Um homem de 19 anos foi morto e seis outros ficaram feridos em um tiroteio durante a noite, depois que centenas de adolescentes lotaram o centro de Pensacola, Flórida, para o 4 de julho, disse a polícia.
A polícia descreveu uma “aquisição de adolescentes” que começou com crianças do ensino médio segurando fogos de artifício e se transformou em uma situação cada vez mais perigosa, à medida que adolescentes mais velhos e jovens adultos enchiam as ruas no sábado à noite e na manhã de domingo.
Os policiais responderam quando tiros foram disparados pouco depois da 1h e começaram a prestar atendimento médico às vítimas feridas no terreno.
Apesar dos esforços para salvar o jovem de 19 anos com RCP, ele foi declarado morto no local, segundo a polícia.
O chefe de polícia de Pensacola, Eric Winstrom, disse que se encontrou com a mãe enlutada da vítima, acrescentando: “ela merece justiça e merece respostas, e faremos tudo o que pudermos para conseguir isso para ela”.
As outras seis vítimas, com idades entre 16 e 26 anos, estão recebendo cuidados médicos em vários hospitais e espera-se que todas sobrevivam, disse Winstrom em entrevista coletiva na manhã de domingo.
A polícia pede agora a ajuda do público para encontrar um ou mais homens armados responsáveis pelo tiroteio, que acredita ter sido o alvo. Nenhum suspeito havia sido identificado até a manhã deste domingo.
O Departamento de Polícia de Pensacola quase triplicou seu pessoal na área em antecipação às lotadas celebrações do feriado, disse Winstrom.
“Tínhamos cerca de 50 policiais extras lá e, mesmo com a presença da polícia, alguém ainda estava encorajado o suficiente para cometer este ato hediondo de violência esta manhã”, disse Winstrom.
Jovens adultos, adolescentes e crianças envolveram-se no que o chefe descreveu como “comportamento assustador” durante toda a noite.
A polícia encontrou adolescentes brigando, lançando fogos de artifício contra outras pessoas e portando armas de fogo. Os policiais fizeram várias prisões durante a noite, sem relação com o tiroteio, disse Winstrom.
As autoridades referem-se amplamente às reuniões em massa de jovens desacompanhados – que por vezes se transformam em caos ou violência – como aquisições de adolescentes. Winstrom disse que seu departamento já lidou com eles em outras áreas ao redor de Pensacola. Embora as reuniões possam parecer inofensivas, o chefe de polícia enfatiza como elas podem se tornar perigosas.
E não é apenas Pensacola. Cidades de todo o país, incluindo Orlando, Washington, DC e Nova Iorque, têm lutado para saber como responder a uma tendência recente de aquisições de adolescentes, que são muitas vezes organizadas nas redes sociais ou através de mensagens em massa. Algumas áreas mudaram para estabelecer toque de recolher para os residentes mais jovens.
Winstrom recusa que as famílias de sua comunidade acompanhem onde seus filhos estão e trabalhem para mantê-los longe de situações potencialmente perigosas.
“Envolva-se na vida de seus filhos”, disse Winstrom.
Eric Levenson, da CNN, contribuiu para este relatório.
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