Por Kanishka Singh
WASHINGTON (Reuters) – Com uma roda gigante de 33,5 metros, uma demonstração de rodeio e uma impressionante variedade de junk food, a “Grande Feira Estadual Americana” foi inaugurada no National Mall de Washington nesta quinta-feira para iniciar uma celebração de 16 dias do 250º aniversário do país.
Grande parte do passeio de 2,5 km que liga o Capitólio dos EUA ao imponente Monumento a Washington foi cercado para o evento, que o presidente Donald Trump iniciou na noite de quarta-feira com um comício em estilo de campanha organizado depois que muitos dos artistas que estavam programados para aparecer desistiram, citando preocupações sobre o evento assumir um tom partidário.
“Estamos aqui apenas para celebrar a América, uma longa jornada que ela fez”, comentou Ashley, que disse estar de visita de Ohio, mas se recusou a fornecer seu sobrenome. “Meus filhos queriam aquela vista aérea da roda gigante. Eles estão entusiasmados.”
O evento, uma homenagem às feiras estaduais nos EUA a cada verão, que apresentam colchas caseiras, esculturas de manteiga e abóboras do tamanho de carros pequenos, é um de uma série de eventos em todo o país que antecedem o feriado do Dia da Independência de 4 de julho, que comemora a Declaração de Independência dos colonos americanos da Grã-Bretanha em 1776.
Os pavilhões montados ao longo do Mall, entre os museus do Smithsonian Institution, são temporários, ao contrário de algumas das mudanças mais permanentes que Trump está a fazer em Washington – incluindo a demolição da Ala Leste da Casa Branca para dar lugar a um enorme salão de baile, uma renovação apressada do National Reflecting Pool em frente ao Lincoln Memorial e um proposto arco de 250 pés (76 metros) perto do Cemitério Nacional de Arlington.
ANIVERSÁRIO POLITICIZADO
As multidões de quinta-feira estavam repletas de apoiadores usando os chapéus vermelhos do movimento Make America Great Again de Trump – uma visão comum em Washington. Uma pesquisa Reuters/Ipsos realizada este mês descobriu que a maioria dos norte-americanos, incluindo três quartos dos democratas e metade dos republicanos, acha que os eventos que comemoram o 250º aniversário do país se tornaram demasiado políticos.
Sete estados dos EUA – todos com governadores democratas – recusaram-se a enviar delegações oficiais à feira, embora os organizadores do evento Freedom 250 tenham dito que todos os 50 estariam representados.
Freedom 250 é uma parceria público-privada criada pela Casa Branca para coordenar as celebrações do 250º aniversário dos EUA juntamente com agências federais.
Entre os estados que boicotaram estava Oregon, onde um porta-voz da governadora democrata Tina Kotek disse: “O estado de Oregon não participará da Grande Feira Estadual Americana devido ao custo de participação na Feira e às crescentes preocupações de que o evento em Washington, DC, esteja se transformando em um assunto mais partidário do que originalmente apresentado. “
Trump tem enfrentado críticas por promover o que os defensores dos direitos civis dizem ser uma história revisionista que minimiza partes críticas do passado do país, como a escravatura, o abuso dos nativos americanos e os impactos negativos da política externa dos EUA.
Isso ficou evidente na feira que quase não fez menção a esses capítulos da história dos Estados Unidos. Trump disse que antes da sua presidência havia um foco excessivo nessas questões.
Mesmo assim, os participantes do primeiro dia disseram que estavam menos preocupados com a política do que com os esforços para aproveitar o clima, a música concentrada e as atrações.
“É um bom momento para a família em um belo dia de verão, é como eu vejo”, disse Sarah Parker, que estava visitando o marido da vizinha Virgínia. “É uma boa maneira de conhecer o país.”
(Reportagem de Kanishka Singh em Washington; edição de Scott Malone e Alistair Bell)