O cinema indiano está tendo um momento na Netflix – e cada vez mais são os estreantes que lideram o ataque.
O longa-metragem de estreia de Vivek Das Chaudhary, “Toaster”, liderou a parada global dos 10 melhores filmes não ingleses da Netflix, chegando ao primeiro lugar como parte de uma onda mais ampla de títulos indianos – vários deles de diretores estreantes e em estágio inicial – que vêm se acumulando na lista nas últimas semanas. É a mais recente evidência de que a estratégia de longa data da plataforma de apoiar cineastas indianos emergentes está a gerar retornos muito além do subcontinente.
A comédia de humor negro, produzida pelo ator Rajkummar Rao e seu parceiro criativo Patralekhaa sob a recém-lançada marca KAMPA Films, junta-se a “Accused” – dirigido por Anubhuti Kashyap em apenas seu segundo longa, que liderou as paradas não inglesas e entrou no Top 10 em 74 países, o maior alcance já registrado para um título indiano na plataforma – e “Made in Korea”, o primeiro filme em língua tâmil da Netflix rodado na Coreia do Sul, agora em seu terceiro semana consecutiva no Top 10 Global.
Para Ruchikaa Kapoor Sheikh, diretora de filmes originais da Netflix Índia, a convergência é um resultado direto de como a equipe aborda parcerias criativas. “Quanto mais autênticos, mais locais eles são, nós realmente os vimos explodir e se tornarem muito mais globais”, ela disse à Variety. “Nunca acordamos dizendo: ‘Este é um título global’”. A filosofia, explica ela, é apoiar os cineastas com convicções distintas e enraizadas e com a confiança de que o trabalho viajará em seus próprios termos.
Os números apoiam a abordagem. Um filme ou série indiana apareceu no Top 10 Global da Netflix todas as semanas ao longo de 2024 e 2025, e o volume de títulos indianos nessa lista cresceu seis vezes desde que os relatórios começaram em julho de 2021. Só em 2025, o conteúdo indiano na plataforma foi visualizado por mais de 3,4 bilhões de horas em 75 países, o equivalente a cerca de 65 milhões de horas por semana. Mais de 70% da visualização da Netflix em todo o mundo acontece com legendas ou dublagens, observa Kapoor Sheikh, e os títulos indianos estão encontrando audiências em mercados de alta e baixa diáspora – da Argentina e Egito à Coreia do Sul, Marrocos, Bolívia e Taiwan.
“Toaster”, que estreou na plataforma em 15 de abril, é o primeiro longa-metragem de Das Chaudhary e a produção de estreia de KAMPA. O filme se passa em Mumbai e é construído em torno de um protagonista avarento cujas circunstâncias se transformam em um absurdo crescente. Rao, que também estrela o filme, diz que o projeto chegou a ele e a Patralekhaa como um argumento de venda de uma única página que eles desenvolveram ao longo de vários meses antes de trazê-lo para a Netflix. “Não existe fórmula para isso”, ele diz à Variety. “Você prefere fazer algo que o deixe realmente entusiasmado.”
O título em si foi uma escolha deliberada e não um acidente de desenvolvimento. “Alguém no Japão, nos EUA, no Reino Unido, na Tailândia, na Índia saberia o que é uma torradeira”, diz ele. A peculiaridade disso, ele raciocinou, era o ponto – incomum o suficiente para provocar um clique, simples o suficiente para viajar para qualquer lugar.
Patralekhaa, que assumiu a liderança como produtor prático enquanto Rao se concentrava na sua performance, está no centro da ambição mais longa do KAMPA – contar histórias com orçamentos rigorosamente geridos, com especial ênfase na capacitação de novos realizadores e escritores. Para Das Chaudhary, ao fazer seu primeiro longa, a experiência foi diferente do que ele esperava de uma grande plataforma. “O que mais apreciei foi a confiança que depositam na visão de um cineasta – não apenas apoiando-a, mas ajudando-a a crescer”, diz ele à Variety.
“Acusado” tomou um caminho diferente para chegar à tela. O conceito do filme – um thriller centrado em um casal de lésbicas, baseado em temas de assédio sexual e julgamento – originou-se na própria equipe criativa da Netflix Índia, que então procurou Kashyap por sua maneira empática de lidar com material dramático. “Eles me procuraram porque estavam procurando uma cineasta”, disse Kashyap à Variety. Uma vez a bordo, ela puxou o projeto para um tom contido e fundamentado, co-produzido com a Dharma Productions de Karan Johar. “A combinação deste filme em termos de suspense e temas LGBT” é responsável pelo seu alcance global, diz ela.
Kapoor Sheikh observa que o movimento em direção a vozes emergentes foi intencional desde o início, e o histórico abrange vários anos e gêneros. A plataforma trabalhou com diretores iniciantes e secundários, incluindo Honey Trehan (“Raat Akeli Hai”), Aditya Nimbalkar (“Sector 36”), Arjun Varain Singh (“Kho Gaye Hum Kahan”), Vivek Soni (“Meenakshi Sundareshwar”, “Aap Jaisa Koi”) e Yashowardhan Mishra, cujo “Kathal: A Jackfruit Mystery” se tornou o primeiro filme da Netflix Índia a ganhar o Indian National Film Award de melhor língua hindi. filme. O processo, diz ela, agora vai além de Mumbai para abranger escritores que se tornam diretores e talentos regionais que atravessam fronteiras linguísticas. “A fome que vem de novas vozes torna-se muito importante para manter o volante funcionando”, diz ela.
Do lado da língua tâmil, a estrela de “Made in Korea” Priyanka Mohan – cujo perfil internacional aumentou substancialmente com a longa permanência do filme nas paradas – diz que a escala da resposta levou tempo para ser absorvida. “Ainda estou percebendo que uma simples história em Tamil está repercutindo no público ao redor do mundo”, ela disse à Variety.
O atual desempenho nas paradas – que também inclui “Border 2” e “Dhurandhar” entre os títulos indianos na lista nas últimas semanas – reflete o que Kapoor Sheikh descreve como um equilíbrio deliberado entre vozes emergentes e vozes estabelecidas, com a proporção mudando ao longo do tempo. “Veremos muitos escritores interessantes migrando” para a direção, diz ela, ao lado de cineastas regionais entrando em mercados mais amplos. O objetivo, em sua concepção, é um ecossistema criativo fluido o suficiente para abrigar tanto o diretor estreante quanto o autor de renome que retorna – e no atual Top 10 Global, esse equilíbrio é visível em tempo real.
