EMQuando Johnny Galvatron tinha 14 anos, seu primo lhe deu uma cópia do álbum seminal de 1995 do Smashing Pumpkins, Mellon Collie and the Infinite Sadness. Para Galvatron, um adolescente indisciplinado de Geelong que se definia por seu gosto musical, foi amor à primeira vista. “Não acho que exista uma faixa como Tonight, Tonight de qualquer outra banda”, ele relembra.
Uma música do álbum toca em um momento crítico em Mixtape, o segundo jogo do estúdio de Galvatron com sede em Melbourne, Beethoven and Dinosaur. É um jogo de aventura narrativa sobre Stacy Rockford, uma adolescente na cidade fictícia suburbana americana dos anos 90, Blue Moon Lagoon.
A mixtape se passa em um único dia; amanhã, Stacy deixará seus melhores amigos, Slater e Cassandra, e voará para Nova York como parte de um plano imprudente de colocar uma mixtape nas mãos de um supervisor musical superstar que, ela acredita, estará tão convencido da genialidade de Stacy que lhe oferecerá um emprego. Esta noite, porém, os três amigos querem beber, festejar e divertir-se, um plano complicado por sentimentos confusos e pelo espectro da autoridade parental.
A trilha sonora do jogo é a mixtape de Stacy, que ela explica e disseca com endereços direto para a câmera ao longo do jogo. Este é um trabalho de realismo mágico, misturando elementos de jogo díspares e dispositivos de narrativa para explorar uma noite de excessos juvenis enquanto Stacy e seus amigos tentam criar uma celebração perfeita.
Johnny Galvatron, que se inspirou em seus próprios gostos musicais – bem como em sua história tocando em uma banda – para seu novo jogo, Mixtape. Fotografia: Eugene Hyland/The Guardian
Mixtape salta entre o mundano e o fantástico ao longo de suas quatro horas de duração: em diferentes sequências jogáveis, você anda de skate, mistura línguas durante um beijo, dá um TP em uma casa, monta um dinossauro, aprende a voar, faz uma raspadinha perfeita e aluga um vídeo enquanto está chapado. É brilhante, estranho, criativo e oferece um retrato lindamente comovente do final da adolescência. O jogo alterna habilmente entre diferentes estilos e tons, como uma boa mixtape deveria fazer.
A trilha sonora apresenta Roxy Music, Siouxsie and the Banshees, Portishead, Jesus and Mary Chain e mais de 20 outras bandas. Galvatron foi inspirado na trilha sonora do clássico cult de 2001, Donnie Darko: “Não são todas as músicas número 1 dessas bandas, são seus cortes mais profundos”.
A faixa de abertura da mixtape de Stacy (e, portanto, do jogo) é o hit menor de Devo de 1982, That’s Good, que foi o ponto de partida de Galvatron para todo o projeto. “Essa tem sido a música número 1 na minha playlist todos os anos, desde que consegui acompanhá-la”, diz ele. “Todos os dias ouço essa música e a cada dia adoro mais.”
Ao mesmo tempo mundano e fantástico: Mixtape atravessa o terreno emocional do último dia de um adolescente em casa antes de uma grande mudança.
A mixtape está profundamente enraizada na nostalgia da cultura pop americana dos anos 80 e 90, apesar de ter sido feita por uma equipe de 12 pessoas na Austrália. Os maiores pontos de contato são os filmes e músicas que Galvatron gostou em sua juventude: Dazed and Confused, Ferris Bueller’s Day Off, High Fidelity, Wayne’s World. “Acho que um dia faremos um jogo ambientado na Austrália”, diz Galvatron. “Mas às vezes o jogo apenas diz o que precisa ser. A história arrasta você em uma direção e é para lá que nos leva.”
Mas o jogo ainda reflete a vida e as experiências do time. Uma sequência em que você escapa da polícia em um carrinho de compras é tirada diretamente da vida do produtor Dean “Woody” Woodward (embora significativamente intensificada) e, como aponta Galvatron, a trilha sonora contém um número “desproporcional” de faixas australianas, incluindo Silverchair e Mondo Rock. Uma sequência é ambientada em Yesterday’s Hero, de John Paul Young: “o melhor clássico escondido”, diz Galvatron.
A equipe de Beethoven e Dinosaur baseou-se em suas próprias memórias de adolescência.
Stacy até usa uma camisa ABC Rage. “Isso teve que ir para o conselho da ABC”, diz Galvatron. “E então tivemos que enviar a eles todos os detalhes de onde ela estava no jogo. Foi muito mais fácil conseguir uma música do Cure do que conseguir o logotipo do Rage.”
Galvatron também se inspirou em sua própria história musical: sua banda autointitulada, os Galvatrons, formada em 2007 em Geelong e em 2009 lançou seu único álbum até o momento, Laser Graffiti. A banda pôde fazer extensas turnês, mas Galvatron queria explorar outras atividades artísticas – como videogames. Ele diz que Stacy é um “amálgama” das crianças que ele costumava ver nos shows. “Eu era uma dessas crianças e mais tarde, quando estava tocando no palco, parecia que aquelas mesmas crianças da cena estavam vindo até mim. Eu simplesmente tenho um enorme respeito por essas crianças.”
Há um pouco dele em Stacy também. Certa vez, Galvatron faltou ao exame de matemática do 12º ano para assumir um papel secundário em um videoclipe da banda de rock neozelandesa Shihad; em outra ocasião, ele passou um dia tentando rastrear Daniel Johns, vocalista do Silverchair, em Melbourne, na esperança de conseguir autografar sua cópia do Neon Ballroom. O plano de Stacy de se mudar para Nova Iorque é “uma péssima ideia”, diz ele, mas não está muito longe do que ele teria feito naquela idade. “Às vezes você inventa um personagem e eles não param de falar com você. E essa é Stacy Rockford.”
