NOTA DO EDITOR: Transmita “Relatórios do Dr. Sanjay Gupta: Erva Daninha 8: Mulheres e Erva Daninha” na CNN.
Quando comecei a filmar o primeiro documentário “Weed” em 2012, não poderia prever onde esta viagem me levaria – ou as histórias que continuariam a desenrolar-se muito depois daquela exploração inicial no mundo da cannabis.
Na altura, pensei que estava a fazer um único filme independente sobre uma planta controversa e o seu lugar na medicina moderna. O que eu não percebi é que também estava iniciando uma conversa longa e envolvente sobre esperança, cura e quem deve ser levado a sério quando se fala sobre algo tão provocativo como a maconha medicinal.
No ano passado, viajei por todo o país filmando o oitavo episódio desta série de mais de uma década. Este último capítulo centra-se nas mulheres e na erva – uma progressão natural e que parecia atrasada.
TRANSMITINDO AGORA: Dr. Sanjay Gupta explora o aumento do uso de cannabis entre as mulheres no novo documentário “Weed 8: Women and Weed”. Atualize para assistir ao relatório completo.
O que aprendi imediatamente foi que a cannabis se tornou uma tábua de salvação para inúmeras mulheres que se sentem invisíveis pela medicina convencional. São avós tentando aliviar os efeitos colaterais do tratamento do câncer, atletas controlando a endometriose, professoras enfrentando a insônia e as alterações de humor da menopausa. Onde quer que fosse, ouvia versões da mesma história: “Tentei de tudo e nada funcionou. A cannabis foi a única coisa que ajudou.”
Como aprendemos, infelizmente este é um padrão familiar enraizado em uma longa história. Desde que a medicina foi praticada, as preocupações com a saúde das mulheres foram minimizadas, mal diagnosticadas ou ignoradas.
Quando jovem médico, vi isso com minha própria mãe e, novamente, 20 anos depois, com minha esposa. Condições como doenças autoimunes, depressão pós-parto e síndromes de dor crônica eram frequentemente atribuídas ao estresse ou à histeria. Mesmo agora, as mulheres continuam sub-representadas nos ensaios clínicos, embora o sexo biológico possa afectar dramaticamente a forma como os medicamentos funcionam ou mesmo se funcionam. Esta exclusão deixou grandes lacunas na nossa compreensão sobre a melhor forma de tratar metade da população, e as mulheres sofreram inquestionavelmente como resultado.
Quando se trata da menopausa, a situação é particularmente problemática. A terapia de reposição hormonal (TRH) já prometia alívio, mas advertências e controvérsias sobre riscos potenciais deixaram muitas mulheres preocupadas. Diante de poucas boas opções, não é de admirar que tantos estejam recorrendo à cannabis. Nos dados, vê-se claramente: as mulheres ultrapassam agora os homens no que diz respeito ao consumo de cannabis, especialmente entre os adultos de meia-idade e mais velhos.
Nas histórias que reuni no ano passado, ouvi algo profundo: uma revolta silenciosa contra ser ignorado.
Um dos lugares mais surpreendentes onde encontrei esta revolução se desenrolando foi Oklahoma. O estado que já teve algumas das leis sobre drogas mais rígidas do país é agora, um tanto carinhosamente, chamado de “Tokelahoma”. Desde que a maconha medicinal foi legalizada lá, toda uma indústria surgiu aparentemente da noite para o dia – fragmentada, local, focada nas mulheres e impulsionada por um espírito de “poder fazer” que só poderia acontecer no coração da América.
April Ayers, à direita, aconselha Brenda Tsukas sobre quais produtos de cannabis são melhores para o alívio da dor que Tsukas procura. Ayers é dona do Cowboy Kush Dispensary em Broken Arrow, Oklahoma, e diz que seus principais clientes são mulheres com idades entre 45 e 60 anos.
Conheci mulheres que se tornaram empreendedoras improváveis, construindo negócios movidos por partes iguais de coragem e compaixão. Houve April, uma mãe em Tulsa que passou da venda de casas para a distribuição de alimentos com infusão de cannabis que ajudam as mulheres a controlar a dor crônica. Havia Bonnie, uma jovem empresária de Tulsa que cultivava variedades que poderiam ajudar as mulheres em tudo, desde disfunções sexuais até insônia. E então Ebony, um chef treinado que se mudou para Oklahoma para fazer comestíveis, agora é uma doula comunitária e educadora de cannabis no centro de uma comunidade de usuários chamados cannamoms.
O que mais me impressionou foi como essas mulheres eram motivadas pela missão. Para eles, a cannabis não era para escapar da realidade; tratava-se de recuperar o arbítrio.
