O Leicester City foi rebaixado para a terceira divisão do futebol inglês na terça-feira, uma década depois de sua surpreendente campanha até o título da Premier League, enquanto o Coventry City garantiu que subisse à primeira divisão como campeão.
Rebaixados para o campeonato da segunda divisão na temporada passada, os Foxes sofreram uma humilhante segunda derrota consecutiva depois de empatar em 2 a 2 em casa com o Hull City, que buscava a promoção, no King Power Stadium com muitos lugares vazios.
Com a promoção já garantida, O Coventry de Frank Lampard derrotou o Portsmouth por 5 a 1, alcançando uma vantagem incontestável de 10 pontos na liderança, faltando dois jogos para o fim.
O Millwall ficou em segundo lugar depois de vencer o Stoke City por 3 a 1 e agora está três pontos à frente do Ipswich Town, que tem dois jogos a menos e joga contra o Charlton Athletic na quarta-feira.
Também foi uma boa noite para o Wrexham, que voltou aos playoffs de promoção, à frente de Hull no saldo de gols, depois de vencer por 1 a 0 o Oxford United, ameaçado de rebaixamento, graças a um gol de Josh Windass.
UMA META PARA BAIXO, DEPOIS UMA META PARA CIMA
O Leicester teve que vencer os Tigers para evitar o rebaixamento por pelo menos mais um dia, mas já estava com um gol a menos aos 18 minutos, quando Liam Miller cobrou um erro do goleiro Asmir Begovic.
Porém, os torcedores sonharam o sonho impossível no segundo tempo, quando Jordan James empatou de pênalti aos 52 e Luke Thomas colocou o Leicester na frente dois minutos depois. Qualquer alegria durou pouco, com Oli McBurnie empatando aos 63º.
O resultado deixou os Foxes em 23º lugar na classificação com 42 pontos em 44 jogos e sete longe do safety, faltando apenas dois jogos para o final.
“Incrivelmente frustrante”, disse Gary Rowett, que assumiu o capacete apenas em fevereiro como o quarto técnico do Leicester em menos de um ano.
“Acho que o panorama geral é que você não é rebaixado em três, quatro jogos. Você é rebaixado em uma temporada… só mantivemos cinco jogos sem sofrer golos durante toda a temporada.
O Leicester, de propriedade tailandesa, encantou os torcedores neutros em 2015-16, quando, como forasteiros com 5.000-1 comandados pelo italiano Claudio Ranieri, conquistou o título da primeira divisão enquanto o mundo assistia com espanto.
Chegou às quartas de final da Liga dos Campeões em 2017, mas a morte do proprietário Vichai Srivaddhanaprabha em um acidente de helicóptero em 2018 foi um golpe terrível.
O Leicester venceu a FA Cup em 2021, a primeira vez para o clube, mas perdeu seis pontos nesta temporada por violações da lucratividade da Liga Inglesa de Futebol e das regras de sustentabilidade que regem os gastos, e perdeu a apelação este mês.
Sofreu derrotas por 0-1 para Swansea City e Portsmouth antes do empate de terça-feira levá-lo à terceira divisão pela segunda vez em seus 142 anos de história.
Na próxima temporada, seus oponentes incluirão o recém-promovido Bromley, que passou todos os seus 134 anos de existência, exceto dois, jogando futebol fora da liga e cujo campo acomoda pouco mais de 5.000 pessoas.
“Este clube venceu a Premier League não há muito tempo”, disse Rowett sobre a queda do Leicester. “Esse foi um momento incrível para os fãs… Acho que todos viram isso como uma conquista incrível. Acho que podemos ficar igualmente decepcionados com o quão ruim é este momento.”
“O clube precisa se reerguer, mas precisa aprender as lições, porque certamente foi uma temporada de muito arrependimento.”
Publicado em 22 de abril de 2026
