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Pequim: Cinco dias depois da grande bonança óptica que foi a cimeira Trump-Xi, a caravana de Vladimir Putin chegou a Pequim.
O líder chinês Xi Jinping cumprimentou seu “velho amigo” com uma cerimônia de boas-vindas no tapete vermelho na Praça Tiananmen na quarta-feira, repleta de uma guarda de honra militar, uma saudação de 21 tiros e crianças agitando as bandeiras dos dois países.
A pompa da visita de Estado de Putin reflecte a fanfarra que deu as boas-vindas a Donald Trump na semana passada.
Xi Jinping e Vladimir Putin hoje em Pequim a caminho de conversações no Grande Salão do Povo.Piscina Sputnik Kremlin via AP
Tal como Trump, Putin também tomará chá com Xi em Zhongnanhai, a sede exclusiva do Partido Comunista.
Para Xi, a mudança entre acolher as duas grandes potências rivais – que flanqueiam a China na classificação global – é um golpe de oportunidade e que reforça a narrativa de Pequim de que é o epicentro da diplomacia mundial.
“Isso demonstra ao mundo, e também a Trump, que a China é um ator global e tem opções. Tem múltiplas relações e tem uma política externa muito independente e egocêntrica”, afirma Philipp Ivanov, especialista China-Rússia que dirige a empresa de consultoria Geopolitical Risks and Strategy Practice.
Apesar de toda a bonomia entre Trump e Xi na semana passada, a relação entre Putin e o seu homólogo chinês é muito mais profunda. Quer seja inteiramente genuíno ou um grande espectáculo, os dois homens passaram anos a projectar um bromance nas suas aparições públicas como base para a parceria “sem limites” entre as suas nações.
O presidente chinês, Xi Jinping, e o presidente russo, Vladimir Putin, inspecionam uma guarda de honra durante uma cerimônia de boas-vindas no Grande Salão do Povo, em Pequim.Maxim Shemetov/Pool Reuters via AP
Os laços entre a Rússia e a China estavam num “nível sem precedentes elevado”, disse Putin a Xi quando se sentaram para conversações no Grande Salão do Povo, evocando um provérbio chinês que diz que “se os amigos não se veem há um dia, parece que já passaram três outonos”.
A realidade é que as raras cimeiras consecutivas ajudaram a consolidar a Rússia de Putin como um distante terceiro lugar nas apostas das superpotências globais, com a relação de Moscovo com Pequim cada vez mais desequilibrada.
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Putin chegou a Pequim enfraquecido pela firmeza da guerra na Ucrânia, que arrastou a sua economia para a estagnação e tornou-a ainda mais dependente da tábua de salvação de Pequim como o maior comprador dos seus combustíveis fósseis. A China, por sua vez, é um importante fornecedor de bens electrónicos à Rússia, bem como de tecnologias e equipamentos de dupla utilização que têm ajudado os seus esforços de guerra.
A guerra do Irão deu ao líder russo uma oportunidade para aumentar as vendas de fornecimentos de energia à China, que procura diversificar-se ainda mais, afastando-se do conturbado Médio Oriente e do Estreito de Ormuz. Putin quer avançar nas negociações sobre o proposto gasoduto Power of Siberia 2, um enorme projecto de 2.600 quilómetros que enviaria gás natural para a China através da Mongólia e que está paralisado devido a divergências sobre os preços do gás.
O projecto tornou-se mais crítico para a economia da Rússia à medida que as sanções ocidentais cortaram o seu acesso aos mercados europeus.
A cimeira também dá a Putin e Xi a oportunidade de fazer um balanço das conversações com Trump na semana passada, algo sobre o qual o Kremlin tem sido surpreendentemente franco.
A viagem daria a Moscovo “uma boa oportunidade para partilhar opiniões sobre os contactos que os chineses tiveram com os americanos”, disse o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, aos jornalistas na semana passada.
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Esta visita é a 25ª de Putin à China em mais de duas décadas como líder. No ano passado, em Pequim, ele ocupou o centro das atenções ao lado de Xi e do líder norte-coreano Kim Jong Un numa parada militar em homenagem ao fim da Segunda Guerra Mundial, projetando uma imagem de desafio antiocidental.
A adesão de Xi a Putin deveria ser um lembrete “de que os parceiros internacionais mais próximos de Pequim estão ligados pela sua ênfase partilhada na resistência aos Estados Unidos”, escreveu o especialista em China Julian Gewirtz, funcionário do Conselho de Segurança Nacional da era Biden, numa análise recente.
Durante as conversações, esperava-se que os dois homens adoptassem um manifesto que endossasse a sua visão de um mundo multipolar, que é a alternativa proposta à ordem internacional liderada pelos EUA. Mas embora Xi e Putin pareçam tão grossos como ladrões, a relação EUA-China tem mais consequências para Pequim em termos de estatuto e poder.
Sendo as duas maiores economias do mundo, Pequim e Washington estão entrelaçados numa rivalidade furiosa pela supremacia em tecnologia, inteligência artificial, proeza militar e influência geopolítica. Xi saiu da cimeira de Trump com algo que Putin não lhe pôde dar – a afirmação de que a China e os EUA são pares no cenário global.
“De uma forma subtil, Xi demonstrou que no mundo multipolar que procura construir, esta multipolaridade coexiste com um mundo bipolar em que a China e os EUA são iguais”, afirma Ivanov.
“E essa mensagem é bem compreendida na Rússia.”
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Lisa Visentin é correspondente no Norte da Ásia do The Sydney Morning Herald e The Age, com sede em Pequim. Anteriormente, ela foi correspondente política federal baseada em Canberra.Conecte-se via X ou e-mail.
