Milhares de jovens americanos a menos do que o esperado tiraram a própria vida durante os primeiros dois anos e meio após o lançamento de uma linha direta nacional “988” de prevenção do suicídio nos EUA, de acordo com um estudo baseado em Harvard publicado na quarta-feira.
Os investigadores também descobriram que as reduções nas mortes esperadas por suicídio entre adolescentes e adultos jovens foram maiores nos 10 estados com o maior tráfego em 988 chamadas durante o período do estudo, que decorreu de julho de 2022 a dezembro de 2024.
As descobertas apoiam a premissa, defendida por profissionais de saúde mental, de que simplificar o acesso à linha direta de suicídio, fornecendo um atalho nacional de três dígitos 988 para ligar ou enviar mensagens de texto para o serviço – substituindo o anterior número gratuito de 10 dígitos – salva vidas.
A linha direta de suicídio 988 está ligada a milhares de mortes de jovens nos EUA, de acordo com um estudo de Harvard. Gado via Getty Images
Os resultados foram publicados no Journal of the American Medical Association.
Os contactos globais com a Linha Nacional de Prevenção do Suicídio mais do que duplicaram nos primeiros três anos desde que o atalho 988 entrou em funcionamento em 2022, juntamente com 1,5 mil milhões de dólares em investimentos para expandir a força de trabalho e a capacidade dos centros de crise em todo o país.
Adolescentes e jovens adultos representaram uma parcela desproporcionalmente maior do uso da linha direta, mostram dados citados pelo JAMA.
Uma placa de prevenção ao suicídio na passarela da ponte George Washington, entre Nova York e Nova Jersey. EM
O último estudo analisou mortes trimestrais por suicídio registadas entre indivíduos com idades compreendidas entre os 15 e os 34 anos no Sistema Nacional de Estatísticas Vitais para 1999-2022, e utilizou esses dados para modelar qual teria sido provavelmente a mortalidade por suicídio de Julho de 2022 a Dezembro de 2024, sem o serviço 988.
Essas projeções foram então comparadas com os números reais de mortalidade por suicídio no período do estudo.
Os pesquisadores descobriram que 35.529 americanos com idades entre 15 e 34 anos tiraram a própria vida durante esse período de dois anos e meio, uma queda de 4.732, ou 11%, em relação ao total projetado, uma redução que os autores do estudo chamaram de “significativa”.
Em julho de 2025, a linha direta 988 recebeu 16,5 milhões de contatos desde seu lançamento em 2022. EM
A mortalidade por suicídio entre pessoas com 65 anos ou mais também caiu, mas de forma menos acentuada, em 4,5%, concluiu o estudo.
Os investigadores também apontaram para dados que alertam que o acesso sustentado aos serviços de suicídio e de crise depende do “investimento contínuo” e que os níveis de financiamento existentes provavelmente ficarão aquém da procura em quase metade de todos os estados dos EUA.
Eles também observaram que um serviço especializado 988 adaptado para jovens adultos LGBTQ, que anteriormente representava 10% de todos os contatos da linha direta 988, foi eliminado pela administração Trump no verão passado, “potencialmente dissuadindo o uso” da linha direta.
O advento do 988 ocorreu no momento em que as taxas de suicídio nos EUA aumentaram nos anos anteriores ao estabelecimento da linha direta. Mais de 516 mil pessoas tiraram a própria vida entre 2014 e 2024, de acordo com a Kaiser Family Foundation, uma organização sem fins lucrativos de política de saúde, sendo que as armas são responsáveis por mais de metade de todos os suicídios.
Em julho passado, a linha direta 988 recebeu 16,5 milhões de contatos desde o seu lançamento, incluindo 11,1 milhões de chamadas, 2,9 milhões de mensagens de texto e 2,4 milhões de bate-papos, informou Kaiser.
O estudo JAMA de quarta-feira foi liderado pela Harvard Medical School em colaboração com o Brigham and Women’s Hospital e o Massachusetts General Hospital em Boston, e o National Bureau of Economic Research em Cambridge, Massachusetts.
Em descobertas relacionadas, a Crisis Text Line, uma organização sem fins lucrativos com sede em Nova York que fornece apoio gratuito à saúde mental baseado em texto, disse na quarta-feira que recebeu mais de 1,5 milhão de mensagens de texto no ano passado.
Isso equivale a uma mensagem de texto a cada 20 segundos, o maior volume nos 12 anos de história da Crisis Text Line, superando o auge da pandemia de COVID-19, disse a organização.
Se você está lutando contra pensamentos suicidas ou passando por uma crise de saúde mental e mora na cidade de Nova York, pode ligar para 1-888-NYC-WELL para obter aconselhamento gratuito e confidencial em crises. Se você mora fora dos cinco distritos, pode ligar para a linha direta nacional de prevenção ao suicídio 24 horas por dia, 7 dias por semana, no número 1-800-273-8255 ou acessar SuicidePreventionLifeline.org.
