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Aos 50 anos, deixei minha carreira nos EUA e me aposentei no México. O primeiro ano no exterior foi desafiador.
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Cometi um erro ao me comprometer com um aluguel antes de testar um bairro e falar com os moradores locais.
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Também aprendi muito sobre como trabalhar com taxas de câmbio e como orçar custos inesperados.
Quando completei 50 anos, queria me aposentar da carreira de farmacêutico e ir para o exterior.
O elevado custo de vida nos EUA fez com que uma reforma antecipada parecesse impossível para mim, mas parecia possível com fortes investimentos financeiros e uma mudança estratégica.
O México foi meu destino escolhido para a aposentadoria porque geralmente é mais acessível que os EUA e perto de São Francisco, onde minha família mora.
De lá, me estabeleci em Ajijic, Jalisco, um popular Pueblo Mágico (uma “cidade mágica” considerada de importância cultural, arquitetônica ou histórica no país) às margens do Lago Chapala, conhecida por seu clima agradável e cultura vibrante.
Separar, vender e doar meus pertences foi cansativo, mas conseguir uma consulta para visto no consulado mexicano em São Francisco foi mais difícil.
Depois de semanas ligando sem sucesso para o número de agendamento, contratei um facilitador de imigração que me disse que o primeiro agendamento disponível seria no consulado em Laredo, Texas.
Depois de reservar vários voos, lidar com cancelamentos e dirigir durante a noite, marquei um encontro no Sul e consegui meu visto até o final de 2022.
Talvez sem surpresa, este foi o primeiro de muitos obstáculos que encontrei como um novo expatriado no estrangeiro.
Desde o início, cometi vários erros ao garantir minha moradia
Ajijic pode ser um local popular para “pássaros da neve”.Fotografia de Ute Hagen/Getty Images
Cheguei a Ajijic, Jalisco, durante a alta temporada de aluguel, quando os “pássaros da neve” do norte viajam para o sul nos meses mais frios. Assim, o mercado de arrendamento era especialmente competitivo.
Antes da mudança, eu me imaginava morando em uma casa tradicional de estilo mexicano, com tetos altos em bóveda (abóbada) e um pátio interno repleto de vegetação. Embora eu verificasse diariamente os sites das imobiliárias, nada chegava perto do que eu tinha em mente.
Quando finalmente vi uma linda casa no Facebook, liguei imediatamente para o corretor de imóveis e marquei uma visita. Parecia ainda mais bonito pessoalmente.
Com medo de perder a oportunidade de viver a aposentadoria dos meus sonhos, concordei em pagar antecipadamente o aluguel de um ano inteiro mais um depósito caução. Logo percebi várias desvantagens de morar lá.
A casa ficava em um bairro onde festas barulhentas costumavam durar até altas horas da noite. Depois de noites sem dormir, um susto com a segurança e um vazamento de gás na propriedade, eu estava farto. Quebrei o contrato e recebi apenas um reembolso parcial do meu aluguel pré-pago.
Essa lição cara me fez perceber que deveria ter testado o bairro primeiro, ficando em um hotel ou Airbnb próximo e me familiarizando com a área antes de me fechar em um contrato de aluguel. Eu deixei meu ideal otimista me levar embora, e o pagamento antecipado do aluguel me deixou sem nenhuma vantagem quando as coisas deram errado.
Depois de alguns meses, comecei a procurar comprar um imóvel porque queria ter mais controle sobre minha situação de moradia. Além disso, Ajijic é há muito tempo um destino popular para aposentados expatriados, por isso parecia um bom investimento.
A essa altura, já conhecia melhor a região e comprei uma casa em um bairro tranquilo que atendia às minhas necessidades.
Flutuações cambiais e despesas inesperadas colocam meu orçamento à prova
Embora eu tenha trabalhado muito para criar um plano financeiro detalhado, ainda tive muitas despesas inesperadas no meu primeiro ano em Ajijic.Ivy Ge
Antes da minha mudança, calculei um orçamento mensal que tornaria a minha reforma antecipada sustentável durante vários anos.
No entanto, não tinha em conta o quanto este orçamento seria impactado pelas taxas de câmbio.
Quando cheguei, em janeiro de 2023, a taxa de câmbio era de cerca de 19 pesos por dólar. Em meados de Julho, tinha caído para menos de 17. Embora os meus gastos em pesos não tenham mudado, o meu custo de vida em dólares aumentou.
A flutuação da taxa de câmbio ampliou minhas despesas e me empurrou para além do orçamento. Ver meu plano falhar abalou minha confiança naqueles primeiros meses.
Inicialmente, usei meu cartão de débito Charles Schwab para sacar dinheiro em caixas eletrônicos, pois o cartão reembolsa taxas de caixas eletrônicos. Ainda assim, as taxas de câmbio não eram boas e as taxas bancárias mexicanas eram piores.
Alguns meses depois, conheci o Wise, um serviço que oferece transferências internacionais de dinheiro de baixo custo pela taxa média do mercado. Defino alertas para movimentar dinheiro sempre que a taxa atinge determinados níveis, o que me dá mais controle sobre meu fluxo de caixa.
Ajustei meu orçamento ao longo do primeiro ano de moradia no exterior.Ivy Ge
Despesas inesperadas também afetaram meu plano financeiro detalhado. Por exemplo, fiz duas viagens para casa, em São Francisco, nos primeiros seis meses, para emergências familiares.
Enquanto estava no México, eu esperava manter baixos os custos de transporte usando o sistema de ônibus local. No entanto, as paradas nem sempre estavam claramente marcadas e eu ainda estava aprendendo a me locomover. No início, muitas vezes eu dependia de táxis mais caros para minhas viagens às cidades próximas por causa da barreira do idioma e da minha falta de familiaridade com a área.
Também descobri o “imposto gringo”. Sendo uma mulher asiática falando um espanhol ruim, fui imediatamente reconhecida como estrangeira.
Como eu ainda não sabia o preço dos produtos e serviços na cidade, muitas vezes pagava a mais. Por exemplo, um vendedor me cobrava preços diferentes toda vez que eu fazia compras em sua loja. Outra vez, paguei 150 pesos pelo mel de um vendedor do mercado e mais tarde o ouvi cobrar de um cliente local 120 pesos pelo mesmo item.
Agora que estou aqui há três anos, tenho uma noção melhor de quanto as coisas deveriam custar e meu espanhol não está tão enferrujado. No entanto, essas pequenas despesas realmente aumentaram nos primeiros meses.
Aquele primeiro ano desafiador no exterior me ajudou a construir uma estratégia mais clara para seguir em frente
Ao cometer erros dispendiosos, aprendi como avançar melhor como reformado no estrangeiro.Ivy Ge
Meu primeiro ano como expatriado no exterior foi uma experiência desorientadora, cheia de erros de iniciante e despesas inesperadas que me ensinaram a pesquisar com cuidado e a permanecer flexível.
Através de conversas com colegas expatriados e locais, descobri gradualmente as lojas com os melhores preços e prestadores de serviços de renome, e adquiri uma compreensão mais profunda da cultura local.
Olhando para trás, penso no “Ano Um” como meu campo de treinamento, quando gastei mais, dormi menos e aprendi rápido. Assim que me orientei, desenvolvi uma estratégia de aposentadoria sustentável.
Agora, três anos depois, acordo com o canto dos pássaros, pronto para cada novo dia com expectativas claras e uma sólida situação financeira.
Leia o artigo original no Business Insider
