Um momento Sputnik: a China está vencendo os EUA na neurociência

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Os EUA correm o risco de ceder a preeminência da saúde e da ciência à China se não acelerarem os seus sistemas de investigação e regulamentação médica, disse Max Hodak, antigo presidente da Neuralink de Elon Musk, que agora dirige as empresas de neurotecnologia Science Corp.

“Existe uma possibilidade muito real de que, sem uma reforma regulatória significativa, se você for um americano rico, em 10 anos, o único lugar onde poderá obter cuidados de última geração contra o câncer seja em Xangai”, disse ele na quarta-feira, na cúpula da Semafor Tech, em São Francisco. “Isso é algo que deveríamos estar muito atentos. (A China está) executando com muita competência.”

Hodak trabalha principalmente em interfaces cérebro-computador (BCI), ou tecnologias que decodificam a atividade cerebral para realizar ações físicas, às vezes usando chips implantados no cérebro. No início desta semana, a China aprovou o primeiro BCI disponível comercialmente, superando os EUA. O país também designou as BCI como uma prioridade nacional fundamental.

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“Isso parece loucura”, disse ele a Reed Albergotti da Semafor no evento. “É difícil levar a sério, mas quando o fazemos, os impactos são tão grandes que é difícil imaginar que isso não seja uma prioridade nacional. Este será um dos três ou quatro grandes enredos da próxima década. A China compreende o potencial.”

Saiba mais

A Science Corp. está trabalhando para restaurar a visão de pessoas com degeneração macular usando um implante de retina. Em março, a empresa arrecadou US$ 230 milhões para comercializar esse produto. Uma tecnologia separada visa manter os órgãos vivos fora do corpo por longos períodos de tempo, com aplicações que salvam vidas em transplantes de órgãos.

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