A maioria das pessoas saudáveis não sabe o que dizer a Vera (Lucia Zemene), de 23 anos, nos meses seguintes a um acidente de trânsito que a deixou sem uma perna, mas um lugar-comum realmente se destaca: um amigo sugere que talvez isso tenha acontecido por um motivo. Assombrada por esse pensamento, ela finalmente pergunta a um jovem cadeirante se ele concorda, e ele concorda. “O motivo”, diz ele, “é que um caminhão bateu em você”. Essa resposta captura o tom refrescantemente direto e direto de “Stand Up”, de Mari Sanders, um drama holandês que busca romper o sentimentalismo condescendente que muitas vezes caracteriza os retratos de deficiência na tela e, em vez disso, negocia verdades mais diretas.
Essa abordagem começa com a escalação do jovem ator e músico Zemene, uma amputada na vida real que perdeu a perna em circunstâncias semelhantes às de Vera. Ela e seu diretor, que usa cadeira de rodas, trazem não apenas a experiência vivida, mas também uma paleta de sentimentos viva e variada ao material. Embora conte uma história simples e sem adornos, é a autenticidade franca e muitas vezes engraçada da perspectiva em “Stand Up” que o eleva do familiar. Após uma estreia na competição narrativa internacional em Tribeca, o filme totalmente acessível e amigável ao público de Sanders deve ser uma seleção popular no circuito de festivais e merece um tratamento cuidadoso por distribuidores preocupados com a inclusão.
“Stand Up” perde pouco tempo para chegar ao cerne de sua história, apresentando a tatuada e divertida Vera em uma noite tipicamente barulhenta em Rotterdam com seus amigos Inaya (Hana Hussein) e Roos (Manouk Pluis), antes que ela voltasse para casa embriagada – e fosse atropelada por um caminhão na estrada. Acordando no hospital horas depois, ela descobre que sua perna esquerda foi amputada, e o filme a mergulha imediatamente nos aspectos práticos de viver com uma deficiência repentina. É um desafio doloroso para uma personalidade naturalmente independente e teimosa: uma cena inicial captura as dolorosas dificuldades físicas de atos tão cotidianos quanto ir ao banheiro, enquanto Zemene transmite a irritação silenciosa de Vera ao ser informada por seus pais para descansar enquanto eles se preocupam com ela.
Ela se adapta melhor ao amor duro dispensado por seu fisioterapeuta Jonathan (Kendrick Etmon), que não se importa quando ela recua frustrada: “Vá se foder”, dito com vários graus de raiva e carinho, é a linguagem comum deles. Mas é em Xander (Daan Buringa), um usuário de cadeira de rodas e aspirante a comediante que ela conhece em seu centro de reabilitação, que ela finalmente encontra uma alma gêmea – alguém que resiste abertamente à percepção da sociedade da comunidade com deficiência como essencialmente passiva, mas é igualmente cético em relação a slogans vazios de empoderamento que apresentam a deficiência como algo a ser transcendido. “Talvez você devesse olhar mais de perto”, diz ele, quando uma das amigas bem-intencionadas de Vera diz banalmente que ela “não vê” a cadeira de rodas, apenas a mulher.
Acima de tudo, Xander é um defensor do direito das pessoas em sua posição de serem teimosas, desafiadoras e até mesmo malcomportadas: um ponto alto cômico do filme segue um grupo de pessoas com deficiência do centro em uma ida ao cinema, desrespeitando alegremente as regras destinadas a literalmente colocá-las em seus devidos lugares. Nem todo mundo precisa ser tão incendiário. Enquanto Vera forma um vínculo cada vez mais terno com Xander – as complicações do sexo para usuários de cadeiras de rodas são outro detalhe raramente explorado que Sanders aborda com franqueza – ela também desenvolve gradualmente seu próprio relacionamento com seu novo corpo e seu próprio meio-termo entre desafiar e obedecer ao mundo ao seu redor.
Embora o editor Yorgos Mavropsaridis (um regular de Yorgos Lanthimos) corte o filme com concisão rápida, há também uma elasticidade temporal bem-vinda aqui – a sensação de que a vida pode mudar em um piscar de olhos, mas também parar por passagens indefinidas. De qualquer forma, nenhuma etapa desta jornada é apresentada como fácil ou rápida. Vera descobre, por exemplo, que tem um caminho mais longo do que inicialmente esperava para voltar a andar com uma prótese, e “Stand Up” não sente necessidade de acompanhá-la até lá, pois não é a única vitória que vale a pena comemorar. Graças à sua escrita fluida e perspicaz e às atuações refinadas – Zemene às vezes fica magoado, às vezes tonto, mas nunca se martiriza – o filme oferece uma visão incomumente convincente dos humores voláteis do dia-a-dia e do progresso de idas e vindas que estrutura a vida de uma pessoa com deficiência, sem a pretensão de falar por muitas outras.