Estas mulheres estão a reescrever a narrativa em torno da cannabis – com base em dados científicos, que também estão lentamente a começar a reunir. Eles estão criando produtos especificamente para mulheres, guiados pela empatia e pela experimentação, em vez do estigma ou da vergonha. É um movimento que nasce não em laboratórios ou salas de reuniões, mas em cozinhas, hortas caseiras e dispensários locais.
A conversa mais ampla sobre a maconha medicinal também continua a mudar em velocidade recorde. Só este ano, várias organizações médicas importantes apelaram a uma reavaliação da classificação da cannabis como droga da Lista I, argumentando que as provas da sua utilização médica já não podem ser ignoradas. Existem pesquisas promissoras sobre canabinóides para doenças neurológicas, dores crônicas e até doenças autoimunes. As mulheres também estão liderando esse caminho. Staci Gruber, pioneira na pesquisa sobre cannabis no Marijuana Investigations for Neuroscientific Discovery, conhecido como MIND, em Massachusetts, está destacando a cannabis para endometriose e sintomas relacionados à menopausa. Hilary Marusak, neurocientista do desenvolvimento da Wayne State University, em Detroit, está na vanguarda de como a cannabis afeta o cérebro em todas as fases da vida.
Mas, para cada avanço científico, descobri que ainda existe um atraso frustrante na política – e um custo profundamente humano para essa lacuna.
Conhecer Charlotte Figi há mais de 10 anos e ouvir sua história mudou tudo para o correspondente médico-chefe da CNN, Dr. -CNN
Para tanto, não posso falar sobre esse assunto sem mencionar Charlotte Figi e sua mãe, Paige. A história de Charlotte mudou tudo para mim. Ela era apenas uma menina com uma forma rara de epilepsia – a síndrome de Dravet – que passou de centenas de convulsões violentas por semana a quase nenhuma, graças a um extrato de cannabis com alto teor de CBD. Contar a história dela no meu primeiro documentário “Weed” abriu os olhos do mundo para o verdadeiro potencial médico da cannabis e tornou o resumo dolorosamente pessoal. A vida de Charlotte — e a sua morte em 2020 — continua a guiar o meu pensamento sobre esta planta e o seu poder.
Quando conversamos novamente com Paige recentemente, ela me disse que ainda ouve falar de famílias que começaram suas próprias jornadas por causa de Charlotte: mães desesperadas para ajudar seus filhos e mulheres desesperadas para ajudar a si mesmas. A sua graça e determinação continuam a ser uma âncora para o meu pensamento sobre este tema, um lembrete de que por trás de cada “estudo de caso” está uma família que tenta sobreviver e uma mulher que se recusa a ouvir que não há mais opções.
Esse espírito é o que move “Weed 8”. Esta não é uma história sobre drogas; é uma história sobre dignidade.
Trata-se de mulheres que estão aprendendo a confiar nas suas próprias experiências, mesmo quando o sistema médico não o faz. Trata-se de comunidades onde a ciência, a narrativa e a compaixão colidem. Já vi mulheres em campos agrícolas e estufas urbanas de Oklahoma que falam sobre cannabis com a mesma seriedade que levariam a qualquer outro plano de tratamento. Eles estudam e ensinam tudo sobre proporções de terpenos e canabinóides; eles compartilham resultados de laboratório; eles se responsabilizam mutuamente.
É uma medicina “popular” no sentido mais verdadeiro.
Ebony Jones organiza uma festa com fogueira em seu quintal em Tulsa, Oklahoma. Jones se autodenomina uma “cannopreneur” e organiza eventos educacionais sobre cannabis para mulheres da comunidade. -CNN
O que torna este momento tão extraordinário é que estamos a assistir ao entrelaçamento de duas revoluções: uma social e outra biológica. A primeira é a desestigmatização mais ampla da cannabis, à medida que estado após estado desmantela leis antigas e mitos ultrapassados. A segunda é mais intimista, acontecendo em salas de estar e pequenos comércios de todo o país. É a compreensão de que a cura não precisa esperar por permissão.
A cannabis não é uma panaceia. Quero ser claro sobre isso. Mas para muitas mulheres, é um começo. É uma forma de acalmar o que está quebrado, de recuperar o descanso, de reconectar o corpo e a mente. E talvez o mais importante, é uma conversa iniciada nos seus próprios termos.
Ao apresentarmos “Weed 8” para vocês, me pego pensando em Charlotte, a centelha que acendeu toda essa jornada. A história dela me lembra que a mudança geralmente começa com uma pessoa corajosa disposta a desafiar o status quo.
As mulheres que conheci no ano passado carregam essa mesma centelha. Juntos, eles estão cultivando algo maior do que qualquer cultura ou produto isolado. Estão a desenvolver um movimento enraizado na crença: que a dor das mulheres é importante, que a investigação das mulheres é importante e que, por vezes, o caminho para o progresso começa no solo mais inesperado.
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