Uma startup francesa revelou um protótipo de um dispositivo de sobrevivência que, segundo ela, pode salvar pessoas de tsunamis e inundações graves.
O protótipo foi revelado em uma conferência de tecnologia em Paris no início deste mês. A empresa Lifepods afirma acreditar que o dispositivo ajudará a salvar vidas minutos antes de ocorrer um desastre, quando a evacuação não for mais uma opção segura.
O CEO da LifePods, Cedric Choffat, disse que as imagens das consequências dos tsunamis emocionais mais mortais do mundo, como no Oceano Índico em 2004 e na costa do Japão em 2011, o levaram a considerar como uma cápsula de sobrevivência construída especificamente poderia funcionar. Embora melhores previsões e preparação tenham levado a menos mortes causadas por tsunamis e inundações ao longo do tempo, acontecimentos climáticos extremos, como as históricas inundações no centro do Texas em 2025, ainda causaram destruição. Então, como ele poderia ajudar a salvar vidas?
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“Essa questão se tornou o ponto de partida dos LifePods”, disse Choffat à CBS News.
Isso levou à criação do W-01. O dispositivo é essencialmente uma fortaleza flutuante, com espaço suficiente para acomodar até quatro adultos e quatro crianças, embora confortavelmente. A cápsula está equipada com arneses e pode transmitir um sinal de socorro de emergência até a chegada da equipe de resgate. Há espaço sob os assentos para suprimentos essenciais como alimentos, água e remédios. Um rastreador GPS pode ser instalado para garantir que os socorristas possam encontrar o pod.
O interior de um protótipo LifePod. / Crédito: CBS Chicago / LifePod
Não há espaço dentro da cápsula para fazer muita coisa além de sentar e esperar. O dispositivo deve ser usado por curto prazo, como refúgio de última chance. Ao contrário dos bunkers tradicionais, que são fixos no lugar, Choffat descreveu a cápsula flutuante como “rapidamente implantável”, inclusive por via aérea, e fácil de instalar em escala em áreas de alto risco.
O W-01 baseia-se no que Choffat chama de projeto hidrodinâmico passivo, no qual a flutuabilidade e o formato da cápsula a transportam através da água, em vez de motores mecânicos ou sistemas de direção. O dispositivo é feito de um invólucro de alumínio duplo de qualidade marítima separado por um núcleo de espuma. Os seus fabricantes dizem que isto cria uma estrutura rígida que distribui a força de um potencial impacto por toda a cápsula, em vez de a concentrar num único local, protegendo os habitantes de enormes detritos flutuantes como carros, árvores e materiais de construção, que é um dos maiores perigos durante inundações.
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No entanto, o W-01 ainda não foi submetido a testes em condições reais, que o LifePods descreve como um processo que começaria com testes no porto para verificar a flutuabilidade sob diferentes cargas úteis, passaria para testes de reboque no mar para avaliar como a cápsula lidaria com as ondas, e depois progrediria para condições mais exigentes. A empresa lançou um vídeo dramático gerado por IA mostrando como o produto poderia funcionar.
Uma imagem de IA dos LifePods conforme um tsunami se aproxima. / Crédito: LifePod / CBS Chicago
Espera-se que o produto esteja disponível comercialmente no próximo ano, diz LifePods. Provavelmente terá um preço de US$ 45.000 por cápsula. Choffat disse que agências governamentais, organizações de proteção civil e empresas de segurança privada demonstraram interesse no dispositivo, sugerindo que o consumidor-alvo é institucional e não individual. Nos EUA, as discussões “ainda estão numa fase inicial”, disse ele.
“Acreditamos que o mercado tem um enorme potencial devido ao número crescente de furacões, inundações e tempestades costeiras que afectam muitos estados todos os anos”, disse Choffat.
LifePods não está invadindo um mercado inundado, mas tem um concorrente – Survival Capsule LLC, com sede em Seattle. Seu pod esférico patenteado já está à venda e por um preço muito mais barato, custando US$ 13.500, ou menos de um terço do preço esperado do W-01.
A LifePods também está projetando cápsulas de sobrevivência móveis baseadas em terra, incluindo uma que pode resistir a terremotos e desmoronamentos de edifícios, e outra para proteção contra ataques armados e explosões.
O CEO da LifePod, Cedric Choffat, está diante de um protótipo de dispositivo em uma conferência em Paris. / Crédito: CBS Chicago