A inflação no Reino Unido subiu para o seu nível mais elevado desde dezembro, depois do conflito no Médio Oriente ter causado um forte salto nos preços do gasóleo e da gasolina, revelaram hoje números oficiais.
A taxa de inflação do Índice de Preços ao Consumidor (IPC) aumentou para 3,3 por cento em março, de 3,0 por cento em fevereiro, confirmou o Office for National Statistics.
O aumento esteve em linha com as previsões dos economistas, uma vez que a guerra EUA-Israel no Irão continua a ter impacto no custo de vida das famílias em toda a Grã-Bretanha.
O aumento do combustível para motores foi o principal impulsionador, um aumento de 8,7% em termos mensais – o maior aumento desde Junho de 2022, pouco depois da invasão russa da Ucrânia.
O economista-chefe do ONS, Grant Fitzner, disse: “A inflação subiu em março, em grande parte devido ao aumento dos preços dos combustíveis, que tiveram o maior aumento em mais de três anos.
“As tarifas aéreas foram outro factor de subida, juntamente com o aumento dos preços dos alimentos. A única compensação significativa veio dos custos do vestuário, onde os preços subiram menos do que no ano passado.
“O custo mensal das matérias-primas para as empresas e dos bens que saem das fábricas aumentou substancialmente, impulsionado pelos preços mais elevados do petróleo bruto e da gasolina.”
Embora os preços dos alimentos tenham subido apenas 0,3 ponto percentual, ele disse à BBC: “Se os preços mais elevados da energia forem sustentados por algum tempo, isso se refletirá em preços mais elevados dos alimentos”.
O Banco de Inglaterra e a maioria dos economistas acreditam que os aumentos de preços irão acelerar nos próximos meses, à medida que o impacto da guerra se reflectir no custo dos produtos e serviços.
Chanceler Rachel Reeves, fotografada falando ontem no Institute of Directors em Londres
A chanceler Rachel Reeves disse: “Esta não é a nossa guerra, mas está a aumentar as contas para as famílias e as empresas. É por isso que minha prioridade número um é manter os custos baixos.
«O nosso plano económico é o certo e colocou-nos numa posição mais forte para apoiar as famílias face a esta nova crise.
‘Reduzimos £ 117 nas contas de energia, congelamos as tarifas ferroviárias e protegemos os motoristas com o congelamento do imposto sobre o combustível.
“Estamos a agir para proteger as pessoas de aumentos injustos de preços, caso estes venham a reduzir os preços dos alimentos na caixa, e estamos a reforçar a segurança energética a longo prazo – construindo uma economia mais forte e mais segura.”
No mês passado, o Banco de Inglaterra indicou que a inflação deverá subir para 3,5% no terceiro trimestre.
No início deste mês, o Fundo Monetário Internacional (FMI) sugeriu que o aumento dos preços da energia poderia ajudar a empurrar a inflação no Reino Unido para 4%, o dobro da meta de inflação de 2% do Banco de Inglaterra.
No início do ano, o banco central previu que a inflação cairia abaixo da meta de 2% em Abril.
No entanto, o conflito entre as forças EUA-Israelenses e iranianas desde o final de Fevereiro levou a um aumento acentuado nos preços do petróleo e do gás, enquanto a perturbação do corredor marítimo do Estreito de Ormuz poderia atingir outras áreas.
Os dados mais recentes de Março são o primeiro conjunto de números do ONS que inclui os elevados custos da gasolina e do gasóleo desde o início do conflito.
Os dados do RAC de 16 de abril mostraram que o preço médio de um litro de gasolina nos postos de abastecimento do Reino Unido era de 158,1 centavos, 25 centavos mais caro do que quando a guerra começou em 28 de fevereiro.
O preço médio de um litro de diesel é de 191,2 centavos, um aumento de 49 centavos em comparação com o início da guerra.
Harvir Dhillon, economista do British Retail Consortium, disse: “Os primeiros sinais de pressão inflacionista decorrentes do conflito no Médio Oriente começaram a surgir no mês passado, impulsionados em grande parte pelo aumento dos preços dos combustíveis.
“No varejo, o quadro era misto. A intensa concorrência empurrou o vestuário e o calçado de volta à deflação, mas no sector da mercearia, as crescentes pressões sobre os custos fizeram com que a inflação dos alimentos aumentasse.
“No futuro, se os preços dos alimentos seguirem uma tendência semelhante à observada após o conflito Ucrânia-Rússia, os preços começarão a subir de forma mais notável ao longo de 2026.”
