A lenda do basquete Michael Jordan prestou homenagem a Pep Guardiola quando o técnico que estava deixando o Manchester City recebeu uma despedida final durante um desfile de ônibus aberto e uma festa após o anúncio de contrato no palco por um dos principais jogadores do clube.
Após o desfile pelas ruas de Manchester na segunda-feira, uma multidão de 19 mil pessoas com lotação esgotada na arena Co-op Live, perto do Etihad Stadium, do City, assistiu a uma mensagem de vídeo de Jordan para Guardiola na tela grande.
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“Ei, Pep, este é Michael Jordan”, disse o seis vezes campeão da National Basketball Association (NBA). “Só quero parabenizá-lo por uma carreira inacreditável. Aproveite sua aposentadoria. Aproveite sua aposentadoria.”
“Boa sorte nos links”, acrescentou Jordan, em uma homenagem ao hobby de Guardiola, o golfe, “e mantenha-os em ordem. Parabéns”.
Guardiola está saindo após uma década recorde no comando do City, na qual conquistou 17 troféus importantes.
O ex-capitão do City, Vincent Kompany, atual técnico do Bayern de Munique, e Noel Gallagher, da banda Britpop Oasis, compareceram pessoalmente ao evento. O evento foi organizado para comemorar a dobradinha da seleção masculina na copa nacional, bem como os triunfos do clube na Superliga Feminina e na FA Youth Cup.
Na parte do show dedicada à seleção feminina, a artilheira Khadija “Bunny” Shaw anunciou no palco que havia assinado um novo contrato de quatro anos com o City, encerrando as especulações que a ligavam ao Chelsea.
Shaw já está no City há cinco anos.
Também falando no palco estava o atacante Erling Haaland, que disse estar determinado a garantir que o sucesso do City não termine com a saída de Guardiola e dos veteranos Bernardo Silva e John Stones.
“Tem sido uma temporada de altos e baixos”, disse Haaland, “mas vamos tentar continuar pressionando e lutar para ganhar os maiores troféus que pudermos.
“Foi um prazer jogar com Bernardo e John e, claro, com Pep. Foi uma jornada incrível, mas precisamos continuar pressionando e lutando mesmo sem eles.”
Guardiola foi convidado a falar depois de todos os 20 troféus conquistados durante sua gestão terem sido levados ao palco por jogadores, treinadores e figuras ligadas ao clube, incluindo Gallagher.
Guardiola acena para os torcedores enquanto os jogadores posam ao lado de todos os troféus conquistados ao longo da carreira de uma década de Pep Guardiola no Man City (Darren Staples/AFP)
‘Foi um privilégio’
Outros ex-jogadores presentes foram Fernandinho e Jack Grealish, membro da equipe vencedora da tripla em 2023 e que passou o ano passado emprestado ao Everton.
“Muito obrigado por vir aqui esta noite para se despedir”, disse Guardiola. “Senti a ligação que este clube (tem) desde o primeiro minuto.
“Muito obrigado. Não tenho gratidão suficiente. Terei (isso comigo) pelo resto da minha vida.”
Na última partida do City sob sua liderança, no domingo, Guardiola falou de maneira comovente sobre o vínculo que construiu com jogadores, equipe, torcedores e a cidade. Um dos momentos mais comoventes aconteceu quando ele falou do orgulho que sentiu por ter seu pai, Valentin, de 95 anos, no jogo no Etihad.
“Imagine ser um pai, aos 95 anos, sentir como essas pessoas amam seu filho”, disse Guardiola. “Isso foi ótimo para mim, dar esse tipo de coisa para meu pai.”
O amor geracional continuou quando sua filha, Maria, compartilhou uma postagem sincera sobre ele nas redes sociais.
“Daqui a alguns anos as pessoas falarão sobre futebol e tentarão explicar como era esta época, falarão sobre seus times, como eles faziam as pessoas se sentirem. Porque além dos troféus, vocês nos deram lembranças pelas quais escapamos da vida real”, disse ela em um post no Instagram.
“É um privilégio acompanhar vocês e apoiá-los há quase 25 anos. Obrigado por sempre nos aproximar de tudo, por nos incluir em tudo. O maior privilégio foi viver tudo isso ao seu lado.
“Para o mundo foram momentos históricos do futebol, para nós foram memórias de família e creio que nenhum de nós percebeu, ao vivê-los, que estávamos dentro da história do futebol.
“E isso permanece muito depois do apito final.”
