A mãe de um adolescente que acredita ter morrido em um desafio do TikTok que deu errado disse que Downing Street tem sido muito lento para avançar em direção à proibição das redes sociais para menores de 16 anos e acusou o governo de “dar um pontapé no caminho”.
Ellen Roome, mãe de Jools Sweeney, 14, está entre as famílias que se encontrarão com Keir Starmer na terça-feira, quando uma consulta sobre uma possível proibição das redes sociais termina esta semana.
“Vamos, controle-se, vamos realmente nos levantar, fazer alguma coisa, tomar uma decisão”, disse ela no Today, na BBC Radio 4. “Não me importo se eles levarem isso para adultos e crianças até que seja seguro, apenas tire, conserte e então podemos devolvê-lo.”
Roome disse esperar que a proibição dê às empresas de tecnologia o ímpeto para tornar as plataformas mais seguras. “Eles gastam milhões e bilhões de libras na fabricação de seu sistema. Eles poderiam gastar algum dinheiro para realmente consertar seu sistema e dizer que este é agora um produto seguro, e devolvê-lo. Mas até que seja seguro, eu digo de todo o coração: leve-o embora.”
Anna Turley, presidente do Partido Trabalhista, disse que o governo iria “aproveitar este momento”, mas disse que era certo reservar um tempo para uma consulta.
“Precisamos de garantir que a legislação e a proteção acompanhem a tecnologia à medida que ela muda e protejam as nossas crianças no futuro”, acrescentou ela. “Já temos legislação em vigor que nos permite assumir esses poderes, por isso agiremos o mais rapidamente possível porque precisamos de garantir que protegemos as crianças no futuro e que fazemos isto corretamente.”
O ex-secretário de saúde Wes Streeting, que comparou as redes sociais ao tabaco numa entrevista ao Guardian na segunda-feira, disse ao Today que as empresas de tecnologia eram as culpadas por tornarem os seus produtos tão viciantes.
“Eles sabem que isso é prejudicial, e o modelo de negócios é orientado para atrair as crianças enquanto elas são jovens, viciando-as com recursos de design projetados para o vício, para chamar sua atenção e mantê-lo na plataforma deles pelo maior tempo possível”, disse ele.
Havia “um conjunto crescente de evidências sobre o impacto desta tecnologia na infância, seja no sono, na concentração, na aprendizagem, na saúde, no bem-estar, incluindo na saúde mental.
Streeting disse que precisava constantemente de ações mais fortes e urgentes a portas fechadas enquanto estava no gabinete. “Estou liberado das obrigações de responsabilidade coletiva, o que significa que agora posso dizer publicamente o que penso”, disse ele.
“Apresentei os mesmos argumentos dentro do governo, apresentei-os no gabinete, apresentei-os em vários comités e reuniões de gabinete onde discutíamos questões relacionadas com a educação e o bem-estar, mas também a violência contra mulheres e raparigas, onde penso, mais uma vez, que temos padrões sérios de aliciamento e comportamento prejudicial.”
Streeting disse que as evidências da Austrália – que proibiu as redes sociais para menores de 16 anos – eram claras de que estavam evitando danos a muitas crianças, mesmo que algumas estivessem encontrando maneiras de contornar a proibição.
“Se está a funcionar para metade das crianças, é melhor do que não funcionar para nenhuma criança, e devo dizer que a abordagem indiferente a este tipo específico de dano, e a forma como a tecnologia está a confundir os cérebros dos jovens, impactando a sua educação e desempenho, impactando a sua saúde e bem-estar, é bastante chocante.”
Os ministros conduziram a consulta durante 12 semanas sobre se devem ou não seguir o exemplo australiano de estabelecer um limite de idade para o acesso.
Outras medidas poderiam incluir a imposição de limites de idade para determinados recursos do aplicativo, como transmissão ao vivo, compartilhamento de localização e rolagem infinita, onde os feeds são recarregados automaticamente e a página nunca termina.
Algoritmos personalizados, que criam um feed de conteúdo personalizado para os usuários, também poderiam ser restringidos e toques de recolher obrigatórios também estão sendo considerados.
