22 de abril de 2026 – 11h52
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Washington: Do outro lado da rua do edifício do Tesouro em Washington fica o Ned’s Club, um salão privado para membros que se tornou um lugar para ver e ser visto pelas grandes perucas da administração Trump e por um círculo de jovens agitadores na capital dos EUA.
O secretário do Tesouro, Scott Bessent, é regular, enquanto o bilionário Mark Cuban e a estrela da CNN Kaitlin Collins estavam entre os primeiros membros VIP e convidados quando foi inaugurado – ao lado da administração Trump – no início de 2025.
É o tipo de clube moderno e chamativo que tenta se distanciar da vibração mais abafada dos antecessores. As assinaturas começam em US$ 5.000 (US$ 7.000) por ano.
É também onde, de acordo com uma recente e explosiva reportagem do The Atlantic, o diretor do FBI, Kash Patel, gosta de beber – às vezes em excesso.
As alegadas façanhas de Patel – que ele nega e está a processar a revista – levantam novas questões sobre a conduta das pessoas de quem Donald Trump se cercou no topo da sua administração.
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Sarah Fitzpatrick, do The Atlantic, relatou que os colegas de Patel descreveram os seus “ataques de consumo excessivo de álcool”, e não apenas no Ned’s, onde ele “é conhecido por beber até ao ponto de intoxicação óbvia… enquanto está na presença da Casa Branca e de outros funcionários da administração”.
Também foi dito que Patel às vezes consumia excessivamente no Poodle Room em Las Vegas, outro lounge exclusivo para membros localizado no 89º andar do hotel e cassino Fontainebleau, onde ele “frequentemente passa parte de seus fins de semana”.
O Atlantic relatou que os membros da equipe de segurança de Patel tiveram dificuldade em acordá-lo em várias ocasiões, e que os colegas temem que seu consumo de álcool possa ter contribuído para um comportamento errático no local de trabalho e erros de alto perfil no trabalho.
Patel negou essas acusações e abriu um processo por difamação de US$ 250 milhões contra a revista, chamando o artigo de falso e malicioso. “Nunca fiquei embriagado no trabalho”, disse ele na terça-feira (horário dos EUA).
Entre as alegações que os advogados de Patel disseram ter sido inventadas estava um suposto “surto” no início deste mês, quando ele não conseguiu fazer login em seu computador, temendo ter sido demitido.
O lugar a ser visto: Ned’s Club em Washington.Instagram
O processo também afirma que o The Atlantic deu ao FBI apenas 111 minutos para responder a 19 perguntas detalhadas sobre o alegado comportamento de Patel – o que, se for verdade, seria bastante irracional. No entanto, Fitzpatrick – um repórter investigativo experiente – disse que o FBI e a Casa Branca tiveram múltiplas oportunidades de responder. A revista disse que mantém suas reportagens.
Este cabeçalho não investigou ou verificou de forma independente as alegações feitas sobre Patel e não julga sua veracidade. Eles certamente contribuem para uma narrativa que se desenvolveu desde que ele foi filmado bebendo cerveja na Itália com a equipe masculina de hóquei no gelo dos EUA, depois de ganharem o ouro nos Jogos Olímpicos de Inverno. Mas isso dificilmente é um crime.
Ainda assim, Patel não é o único dos principais nomeados por Trump cujo comportamento foi questionado. A ex-secretária do Trabalho Lori Chavez-DeRemer, que renunciou na segunda-feira (horário dos EUA), foi objeto de uma investigação de má conduta depois que uma queixa foi apresentada ao inspetor-geral.
Entre essas reclamações estava o fato de Chávez-DeRemer ter enviado mensagens de texto aos funcionários para que levassem vinho para seu quarto de hotel durante viagens de trabalho, às vezes no meio do dia, informou o The New York Post. A denúncia também descrevia que ela bebia em seu escritório e fazia referência a um “esconderijo” de champanhe, bourbon e Kahlua que ela aparentemente guardava lá, segundo o Post.
Lori Chavez-DeRemer deixou o cargo de secretária do Trabalho esta semana.Bloomberg
Mais uma vez, Chávez-DeRemer nega estas alegações. Após a sua demissão, ela disse que as objecções contra ela foram “promovidas por actores de alto escalão do Estado profundo que têm coordenado com os meios de comunicação unilaterais e continuam a minar a missão do Presidente Trump”. Mesmo na saída, a fidelidade ao chefe é fundamental.
Depois, há o secretário da Defesa Pete Hegseth, que foi interrogado durante a sua audiência de confirmação no ano passado sobre incidentes que alegadamente o envolveram altamente embriagado em funções – todos os quais ele descartou como sendo “difamações anónimas”.
Antes dessa audiência, ele prometeu parar de beber se fosse confirmado no papel, prometendo que o mundo ficaria “totalmente conectado com Pete”, não importa a hora do dia ou da noite.
“Esta é a maior implantação da minha vida e não haverá uma gota de álcool em meus lábios enquanto eu fizer isso”, disse ele ao podcast da ex-apresentadora da Fox, Megyn Kelly, no final de 2024.
O secretário de Defesa, Pete Hegseth, prometeu parar de beber álcool quando conseguisse o emprego.Bloomberg
Claro, isso não impediu que Hegseth fosse regularmente ridicularizado como um bebedor de álcool no Saturday Night Live – junto com outra nomeada por Trump, Jeanine Pirro, que já foi acusada de estar bêbada enquanto apresentava seu programa (a Fox News negou essas alegações na época).
Trump, segundo muitos relatos, tem pouco tempo para exuberâncias. Ele é abstêmio e diz que nunca tocou em uma gota de álcool (preferindo a Diet Coke). Seu irmão mais velho, Fred Trump Jr, era um alcoólatra que morreu jovem.
Mesmo que as afirmações sobre Patel se revelem exageradas ou enganosas, elas são acreditadas – elas “rastreiam”, como os americanos gostam de dizer – porque a administração Trump muitas vezes parece ser um refúgio para rapazes de fraternidade promovidos acima da sua posição.
A lealdade a Trump e ao trumpismo é a mais alta qualidade que uma pessoa nomeada pode ter. Aparecendo na Fox News depois que a história do The Atlantic foi divulgada, Patel foi questionado – e ficou feliz em responder – o que ele havia feito para investigar as alegações de Trump de que as eleições de 2020 foram roubadas dele.
The Republican Club, do pintor Andy Thomas, retrata Donald Trump tomando uma Diet Coke com ex-presidentes republicanos.
Patel disse que tinha todas as evidências e prometeu que mais prisões ocorreriam em breve. “Nunca vou deixar isso passar”, disse ele à apresentadora Maria Bartiromo. “Eles tentaram frustrar as nossas eleições e fraudar todo o sistema.” (As alegações de que as eleições de 2020 foram fraudadas foram desmentidas.)
Tal como a ex-procuradora-geral Pam Bondi antes dele, Patel tem estado sob pressão para garantir acusações aos inimigos políticos do presidente. Essas tentativas falharam até agora, mas ele está determinado a fazê-lo.
Talvez isso – e a sua adesão aberta às teorias da conspiração – seja uma preocupação ainda maior do que saber se ele gosta de uma bebida.
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Michael Koziol é o correspondente na América do Norte do The Age e do Sydney Morning Herald. Ele é ex-editor de Sydney, vice-editor do Sun-Herald e repórter político federal em Canberra.Conecte-se via X ou e-mail.
