DETROIT (AP) – Um homem que passou quase 21 anos na prisão pelas mortes de dois caçadores de Michigan concordou com um acordo de US$ 5,25 milhões depois de acusar a polícia de não entregar evidências que poderiam tê-lo ajudado no julgamento, disse um advogado na segunda-feira.
Jeff Titus foi libertado em 2023 e suas condenações por homicídio foram apagadas a pedido dos promotores. A Clínica da Inocência da faculdade de direito da Universidade de Michigan e dois investigadores fizeram com que as autoridades reconhecessem que um serial killer de Ohio pode ter sido a pessoa que matou os caçadores em 1990.
Tito já havia declarado sua inocência há muito tempo.
“Foi um longo caminho para Jeff”, disse o advogado Wolf Mueller. “Ele tem 74 anos. Perdeu duas décadas da sua vida. O dinheiro não compensa a perda de décadas, mas permite-lhe deixar esta parte da sua vida para trás.”
Um e-mail solicitando comentários do advogado que defendeu um detetive de homicídios aposentado no processo não foi respondido imediatamente.
Doug Estes e Jim Bennett foram mortos a tiros perto da propriedade de Titus no condado de Kalamazoo em 1990. Titus inicialmente foi inocentado como suspeito, mas acusações de homicídio foram movidas contra ele 12 anos depois. Os promotores retrataram Titus como um cabeça quente que não gostava de invasores.
Estudantes e funcionários da faculdade de direito da Universidade de Michigan tentavam conseguir um novo julgamento para ele quando um arquivo de 30 páginas da investigação original foi descoberto no gabinete do xerife do condado. Foi um sucesso de bilheteria: referia-se a um suspeito alternativo, Thomas Dillon, de Magnolia, Ohio.
Jacinda Davis, da rede de TV Investigation Discovery, e Susan Simpson, por meio do podcast “Undisclosed”, levantaram dúvidas sobre a culpa de Titus e colocaram no ar questões sobre o possível papel de Dillon.
Dillon morreu na prisão em 2011. Ele foi preso em 1993 e, em última análise, culpado de matar cinco pessoas em Ohio que estavam caçando, pescando ou correndo.
O processo encerrado na segunda-feira não centrou-se em Dillon como suspeito alternativo. Em vez disso, a polícia foi acusada de violar os direitos de Titus ao não partilhar informações que pudessem lançar dúvidas sobre o depoimento de uma testemunha chave no julgamento, disse Mueller.
