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A NWT SPCA apela ao governo territorial para que considere o reconhecimento legal dos animais domésticos como seres sencientes, e não como propriedade.
De acordo com a Dog Act, uma lei da NWT que regula as responsabilidades dos donos de cães e o cumprimento dessas responsabilidades, os cães são considerados propriedade de seus donos. Uma secção da lei, por exemplo, diz que se o dono de um cão for detido, “um agente pode vender ou dar o cão a qualquer pessoa, e este torna-se propriedade dessa pessoa”.
A SPCA afirma que há anos ouve preocupações de turistas e residentes sobre os cuidados e condições dos animais nos Territórios do Noroeste. Afirma que a legislação actual limita como e quando as autoridades podem intervir.
“O que é legalmente permitido nem sempre se alinha com a evolução das expectativas em torno dos cuidados com os animais”, diz uma declaração da diretora executiva da NWT SPCA, Nicole Spencer.
“A legislação existente estabelece padrões básicos, como alimentação, água e abrigo, que nem sempre abordam situações de bem-estar mais complexas.”
É comum que animais de estimação sejam considerados propriedade, diz advogado
Jennifer Friedman é uma advogada de bem-estar animal que mora em Toronto. Ela diz que Ontário também considera animais de estimação como propriedade e isso também é comum em outras jurisdições do Canadá.
“Eles são todos considerados bens móveis”, disse ela.
Jennifer Friedman está com seus cães Leo e Brooklyn do lado de fora de sua casa em Toronto. Ela diz que Ontário também considera animais de estimação como propriedade e isso também é comum em outras jurisdições do Canadá. (Liam Baker/CBC)
Mas algumas províncias estão começando a fazer uma mudança. Friedman usou o exemplo da Colúmbia Britânica em 2024, quando a província expandiu os critérios que os tribunais podem usar ao considerar o destino dos animais de estimação em disputas familiares, como o divórcio.
E embora seja importante ter leis detalhadas e claras dedicadas à proteção dos animais, o que realmente importa é garantir que sejam aplicadas, disse ela.
“Essa é a reclamação que mais ouço de potenciais clientes e membros do público, dizendo ‘por que nada está acontecendo? Por que nada está sendo aplicado? Vimos esta reclamação e aquela situação e nada está acontecendo'”, disse Friedman.
Não há “abordagem única para todos”, diz ministro
O Departamento de Assuntos Municipais e Comunitários administra a Lei dos Cães. Em um e-mail para a CBC News na segunda-feira, o departamento disse que o território não tem planos no momento de alterar a legislação.
“O Departamento de Assuntos Municipais e Comunitários determina prioridades para revisão legislativa e possíveis atualizações com base nas orientações da Assembleia Legislativa”, afirmou um porta-voz.
“Qualquer consideração de alterações à Lei dos Cães precisaria ser equilibrada com prioridades legislativas mais amplas”.
Numa entrevista anterior, o Ministro dos Assuntos Municipais e Comunitários, Vince McKay, disse que a lei pretende ser um documento de base para utilização pelos municípios.
“Ouvi muitas reclamações sobre isso”, disse McKay. “Mas, realisticamente, a responsabilidade recai sobre os municípios sobre como querem lidar com os seus animais”, disse McKay.
“Não podemos ter uma abordagem única para todos”, disse ele.
McKay disse que já se passou mais de uma década desde que a Lei dos Cães foi atualizada. Ele diz que pode haver uma oportunidade de revisá-lo no futuro, mas isso leva tempo.
“Como governo territorial, temos que ter uma base que proteja as comunidades onde elas não têm capacidade para criar um estatuto, é preciso que haja algo para proteger os animais”, disse ele.
“Mas, idealmente, se as comunidades quiserem mais, podem fazê-lo através dos seus estatutos.”
