devastação do incêndio em Palisades em janeiro de 2025. Os bombeiros trabalham no local enquanto um prédio de apartamentos pega fogo durante o incêndio em Eaton em Altadena, em janeiro de 2025. AFP via Getty Images
Os influenciadores políticos nacionais também captaram a conversa. Libs of TikTok declarou abertamente a mudança como “interferência eleitoral”.
Pessoas mais preocupadas com a tecnologia ofereceram algumas desculpas mais técnicas como possibilidades para a mudança. Num fórum no Y Combinator, o prestigiado acelerador de startups do Vale do Silício, um usuário supôs que “a explicação mais simples é que eles perderam o acesso às imagens recentes” devido a problemas de licenciamento.
Outro observou o facto de que noutras partes do mundo o Google Maps ainda mostra imagens de satélite com cinco anos de idade, como em Budapeste.
Um porta-voz do Google referiu o California Post a uma declaração emitida nas redes sociais na segunda-feira em resposta às especulações do público, chamando as visualizações antes do incêndio de “um problema técnico desencadeado por uma atualização recente e rotineira de imagens de satélite no Google Maps e na Terra”. Essa atualização restaurou imagens antigas, disse a empresa, e está trabalhando para corrigir a falha “o mais rápido possível”.
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