Tenho uma queda por comédias estilo sitcom, onde uma confusão cômica ou personalidades polarizadas entram em conflito. Lembro-me de assistir novamente à comédia de Sinbad, “Houseguest”, onde ele entra na vida da família de Phil Hartman e os torna mais ricos com a experiência. Há uma vibração semelhante em “What About Bob?”, de Frank Oz. onde o neurótico Bob (Bill Murray) incomoda constantemente o assediado psiquiatra Dr. Leo Marvin (Richard Dreyfuss).
Essas são brincadeiras firmemente PG, e o novo filme da Netflix, “Little Brother”, tenta encontrar uma maneira de usar a premissa suave de um hóspede indesejado e injetar nele o toque característico de Eric André. Mas por mais que eu goste de André e de seu co-estrela John Cena, a comédia de Matt Spicer nunca concilia seus tons distintamente diferentes. O objetivo é ser uma comédia atrevida com um centro doce, mas sempre desequilibrada.
Quando era adolescente, Rudd (Cena) se inscreveu no programa Big Brother/Little Brother e fez dupla com Marcus (André), um garoto solitário que era constantemente transferido de lares adotivos. Para Rudd, esse relacionamento foi um pontinho, mas significou muito para Marcus, que continuou a idolatrar Rudd por décadas. Pensando que está mantendo contato com Rudd (quando na verdade é a assistente de Rudd, Mia (Sherry Cola)), Marcus sente que seu irmão mais velho está em apuros, então ele sai de um hospital psiquiátrico e corre para ajudar Rudd, apenas para ser atropelado por um caminhão. Como Rudd está listado como seu contato de emergência, Rudd e sua generosa esposa Deirdre (Michelle Monaghan) vêm correndo para o hospital pensando que a ligação é sobre o verdadeiro irmão de Rudd, o grotescamente rico e bem-sucedido Josh (Christopher Meloni). Enquanto Rudd, que está tentando conseguir um show em um reality show que impulsionará seu negócio imobiliário, reluta em ajudar Marcus, Deirdre insiste que o acolham enquanto ele se recupera. Seguem-se travessuras.
Superficialmente, Spicer parece ser uma boa opção para o material, dada a relação central de seu filme anterior, “Ingrid Goes West”, que também focou em uma relação parasocial. Mas embora o filme tenha um tom consistente de ameaça e obsessão, “Little Brother” nunca parece claro sobre o que quer ser. O filme começa com uma troca encantadoramente bizarra entre Marcus e seu colega de quarto no hospital e o colega de quarto oferece a Marcus sua companheira, uma pedra com olhos arregalados, como presente de despedida, observando que “ela é uma amante terna”. Mas Rudd está mais em uma comédia típica de sitcom, onde ele está preocupado com a grande apresentação, comparando-se com seu irmão mais velho e outros conflitos que parecem bastante identificáveis. A ideia de que Marcus está vindo para explodir a vida de Rudd de uma forma positiva nunca funciona completamente, porque todos têm que aceitar que Marcus é uma lufada de ar fresco e Rudd está sendo irracional.
Numa comédia PG, essas comédias de erros conseguem funcionar porque a invasão é grande, mas nunca ofensiva para ninguém além da pessoa mais tensa, representada por seu coprotagonista. Aqui, Rudd é tenso, mas Marcus é tão caótico que é difícil fazer com que todos o vejam como um excêntrico adorável.
Por exemplo, quando Rudd é forçado a levar Marcus junto para o primeiro dia de filmagem do reality show, ele exige que Marcus fique no Porsche chique de Rudd para não estragar nada. Marcus, um homem adulto, precisa usar o banheiro, mas buscando obedecer ao decreto de Rudd, decide que a posição de compromisso é mijar pela janela. Mas então essa estranheza é eliminada quando os produtores do programa de TV adoram a perspectiva de Rudd se unir a seu ex-irmão mais novo, então Marcus se torna co-corretor de imóveis com Rudd. Ele urinar na rua de um carro estacionado nunca incomoda ninguém.
“Little Brother” não é consistentemente estranho o suficiente para possuir esse tom como a comédia de câmera escondida de André “Bad Trip” ou um filme de David Wain como “Wet Hot American Summer”, mas também não é gentil o suficiente para ser a comédia “workaholic-aprende-o-valor-da-família” que Cena representa. Isso significa que você obtém cenas que podem ser engraçadas de forma fragmentada, como um Rudd chocado ao descobrir que Marcus está fazendo sexo em seu escritório com uma enfermeira do hospital enquanto o marido dela assiste, mas então temos esse mundo bizarro onde Rudd é o único chateado com isso, enquanto sua esposa apenas dá de ombros.
Não há regra de que esses dois tons não possam se unir, e certamente há todo um gênero de comédia atrevida que tem um centro doce. É mais a energia bizarra e caótica que André traz que tem dificuldade em encontrar um lugar nos limites sóbrios e sitcom do mundo maior. Quando André apareceu como uma cópia futurista no louco “I Love Boosters”, ele se encaixou perfeitamente na abordagem extravagante do diretor e roteirista Boots Riley. Mas aqui ele está à deriva, uma grande bola de energia cômica que rasga um filme que o acomoda, mas nunca o abraça totalmente. Marcus deveria ser divertido, mas o filme tem que se esforçar para fazer sua jovialidade parecer socialmente aceitável. Talvez com uma direção mais confiante e um tom mais firme, isso teria funcionado, mas aqui funciona apenas como abrasivo. Rudd é tenso, mas isso não o torna inerentemente errado. O resto do filme tem que fazer mais para mostrar que Marcus é a reviravolta que Rudd precisa.
No caso de “Irmãozinho”, o filme provavelmente deveria ter seguido a estranheza do personagem e da atuação de André. Essa é a cor mais brilhante na paleta do filme e, embora contrastá-la com uma relativa normalidade faça sentido dramático, chega um ponto em que tal contraste não é mais sustentável do ponto de vista narrativo. Em vez disso, “Little Brother” parece que está tentando alcançar o turbilhão de André e acaba sendo arrastado.
