O belga Tim Merlier comemora ao cruzar a linha de chegada para vencer a sétima etapa da corrida de ciclismo do Tour de France, com largada em Hagetmau e chegada em Bordeaux, França, sexta-feira, 10 de julho de 2026. (AP Photo/Thibault Camus)
BORDEAUX, França – O piloto belga Tim Merlier venceu a sétima etapa do Tour de France em uma corrida rápida na sexta-feira, enquanto o favorito da corrida, Tadej Pogacar, manteve a camisa amarela.
Merlier foi colocado em posição de ataque por sua equipe Soudal Quick-Step e cronometrou bem sua jogada para garantir sua quarta vitória na etapa do Tour.
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“Estou muito satisfeito. Quando lancei meu sprint, não sabia até que ponto ele estava”, disse Merlier. “Mas consegui, graças à equipe, foi um ótimo trabalho deles. Depois de todo o trabalho duro de dois dias atrás e hoje é bom saber que pude retribuir aos caras.”
O tetracampeão do Tour Pogacar terminou com segurança no pelotão principal junto com o bicampeão Jonas Vinegaard, seu rival mais próximo. Ele manteve a vantagem de 2 minutos e 42 segundos sobre o segundo colocado Vinegaard na classificação geral.
Pogacar recuperou a camisa amarela do norueguês Torstein Traeen com uma típica masterclass de ataque nas montanhas dos Pirenéus na quinta-feira.
Traeen caiu nessa etapa e, embora a tenha completado, desistiu do Tour depois que exames médicos revelaram múltiplas fraturas de costelas e concussão.
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A etapa 7 levou os pilotos a uma rota praticamente plana de 175 quilômetros (109 milhas) de Hagetmau até a cidade amante do vinho de Bordeaux.
Em condições sufocantes, atingindo 36 graus (97 F) durante uma onda de calor contínua no país, o francês Baptiste Veistroffer formou uma separação de dois homens com o tcheco Jakub Otruba. Eles foram pegos faltando 18 quilômetros para o fim do pelotão de perseguição, enquanto as equipes procuravam colocar seu velocista líder em posição de disputar a vitória.
O veterano Mathieu van der Poel rodou forte e colocou Jasper Philipsen na frente a 250 metros do fim, mas Philipsen não conseguiu sustentar o ataque e foi ultrapassado por Merlier.
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“A 600 metros do final, fiquei encurralado”, disse Merlier. “Mas eu disse a mim mesmo que lutaria até o fim.”
O norueguês Soren Waerenskjold terminou em segundo e o eritreu Biniam Girmay em terceiro.
Todos os três cruzaram a linha em 3 horas, 44 minutos e 20 segundos.
A etapa 8 de sábado também é destinada a velocistas e termina na cidade de Bergerac, no sudeste.
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A corrida termina com a tradicional chegada em Paris, no dia 26 de julho.