“Michael” da Lionsgate está a caminho de destronar “Straight Outta Compton” como o rei da cinebiografia musical.
Os primeiros retornos sugerem que o filme dirigido por Antoine Fuqua ultrapassará o recorde de bilheteria de US$ 60 milhões no fim de semana de estreia estabelecido pela cinebiografia da NWA em 2015, com o estúdio esperando uma estreia que pode chegar a US$ 70 milhões.
“Michael Jackson é um dos artistas mais influentes da história da humanidade. Seu impacto na música, na moda, na dança, no cinema e nos negócios resistiu ao teste do tempo”, disse Adam Fogelson, presidente do Lionsgate Motion Picture Group.
“Todas essas coisas juntas parecem ter criado uma resposta profunda do público de todas as idades”, acrescentou.
“Michael”, estrelado pelo sobrinho do lendário pop star, Jaafar Jackson, chega a 3.900 telas em todo o país na sexta-feira.
O filme marca a primeira vez que a história da vida e carreira de Michael Jackson retorna aos cinemas desde “This Is It”, de 2009. Esse documentário póstumo seguiu os ensaios para sua residência em Londres, que foi cancelada após sua morte, apenas 18 dias antes do primeiro dos 50 shows programados.
Esse filme continua sendo o documentário de maior bilheteria de todos os tempos, com quase US$ 270 milhões em vendas globais de ingressos. .
As apostas podem ser maiores para “Michael”, não apenas por causa de seu custo de cerca de US$ 200 milhões, mas também por sua tortuosa jornada até a tela grande.
O desenvolvimento inicial do filme começou em 2019, mas mudanças frequentes – tanto no enredo quanto na produção – forçaram atrasos. A ideia original era resumir a vida de Jackson desde a fama de infância com os Jackson Five até seu pico comercial solo durante os anos 80 e terminar com a acusação de abuso sexual infantil que ele enfrentou em 1993.
Essa versão do filme estava bem encaminhada quando a produção foi forçada a voltar à prancheta por uma questão legal. O espólio de Jackson, que apoia o projeto, descobriu que o rascunho inicial de “Michael” violou um acordo de US$ 15 milhões com o acusador naquele caso. Parte do acordo estipulava que a suposta vítima nunca seria retratada ou mencionada numa dramatização da vida de Jackson.
A produção foi retomada por mais 22 dias e o espólio de Jackson assumiu dezenas de milhões de dólares em custos adicionais de refilmagem.
A versão atual de “Michael”, que chega aos cinemas neste fim de semana, se passa entre as décadas de 1960 e 1988. Ela acompanha de perto a relação controladora entre Jackson e seu pai, Joe Jackson, interpretado por Colman Domingo, e acompanha o auge do estrelato do rei do pop. Janet Jackson está notavelmente ausente do enredo.
Dependendo do desempenho do filme, há planos para uma sequência em potencial. A continuação contaria a segunda metade da carreira de Jackson, onde muitas das filmagens descartadas poderiam ser usadas. A Lionsgate fez um trabalho avançado para garantir que uma quantidade significativa de imagens capturadas anteriormente pudesse ser incluída.
Até agora, o filme está recebendo críticas mistas. Na manhã de sexta-feira, o consenso dos críticos sobre o Rotten Tomatoes era menos que favorável, com pontuação de 40%. Mas a Lionsgate continua confiante de que o filme terá uma repercussão positiva entre os espectadores comuns e os fãs de Jackson, tanto no país quanto no mundo.
“O público que agora está começando a assistir ao filme nas primeiras prévias está eufórico”, disse Fogelson. “O público está falando alto e claro sobre o quanto aprecia o produto final.”
Mesmo fora dos cinemas, a história de Jackson continua a fazer sucesso. “MJ”, o musical jukebox baseado em sua vida, está em seu quarto ano na Broadway e já teve exibições nacionais e internacionais. O espólio de Michael Jackon também colaborou com o Cirque du Soleil em diversas produções acrobáticas desde 2011. O show “Michael Jackson ONE”, que estreou em 2013, estendeu recentemente sua exibição na Las Vegas Strip até 2030.
Tiffany Naiman, diretora de programas da indústria musical da UCLA, disse que o interesse sustentado no ícone pop fala de sua base de fãs leais e de seu lugar na história cultural americana.
“Ele representa não apenas realizações artísticas extraordinárias, mas também as contradições da fama em sua forma mais amplificada”, disse Naiman em comunicado. “Essa tensão – entre brilho e controvérsia, inovação e escrutínio – é precisamente o que continua a atrair o público e o que provavelmente moldará tanto a recepção do filme como o seu impacto cultural mais amplo.”
