WASHINGTON (AP) – O presidente Donald Trump assinou na terça-feira uma ordem executiva que exige que os bancos observem mais de perto a cidadania dos seus clientes, uma nova medida no esforço da sua administração para reprimir as pessoas que vivem ilegalmente no país.
A ordem orienta os reguladores bancários e os departamentos governamentais a procurarem sinais de que pessoas sem estatuto legal estejam a abrir contas ou a obter empréstimos ou cartões de crédito. No entanto, a ordem é menos agressiva do que os bancos esperavam, uma vez que relatórios anteriores sugeriam que a Casa Branca estava a elaborar uma ordem que tornaria obrigatória a recolha de informações de cidadania dos clientes.
No despacho, a Casa Branca formulou a decisão de que os bancos enfrentariam riscos de crédito se um dos seus clientes fosse deportado e quaisquer empréstimos não pudessem mais ser reembolsados. A Casa Branca disse que não “permitiria riscos para o nosso sistema financeiro decorrentes da extensão de crédito ou de serviços financeiros à população estrangeira inadmissível e removível”.
Dado que os bancos nunca recolheram qualquer informação sobre a cidadania ou o estatuto de imigração dos seus clientes, não existem números públicos fiáveis sobre o risco que estes clientes representam para o sistema financeiro.
Um estudo do Urban Institute, de tendência esquerdista, estimou que entre 5.000 e 6.000 hipotecas foram emitidas para clientes com Números de Identificação de Contribuinte Individual (ITINs). Esses ITINs são normalmente usados por trabalhadores indocumentados no lugar de um Número de Seguro Social. O Urban Institute estimou que os bancos estavam altamente relutantes em emprestar a indivíduos com ITINs. A Fannie Mae e a Freddie Mac também são geralmente relutantes em segurar hipotecas para mutuários com um ITIN, tornando ainda menos provável que os titulares de ITIN obtenham uma hipoteca.
A Casa Branca tem sinalizado há semanas que estava a planear algum tipo de ordem executiva que envolveria a forma como os bancos lidam com os seus clientes indocumentados. O secretário do Tesouro, Scott Bessent, disse no mês passado que “deveria haver regras mais rígidas” para a abertura de contas bancárias.
“Por que os estrangeiros desconhecidos podem vir e abrir uma conta bancária?” Bessent disse.
Alegando que os executivos dos bancos deveriam “conhecer o seu cliente”, ele perguntou: “Então, como você conhece o seu cliente se não sabe se ele tem status legal ou ilegal, seja cidadão americano ou titular de green card?”
Em resposta, a indústria bancária tem feito lobby agressivo durante meses para impedir a Casa Branca de emitir uma ordem executiva que tornaria obrigatória a recolha do estatuto de cidadania dos clientes, argumentando que seria caro e exigiria grandes quantidades de papelada. Uma vez que a ordem apenas oferece orientação aos bancos em vez de um mandato, parece que os bancos conseguiram conquistar a Casa Branca.
Os defensores da imigração afirmaram anteriormente que qualquer ordem que ordenasse aos bancos a recolha de informações sobre cidadania provavelmente resultaria na saída de imigrantes indocumentados do sistema financeiro, aumentando o número de indivíduos “sem conta bancária”.
A Casa Branca tomou outras medidas para desencorajar os trabalhadores indocumentados de utilizarem o sistema financeiro. O Tesouro anunciou em Novembro passado que iria reclassificar certos créditos fiscais reembolsáveis como “benefícios públicos federais”, o que impede alguns contribuintes imigrantes de os receber, mesmo que declarem e paguem impostos e, de outra forma, se qualifiquem.
Especialistas fiscais disseram que os imigrantes trazidos ilegalmente para os EUA pelos seus pais quando crianças, conhecidos como Acção Diferida para Chegadas na Infância, ou DACA, beneficiários, e os imigrantes com Estatuto de Protecção Temporária seriam largamente afectados pela mudança planeada.
