Os passageiros da Ryanair que deveriam voar de Milão Bergamo para Manchester na semana passada ficaram para trás devido a problemas no controle de passaportes, confirmou a companhia aérea.
A introdução de um sistema europeu de controlo digital de fronteiras, conhecido como Sistema de Entrada-Saída (EES), tem sido responsabilizada por longos atrasos nos aeroportos europeus.
“Se esses passageiros tivessem se apresentado no balcão de embarque antes de fechar, teriam embarcado neste voo”, disse a Ryanair.
No início deste mês, a EasyJet deixou passageiros para trás num incidente semelhante noutro aeroporto de Milão, Linate, que também deveria voar para Manchester.
A BBC viu um vídeo da multidão que se formou em Milão, Bérgamo, mostrando passageiros frustrados dizendo aos funcionários que estavam esperando no portão há mais de uma hora, perguntando “O que fazemos?” e dizendo que a informação era “muito lenta”.
O EES exige que os cidadãos de países terceiros, incluindo os britânicos, registem informações biométricas, incluindo leituras faciais e impressões digitais, que podem então ser verificadas cada vez que atravessam uma fronteira do Espaço Schengen Europeu.
Foi implementado gradualmente desde outubro e deveria estar totalmente operacional em 10 de abril.
No entanto, a sua introdução teve mais sucesso em algumas partes da Europa do que em outras.
A Ryanair disse: “Devido a atrasos no controle de passaportes no aeroporto de Milão Bergamo em 16 de abril, vários passageiros perderam este voo de Milão para Manchester”.
De acordo com um passageiro, cerca de 30 pessoas ficaram presas. A Ryanair não informou quantos viajantes foram afetados.
O Aeroporto de Milão Bergamo foi contatado para comentar.
O EES é gerido pela autoridade de controlo fronteiriço relevante em cada país e não pelo aeroporto ou companhia aérea.
‘Caos completo’
Adam Hassanjee, 18 anos, de Bolton, foi um dos passageiros que ficou preso na Itália.
“Esperamos por uma hora e meia e não nos movemos”, disse ele à BBC.
“Então vimos o avião partir e fomos informados de que precisávamos reservar nosso próprio voo de volta.”
Ele disse que cerca de 80 passageiros estavam em sua fila de controle de passaportes, composta por pessoas de quatro voos.
“Passavam por nós pessoas que estavam em voos posteriores aos nossos. Algumas foram deixadas passar. Foi um caos completo. Nenhuma organização e pessoal não se preocuparam”, disse ele.
Como não havia voos disponíveis no mesmo dia, teve de reservar um voo de Bérgamo para Malta e de lá para Leeds.
Um porta-voz da Comissão Europeia disse à BBC que o sistema EES estava “funcionando muito bem”. Na esmagadora maioria dos Estados-membros da UE, afirmou, “não houve problemas”.
Mas admitiu que houve “alguns Estados-membros onde foram detectados problemas técnicos – como pode ser esperado nos primeiros dias de pleno funcionamento de qualquer novo sistema importante”.
A Comissão afirmou que o objetivo do sistema era tornar as fronteiras mais seguras e proteger os cidadãos da UE.
Desde que o EES foi introduzido em Outubro, afirmou, mais de 56 milhões de passagens de fronteira foram registadas e 28.500 pessoas tiveram a entrada recusada, das quais 700 foram identificadas como representando uma ameaça à segurança.
Reportagem adicional de James Kelly e Faarea Masud.
