WASHINGTON (AP) – A administração Trump emitiu intimações na sexta-feira a vários jornalistas do New York Times após seu relatório esta semana sobre questões de segurança envolvendo o novo Força Aérea Um, de acordo com o jornal.
O novo jato, que o presidente Donald Trump recebeu de presente do Catar, entrou em serviço na semana passada.
As intimações procuram forçar os repórteres a testemunhar perante um grande júri federal em Manhattan na quarta-feira, disse o jornal, acrescentando que os agentes federais entregaram algumas intimações aos repórteres em suas casas.
O relatório do NYT não pôde ser confirmado de forma independente e não houve resposta imediata da Casa Branca ou do Departamento de Justiça.
“O aparecimento de agentes federais responsáveis pela aplicação da lei à porta dos repórteres deveria chocar a consciência de qualquer americano que acredite na Constituição e na liberdade de imprensa que ela protege”, disse o advogado do jornal, David McCraw, num comunicado na sexta-feira.
Os acontecimentos surgem depois de Trump ter levado o novo Air Force One para uma cimeira da NATO na Turquia. Mas ele partiu na quarta-feira em um dos jatos mais antigos do Air Force One para uma viagem a Mildenhall, uma base da Força Aérea Real em Suffolk, Inglaterra. Os dois jatos voaram para Mildenhall. Trump então mudou para o novo avião para o voo de volta para a Base Conjunta Andrews.
A abrupta troca de aviões ocorreu no momento em que um instável cessar-fogo com o Irão ruiu, com os EUA a lançar ataques aéreos contra o Irão e Teerão a atacar três estados árabes do Golfo. O Irão e a Turquia partilham uma fronteira, gerando especulações de que o jacto dotado do Qatar – que passou por uma modernização de 400 milhões de dólares – carecia de certos sistemas sofisticados de segurança e contramedidas.
O jornal informou na quarta-feira que a mudança ocorreu a pedido do Serviço Secreto. Na quinta-feira, o jornal disse que o avião mais novo não possuía alguns dos recursos avançados de segurança das aeronaves mais antigas, incluindo capacidades antimísseis. Ambos os artigos citaram fontes anônimas.
Trump, na época, negou qualquer preocupação de segurança, postando nas redes sociais que a parada em Mildenhall era para que os militares pudessem ver o novo jato. Durante o voo, Trump negou aos repórteres que o acompanhavam que as preocupações de segurança envolvendo o Irão tenham sido um fator para levar dois aviões para casa. Questionado se tinha conhecimento de quaisquer ameaças credíveis contra o Força Aérea Um por parte do Irão, Trump ignorou a questão.
“Eu tenho uma ameaça o tempo todo. Sou o número 1 na lista deles”, disse ele
A Casa Branca negou posteriormente qualquer falha de segurança no novo avião.
“O novo Air Force One é uma aeronave de última geração que foi equipada com protocolos de segurança de alto nível que garantem a segurança do presidente e de sua equipe”, disse o porta-voz Steven Cheung em comunicado. “Como o Presidente disse recentemente, há muitos inimigos da América que estão de olho nele, e usamos todas as ferramentas à nossa disposição – incluindo distração e desorientação – para enfrentar essas ameaças.”
Os jornalistas do Times que receberam intimações incluíam Julian E. Barnes, Eric Lipton, Tyler Pager e Eric Schmitt, informou o jornal.
No início deste ano, o Departamento de Justiça emitiu intimações visando obrigar o depoimento de repórteres do The Washington Post e do The Wall Street Journal. Em ambos os casos, o DOJ posteriormente retirou as intimações.
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Os repórteres da Associated Press Michelle L. Price e Konstantin Toropin contribuíram para este relatório.