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Os EUA utilizaram grandes quantidades de munições essenciais na sua guerra com o Irão, avaliaram os especialistas.
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Tem o suficiente para esta luta, mas “o risco – que persistirá por muitos anos – reside em guerras futuras”, disseram.
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Muitas dessas munições seriam vitais contra a China e demoram muito para serem reabastecidas.
Os EUA têm utilizado munições críticas a uma taxa tão elevada contra o Irão que poderá enfrentar riscos numa guerra futura – especialmente com a China, alertaram especialistas em defesa.
As forças dos EUA “utilizaram fortemente” sete munições essenciais nos 39 dias da sua campanha aérea e de mísseis contra o Irão antes de um frágil cessar-fogo entrar em vigor, disseram dois especialistas em guerra do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais num novo relatório.
Os militares dos EUA “têm mísseis suficientes para continuar a travar esta guerra sob qualquer cenário plausível”, escreveram, olhando para os arsenais de munições. “O risco – que persistirá por muitos anos – reside em guerras futuras.”
O problema é quantas munições foram usadas e quanto tempo leva para substituí-las.
“Esses mísseis também serão críticos para um potencial conflito no Pacífico Ocidental”, disseram os pesquisadores do CSIS Mark Cancian e Chris Park.
“Mesmo antes da guerra com o Irão, os arsenais eram considerados insuficientes para uma luta entre concorrentes. Essa escassez é agora ainda mais aguda e a construção de arsenais em níveis adequados para uma guerra com a China levará mais tempo.”
A redução dos estoques também afeta o fornecimento à Ucrânia e aos aliados e, em última análise, “os Estados Unidos competirão com os países que também desejam reabastecer e expandir os estoques”, disseram.
Estoques esgotados
As sete munições principais, munições de ataque terrestre de longo alcance ou munições de defesa aérea e antimísseis, “têm sido altamente eficazes no combate a esta guerra e, consequentemente, os gastos têm sido elevados”, disseram os especialistas. O relatório concluiu que os EUA podem ter expandido mais de metade dos seus inventários pré-guerra de quatro das munições.
Na defesa, os EUA tinham cerca de 360 interceptores Terminal High Altitude Area Defense, ou THAAD, antes da guerra, esgotados por conflitos anteriores, e usaram cerca de 190 a 290 durante a guerra, estimaram os investigadores, com base em informações publicamente disponíveis, incluindo documentos orçamentais do Pentágono.
Os interceptores PAC-3 para o popular sistema de defesa aérea Patriot também têm sido usados em alta taxa, com os EUA iniciando a guerra com cerca de 2.330 e usando até 1.430, embora ainda possam ter versões mais antigas.
O sistema Patriot já tinha registado um aumento da procura e reservas tensas antes da guerra com o Irão.Sebastian Kahnert/aliança de imagem via Getty Images
Os mísseis interceptadores têm registado uma procura crescente a nível mundial e havia preocupações sobre os seus stocks mesmo antes da guerra. A Ucrânia já alertou para uma escassez crítica e levantou preocupações sobre como a utilização dos EUA contra o Irão afectará o seu fornecimento.
Os EUA tinham mais de 400 mísseis interceptadores SM-3 lançados em navios de guerra antes da guerra e usaram entre 130 e 250. O uso do SM-6 foi menor, com até 370 usados em cerca de 1.160.
Para ataques ofensivos, os EUA tinham cerca de 90 mísseis de ataque de precisão (PrSMs) antes da guerra e usaram cerca de 40 a 70. É uma munição mais recente que teve o seu primeiro uso em combate neste conflito.
Outra munição é o míssil de cruzeiro de ataque terrestre Tomahawk, para o qual o relatório estimou que os EUA tinham mais de 3.000 no seu inventário antes da guerra do Irão e utilizaram mais de 850 no conflito.
E os EUA tinham mais de 4.000 Joint Air-to-Surface Standoff Missiles (JASSMs), um míssil de cruzeiro de longo alcance, no seu inventário antes da guerra e usaram cerca de 1.000, disse o relatório.
Substituí-los é lento
Os EUA têm se movimentado para aumentar a produção. A Casa Branca anunciou em março planos para quadruplicar a produção de algumas armas importantes, e os fabricantes delinearam aumentos.
A Lockheed Martin disse que aumentará a capacidade de produção de interceptores THAAD de 96 por ano para 400 nos próximos sete anos, e a fabricante de Tomahawk RTX disse que aumentará a produção anual para mais de 1.000 e aumentará a produção de SM-6 para mais de 500 por ano. Também há planos para aumentar a produção de interceptores Patriot PAC-3 até 2030.
Os EUA consumiram estoques de mísseis como os Tomahawks, alertam analistas.Marinha dos EUA via Getty Images
A Lockheed Martin também aumentou a produção de PrSM e concordou em quadruplicar a produção.
O relatório do CSIS advertiu que “até que este aumento de produção esteja disponível, os Estados Unidos terão de fazer escolhas sobre a alocação da produção para satisfazer a procura”.
Grande parte dessa expansão depende de novos financiamentos do Congresso, e a produção ainda levará tempo.
Com base nas taxas médias de produção de cinco anos, o relatório apresentou estimativas de quanto tempo levaria para substituir as armas. Para JASSMs, os pesquisadores estimaram 48 meses; 42 meses para PAC-3; e 53 meses para THAAD. O mais curto foi o Tomahawks, com 47 meses.
“Muitos desses sistemas são limitados pela capacidade de produção, portanto o prazo de fabricação é ainda maior”, disseram.
Franz-Stefan Gady, especialista em defesa do Centro para uma Nova Segurança Americana, também alertou na quarta-feira que seriam necessários quatro a cinco anos para reabastecer os arsenais de munições de precisão dos EUA. Outros também têm soado os alarmes, muitos antes mesmo de a guerra começar.
Os EUA podem ser vulneráveis em guerras futuras
Os EUA ainda têm munições suficientes para sustentar as operações contra o Irão, disseram os especialistas.
Mas muitas das munições que estão a ser esgotadas são críticas para a luta contra um adversário semelhante como a China, especialmente para combater mísseis balísticos, onde os EUA têm poucas alternativas.
Para as sete principais munições avaliadas, “também são necessárias grandes quantidades para um futuro conflito no Pacífico Ocidental. Muitos aliados e parceiros também utilizam estes sistemas, criando competição pela produção”, disseram os investigadores.
Numa guerra com a China, os EUA precisariam de ataques de longo alcance suficientes para dominar e penetrar nas defesas chinesas, bem como de defesas significativas para combater o seu substancial arsenal de mísseis.
Esta avaliação, como outras anteriores, dizia que um combate de alta intensidade com a China poderia consumir munições dos EUA ainda mais rapidamente do que a guerra com o Irão.
Os militares dos EUA podem transferir activos de volta para o Pacífico depois da guerra do Irão e reconstruir os inventários, “mas restaurar os arsenais esgotados e depois alcançar os níveis de inventário desejados levará muitos anos”.
“Os inventários anteriores à guerra já eram insuficientes”, afirmou o relatório do CSIS. “Os níveis atuais irão restringir as operações dos EUA caso surja um conflito futuro.”
Leia o artigo original no Business Insider
