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Os preços do petróleo subiram acentuadamente e as bolsas caíram, à medida que os ataques dos Estados Unidos e de Israel ao Irão e os ataques de retaliação contra instalações militares israelitas e dos EUA no Médio Oriente perturbaram a cadeia de abastecimento de energia global.
O petróleo intermediário do oeste do Texas, o petróleo bruto leve e doce produzido nos EUA, estava sendo vendido a US$ 72,79 o barril na manhã de segunda-feira, uma alta de 8,6% em relação ao preço de negociação de cerca de US$ 67 na sexta-feira, segundo dados do CME Group.
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O barril de petróleo Brent, o padrão internacional, estava sendo negociado a US$ 79,41 por barril na manhã de segunda-feira, de acordo com a FactSet, um aumento de 9% em relação ao preço de negociação de US$ 72,87 na sexta-feira, na época o maior nível em sete meses.
Os comerciantes apostavam que o fornecimento de petróleo do Irão e de outras partes do Médio Oriente iria abrandar ou seria interrompido, já que o presidente dos EUA, Donald Trump, sugeriu que os ataques continuariam até que os objectivos dos EUA fossem alcançados.
Os ataques militares dos EUA e de Israel ao Irão não mostraram sinais de diminuir, enquanto o Irão respondeu com barragens de mísseis em toda a região, arriscando-se a arrastar os seus vizinhos para o conflito.
Todos os olhares estavam voltados para o Estreito de Ormuz, através do qual flui cerca de um quinto do comércio marítimo mundial de petróleo. Os petroleiros que viajam através do estreito, que faz fronteira ao norte com o Irã, transportam petróleo e gás da Arábia Saudita, Kuwait, Iraque, Catar, Bahrein, Emirados Árabes Unidos e Irã.
Embora a importante via navegável ainda não tenha sido bloqueada, locais de rastreamento marítimo mostraram navios-tanque empilhados em ambos os lados do estreito, cautelosos com ataques ou incapazes de obter seguro para a viagem.
Dois navios que viajavam pelo Estreito de Ormuz foram atacados no domingo.
“O desenvolvimento mais imediato e tangível que afeta os mercados petrolíferos é a suspensão efetiva do tráfego através do Estreito de Ormuz, impedindo que 15 milhões de barris por dia de petróleo bruto cheguem aos mercados”, disse Jorge Leon, chefe de análise geopolítica da Rystad Energy, à agência de notícias Reuters.
“A menos que surjam rapidamente sinais de desescalada, esperamos uma significativa reavaliação ascendente do preço do petróleo.”
Os preços globais mais elevados da energia significam que os consumidores pagarão mais pela gasolina na bomba e terão de desembolsar mais em produtos de mercearia e outros bens, numa altura em que muitos já estão a sentir os impactos da inflação.
O Irã fechou temporariamente partes do estreito em meados de fevereiro para o que disse ser um exercício militar. Isso levou a um salto nos preços do petróleo em cerca de 6% nos dias que se seguiram.
Neste contexto, oito países que fazem parte do cartel petrolífero OPEP+ anunciaram no domingo que iriam aumentar a produção. A Organização dos Países Exportadores de Petróleo, numa reunião planeada antes do início da guerra, disse que iria aumentar a produção em 206 mil barris por dia em Abril, o que era mais do que os analistas esperavam. Os países que impulsionam a produção são a Arábia Saudita, a Rússia, o Iraque, os Emirados Árabes Unidos, o Kuwait, o Cazaquistão, a Argélia e Omã.
O Japão, que importa todo o seu petróleo, viu o seu índice de ações Nikkei cair 1,3% na segunda-feira. As ações de primeira linha na China, que recebe grande parte das suas importações marítimas de petróleo do Oriente Médio, caíram apenas 0,1%. O índice mais amplo do MSCI de ações da Ásia-Pacífico fora do Japão caiu 1,2 por cento.
O Irão exporta cerca de 1,6 milhões de barris de petróleo por dia, principalmente para a China, que poderá ter de procurar outro lugar para satisfazer as suas necessidades energéticas se as exportações do Irão forem perturbadas, outro factor que poderá aumentar os preços da energia.
No entanto, a China possui amplas reservas estratégicas de petróleo e poderia aumentar as importações da Rússia, disseram analistas.
No Médio Oriente, os EAU e o Kuwait fecharam temporariamente os seus mercados de ações, alegando “circunstâncias excepcionais”.
Na Europa, EURO STOXX 50 os futuros caíram 1,3% e os futuros do DAX caíram 1,4%. Os futuros do FTSE caíram 0,6 por cento. Em Wall Street, os futuros do S&P 500 e do Nasdaq perderam ambos 0,8 por cento.
O choque petrolífero repercutiu nos mercados cambiais, sendo o dólar o principal beneficiário. Os EUA são um exportador líquido de energia e as obrigações do Tesouro ainda são consideradas um refúgio líquido – em tempos de tensão, levando o euro a cair 0,2%, para 1,1787 dólares.
