Seria interessante ver o quadro de personagens que David Lindsay-Abaire teve que usar para escrever sua nova peça, “The Balusters”, que estreou terça-feira no Teatro Samuel J. Friedman do MTC. Pelos padrões actuais, o seu elenco de 10 pessoas é grande, mas mesmo assim, embora todas as três raças estejam representadas, alguns grupos étnicos, bem como algumas cartas da minoria LGBTQ+ em constante expansão, foram deixados de fora.
Na sequência da peça, Lindsay-Abaire pode querer representar assexuais e membros da comunidade Inuit-Yupik-Aleuts, antiga e controversamente conhecida como esquimós.
Uma mulher negra (Anika Noni Rose) comprou uma casa em uma parte gentrificada da cidade que preserva seus encantos do passado através dos poderes de uma forte Associação de Proprietários de Casa cujos membros incluem uma lésbica asiática (Jeena Yi), um homem negro gay (Carl Clemons-Hopkins), uma mulher judia (Margaret Colin), um homem latino (Ricardo Chavira), uma pessoa não binária (Kayli Carter) e duas pessoas brancas (Marylouise Burke e Richard Thomas) que representam outro grupo demográfico graças à sua idade.
Uma terceira pessoa branca (Michael Esper) não consegue falar muito, mas quando o faz, é para nos dizer: “Minha esposa é judia! Meu filho foi adotado na Etiópia! E minha filha é da Colômbia! Meu irmão é gay e seu parceiro é butanês. Você deveria vir à minha casa no Dia de Ação de Graças, é como se fosse a maldita Liga das Nações!”
Esse personagem se chama Alan Kirby, e ele consegue deixar de fora a maior religião do mundo, porque em “The Balusters”, outra pessoa menciona os muçulmanos porque seu parceiro está tendo um caso com um deles, embora fora do palco. Ah, sim, e a mulher negra que organiza todas essas reuniões HOA em sua casa vitoriana (cenário luxuoso de Derek McLane) emprega uma governanta filipina (Maria-Christina Oliveras).
“Os Balaústres” não se refere a uma família, mas sim a uma pequena coluna ou pilar usado para criar uma grade de varanda. Uma vizinha com deficiência teve a audácia de usar um balaústre historicamente incorreto em uma rampa recém-construída acessível para cadeiras de rodas até sua porta da frente. Independentemente de sua raça, sexo, idade, etnia ou afiliação religiosa, todos esses bastardos privilegiados do HOA votam para aplicar uma multa ao seu vizinho deficiente.
Em relação a essa controvérsia arquitetônica e outras, Lindsay-Abaire garante que cada personagem consiga pisar em uma mina terrestre de sensibilidades para ofender alguém durante esta peça de um ato de 105 minutos. Todo mundo tem a oportunidade de parecer um idiota insensível, embora alguns tenham mais tempo no palco do que outros.
Em sua essência, “The Balusters” é muito conservador em seu humor. As maiores risadas, e são muitas, explodem quando um personagem é criticado por ser politicamente correto em sua língua. As piadas “deles” de Lindsay-Abaire definitivamente pontuam mais alto com o público maduro de assinantes do Manhattan Theatre Club. É revelador que as biografias do Playbill para “The Balusters” não oferecem pronomes pessoais.
A direção de Kenny Leon nivela parte do desequilíbrio no humor da peça. Ele dá aos personagens coadjuvantes vantagem suficiente para infligir dor sem nunca derramar tanto sangue a ponto de alguém se transformar em vilão. Ele também organiza uma luta maravilhosa de duas pessoas entre Richard Thomas, o presidente de longa data do HOA, e Anika Noni Rose, o novo membro que organiza as reuniões. Thomas e Rose entregam duas performances completamente diferentes que criam uma bela dissonância. Desde o início, Thomas exala bonomia para com o HOA e todo o mundo além, enquanto Rose permanece reservada, quase sem rosto. Mas espere. Ela é um tigre esperando sua vez de atacar.
