O número de websites comerciais de abuso sexual infantil duplicou num ano, enquanto os especialistas afirmam que os grupos criminosos estão a obter “enormes lucros” com a exploração sexual online.
De acordo com dados recolhidos pela Internet Watch Foundation (IWF), foram encontrados 15.031 sites comerciais de abuso sexual infantil em 2025, em comparação com 7.028 encontrados em 2024, um aumento de 114%.
Um analista que trabalhou no relatório, mas não quis ser identificado, disse que esse conteúdo existe “em todas as plataformas de mídia social” e é “muito fácil” de encontrar.
“Posso encontrar conteúdo de abuso sexual infantil, as piores categorias, conteúdo de categoria A, que é a penetração de crianças desde bebês em qualquer plataforma de mídia social com apenas um termo de pesquisa e dois cliques”, disse o analista.
“Acho que o público tem a percepção de que esse tipo de material está escondido nos cantos escuros e sujos da internet, mas não está, está à vista de todos.”
Kerry Smith, diretor executivo da IWF, afirmou: “É evidente que os criminosos estão a explorar falhas sistémicas e consideram demasiado fácil obter enormes lucros com a exploração sexual de crianças.
“Precisamos de medidas obrigatórias nos serviços financeiros para detectar, retirar e denunciar proativamente links de pagamento digital para a venda de imagens e vídeos de abuso sexual infantil.
“Também precisamos que as empresas que utilizam criptografia de ponta a ponta em seus serviços adotem ferramentas de segurança testadas e confiáveis que possam impedir que criminosos usem essas plataformas como refúgios seguros para distribuir material de abuso sexual infantil”, disse Smith.
O relatório descobriu que a quantidade de sites de abuso sexual infantil onde os usuários pagavam diretamente pelo conteúdo aumentou de 2% em 2024 para 5% em 2025. O analista disse que o custo pode começar em US$ 12 (£ 8,90), até US$ 120 para o conteúdo mais extremo.
Destes sites comerciais, 16% estavam disfarçados para que o conteúdo ilegal pudesse ser acedido através de um caminho que aparece como conteúdo legal quando carregado diretamente num navegador. O método de pagamento mais comum era a criptomoeda, embora também fossem utilizados serviços de transferência de dinheiro e pagamentos com cartão.
O analista disse que o dinheiro ganho com conteúdo ilegal funcionava “como um esquema de pirâmide” por meio de links afiliados.
“O canal de vídeo está lucrando por causa do tráfego que passa. E então a pessoa que postou o vídeo estará lucrando com todos os cliques e a publicidade através dos esquemas de afiliados”, continuaram.
Os pesquisadores também encontraram casos de alegações que tentavam determinar a localização das vítimas para que pudessem ser expostas a outros usuários criminosos.
O número de denúncias de jovens com menos de 18 anos que foram vítimas de sextorção – quando um criminoso ameaça publicar imagens nuas ou sexuais de uma vítima, a menos que cumpram as suas exigências – aumentou 127% em 2025 em comparação com 2024. De acordo com dados recolhidos da linha de apoio Report Remove, um serviço confidencial gratuito gerido pela IWF e pela NSPCC, crianças a partir dos sete anos de idade auto-relatam sextorsão.
Chris Sherwood, CEO da NSPCC, disse: “O número crescente de sites comerciais de abuso sexual infantil descobertos pela Internet Watch Foundation revela um problema grave, com gangues criminosas maliciosas lucrando com a dor das crianças.
“Sabemos que as jovens vítimas de exploração sexual ficam muitas vezes indefesas e podem enfrentar um novo traumatização sabendo que as imagens delas próprias continuam a circular online. Esta forma de abuso exige uma acção urgente.
“A Ofcom deve usar os seus poderes e trabalhar com outros para detectar e interromper estas alegações na fonte, antes que afectem mais vidas jovens. Da mesma forma, as empresas tecnológicas precisam de utilizar a tecnologia existente que impede as crianças de tirarem, partilharem ou receberem imagens de nudez.
“O serviço Report Remove da Childline está aqui para qualquer jovem com menos de 18 anos que queira falar com um profissional e denunciar confidencialmente imagens e vídeos sexuais de si mesmos. Através do serviço, a IWF e a Childline podem ajudar a remover essas imagens e evitar que sejam compartilhadas no futuro”, disse Sherwood.
A NSPCC oferece apoio a crianças através do 0800 1111, e a adultos preocupados com uma criança através do 0808 800 5000. A Associação Nacional para Pessoas Abusadas na Infância (Napac) oferece apoio a adultos sobreviventes através do 0808 801 0331.
